Исчез зловещий дом, исчез лес. И Миша вдруг понял что не стоит, а уже лежит, и его сотрясает кашель, а все тело затекло так, что он не чувствует ни рук, ни ног. Чья-то заботливая рука легла ему на шею и затылок, помогая сесть, а губ коснулось горлышко фляги. Страдающий от жажды Проклятый, начал жадно пить. Память и чувствительность в теле, стали возвращаться одновременно. Миша чуть не закричал, когда все тело стало колоть словно иголками, но сдержался. - Пора уходить, - услышал он тихий шепот. В сарае уже было темно, и он видел лишь силуэт наемницы. Он хотел ответить, но девушка прикрыла его рот ладонью. - Тихо, не стоит шуметь. Тогда он просто кивнул, почему-то уверенный, что она видит в темноте. Да он и сам уже неплохо видел. Похоже, тело восстанавливалось после искусственной комы, и восстанавливалось быстро. Ши-Эйра успела переодеться и была уже одета так же, как по дороге сюда. - Попробуй пройтись, - шепнула она, и он послушно встал. Ноги подрагивали, как после хорошей физической нагрузки, и первый несколько шагов дались ему нелегко. Наемнице даже пришлось придержать его после того, как оступившись, он чуть не упал. Но вскоре вся эта слабость прошла, и Миша был готов к походу. - Теперь быстро! - Приказала она, и вышла наружу. Он без разговоров последовал за ней. До частокола добрались без приключений. - Давай я сам попробую? - Прошептал он, ему неловко было садиться ей на спину, но Ши-Эйра отрицательно покачала головой. - Быстро! - И Миша вздохнув, схватился за ее плечи. И вот они на другой стороне. На этот раз не надо было ползти и скрываться. Они бегом преодолели с сотню метров и Проклятый остановился, присматриваясь. Вот и выход на изнанку - узкая тропинка, ведущая прямо в скалу. Взяв наемницу за руку, он уверенно повел ее, не сомневаясь в том, что тут окажется