том ушла значительная часть страхов, ушли зажатость и тревога. Словно весь негатив смыло, как смывается грязь первым весенним паводком. Аня вздохнула. Вчера они поговорили с Ирой, и она объяснила что, к сожалению, девочка не может остаться у нее насовсем. Какие-то глупые законы мешают, да и мама не согласится отдать Аню навсегда. Насчет последнего у Ани были большие сомнения, но Ира все равно не согласилась. Однако разрешила приходить в гости всегда, когда ей захочется, лишь бы школу не прогуливала. В ценности школы Аня тоже сомневалась, но с Ирой спорить не стала. А про себя подумала, что обязательно решит этот вопрос, и переедет в дом к ведьме. Ведь Валику не помешает старшая сестричка, да и гному Мише вполне может понадобиться ее помощь. От мыслей о переезде ее отвлек скрип открывающейся двери. Из маминой спальни вышел, нет, не Мойдодыр, а дядя Витя, очередной мамин мужчина. Правда, в отличие от нескольких прошлых, он уже довольно давно жил с ними. Обычно они с Аней не обращали друг на друга никакого внимания, поэтому и сейчас девочка равнодушно скользнула по нему взглядом и снова отвернулась к зеркалу. Теперь она собиралась снова воспользоваться подаренной косметикой. У девочки был весьма небольшой опыт, но недостаток знаний она восполнила энтузиазмом. Уже несколько раз, малышка подкрашивала ресницы, а затем смывала тушь, и начинала заново свои опыты. Вот и сейчас она наклонилась к зеркалу и от усердия высунула язык. Тщательно и с наслаждением подкрашивала ресницы, не обращая внимания на временного маминого сожителя. И как оказалось, зря. Виктор пребывал в довольно мрачном расположении духа. Вчера они перебрали, мужчину мучила жажда, от которой и проснулся. Вставать не хотелось, но под рукой не оказалось никакой жидкости и, помучавшись минут десять, но так и не уснув, он поплелся на кухню. Присутствие там падчерицы отнюдь не улучшило его настроения. Он бы предпочел, чтобы эта малолетка куда-нибудь свалила, причем навсегда. Нет, она ему в общем-то не мешала, никогда не лезла ни с вопросами, ни с какой-либо иной ерундой, просто чем-то раздражала вызывая непонятную антипатию. А сейчас, стоя на кухне и утоляя жажду, он смотрел на нее и вдруг понял, что Аня то, уже подросла. Обычно девочка носила бесформенную старую одежду, и выглядела в ней совсем ребенком, этаким гадким утенком. Но теперь на ней были короткие шортики и футболка. Она склонилась перед зеркалом, и Виктор заметил, что девчонка уже вполне сформировалась, а ноги у нее длинные и стройные. Он поставил кувшин на стол и вытер неожиданно выступивший на лбу пот. У Марины, матери этой малолетки, два дня назад начались женские неприятности. А до этого он ездил по делам и по правде говоря, соскучился по женской ласке. И вот сейчас Виктор не мог оторвать взгляд от этой мелкой, которая как нарочно наклонилась, да еще и пританцовывала, словно специально дразнила мужчину. - А ведь она специально, - мелькнула у него мысль. - Ну, конечно, что девка видела хорошего? А тут мужик, видный и успешный. Только и остается, что задницей перед ним крутить. Подстегиваемый воображением и мыслями о своей мужской неотразимости, Виктор сделал несколько шагов по направлению к девочке, не отрывая взгляд от шортиков в том месте, где они выглядывали из-под майки. Затем резко остановился, посмотрел на дверь в комнату, откуда доносился храп Марины, и предусмотрительно закрыл ее. Девчушка почувствовала, что происходит нечто неправильное. О том, что твориться с ее отчимом, о мыслях, поселившихся в его черепушке, она не могла даже догадаться. Аня еще не стала девушкой и в сторону мальчиков пока смотрела без интереса. Поэтому понять, что движет мужчиной, она не могла. Но зато поняла, приближается что-то нехорошее, поэтому выпрямившись, она развернулась в сторону Виктора. - Привет, - решил он завязать разговор. - Как дела, что в школе? Если бы Аню начал расспрашивать кухонный стол, она удивилась бы намного меньше. Отчиму никогда не было до нее дела, и его вопрос сбил ее с толку. - Чего молчишь? - Он приблизился и замер, провел рукой по своей голове, стараясь пригладить торчащие волосы. - Нормально, - ответила Аня, не сводя с него внимательных глаз. - Что делаешь? Чувство опасности резко усилилось, и Аня решила, что пора ретироваться с кухни. Она сделала шаг к выходу, но Виктор преградил дорогу. - Куда собралась? - Вопрос прозвучал неожиданно резко, и девчушка рефлекторно втянула голову в плечи. - Не бойся, - он постарался смягчить ситуацию, - красивая футболка. - Спасибо, - Аня снова попробовал пройти к двери, но он опять встал перед ней. - Хочешь конфету? - Сладкого у него не было, но он не знал как вести себя и что говорить, но помнил, что дети должны любить сладкое. - Спасибо, не надо, я пойду. Чувство опасности уже кричало, орало и всячески сигнализировало хозяйке, но Аня никак не могла понять, что именно ей угрожает. Вряд ли он собирается ее побить, тогда что? - Погоди, - Виктор снова встал перед ней и положил руку на плечо. Аня рефлекторно сбросила ее и попятилась. - Чего ты ломаешься?! - Вышел он из себя, предварительные ласки явно закончились, и мужик явно собрался перейти к следующей стадии. - Сама же жопой тут крутила! - Что? - Аня растеряно крутила головой, стараясь найти пути отступления. С кухни было три выхода: в комнату мамы, в прихожую и дальше на улицу, и в ее комнатушку. Но сейчас она оказалась в углу возле зеркала, а Виктор перегородил все пути отступления. - Ничего! - Рявкнул он, хватая ее за плечо, - не надо было тут авансы раздавать! Мужчина окончательно разгорячился, «надо же, мелкая потаскушка, а еще ломается», и логика и здравый смысл, начисто отключились в его похмельном мозгу. Он рванул ее на себя и футболка не выдержав порвалась, а девочка вскрикнула. - Давай, давай, не выпендривайся, - яростно зашептал он. Но тут Аня, которой из всего случившегося больше всего было жалко именно новую одежду, вспомнила, что она не просто девочка, вспомнила про сказку и о том, что ей говорила Ира. В отличие от старшей ведьмы, она не довела до автоматизма заклятие «Перчатка». Сейчас, в экстремальной ситуации, ей не получилось применить его в полную силу. Она сорвала руку Виктора и даже немного выкрутила ее, но сил не хватило, и в итоге она только разозлила нападавшего. - Ах ты ж, тварь малолетняя! - прошипел он, и отвесил девочке оплеуху. Как оказалось зря. Удар, особенно удар ни за что, разбудил внутри малышки какие-то доселе дремавшие инстинкты. Виктор успел сильно сжать ее, причиняя боль, и окончательно разорвал футболку, когда с одной из верхних полок неожиданно слетела кастрюля и довольно ощутимо ударила его по спине. Насильник от неожиданности вскрикнул и обернулся, видимо думая, что это мать Ани, но кухня была пуста. Девочка воспользовалась его замешательством и постаралась вырваться, но не удалось, Виктор поймал ее за руку и притянул к себе. - Давай, давай, - бормотал он, стараясь прижать к себе ребенка. От него несло перегаром и табаком и Аню перекосило от отвращения. Странное дело, но ей и в голову не пришло закричать и позвать на помощь. Она завопила, но мысленно, призывая на помощь так, что ублюдок ничего не понял. Разгоряченный ее близостью он старался нащупать молнию на ее шортах, когда в приоткрытую дверь, ведущую в прихожую, забежал пушистый белый кот. Пушистик Анин любимец, он жил у них в доме, хотя часто пропадал на несколько дней. Аня не могла справиться с Виктором, перчатка так и не далась ей в полной мере, а других заклинаний способных выручить в такой ситуации она не знала. Хотя точнее, из-за нарастающей паники малышка просто не могла ничего вспомнить. И тогда она стала звать своего кота. Девочка знала, где бы Пушистик не гулял и чем бы ни был занят, но если он был нужен, и она мысленно звала его, то всегда приходил. Вот и сейчас кот забежал в кухню, зашипел и, не колеблясь ни секунды, бросился на обидчика своей хозяйки. Вцепился когтями в ногу, а потом с оглушающим мявом вскарабкался на Виктора как на дерево и впился в лицо. Насильник заорал от боли и ярости, и принялся отдирать от себя шипящего кота. Тот буквально разодрал щеку и лоб, оставил глубокие порезы на шее, правда не задев жизненно важных артерий. Аня, воспользовавшись тем, что он отпустил ее, отбежала к дверям, но не смогла оставить кота один на один с насильником. - Пушистик, хватит! - Крикнула она, но кот продолжал драть лицо Виктора. И тут, несмотря на боль, насильник смог взять себя в руки. Он схватил кота за морду и бок, оторвал от себя, а затем изо всех сил бросил его на пол и придавил ногой. Раздался хруст и дикий крик бедного животного. - Пушистик, неееет! - Закричала девочка, бросаясь к ним, но поздно. Виктор со всего размаху пнул ногой кота, который отлетел к стене. Пушистик издал жалобный стон и обмяк на полу возле плинуса. - Гаааад! - Закричала Аня. От ярости и жалости ее чувства обострились. Электрический чайник - один из немногочисленных подарков Виктора, взлетел со стола и ударил мужчина в затылок. Чайник был почти пустой, поэтому удар вышел слабым. - Убью, ведьма! - Прорычал Виктор, утирая кровь заливающую глаза, - разорву, как твоего ублюдочного мышедава. Аня метнула в него разделочной доской, но отчим просто отбил ее рукой. Девочка просто не догадалась использовать один и тот же предмет много раз, ей было страшно и больно из-за Пушистика. А еще она понимала, что шутки кончились. Если раньше он хотел с ней с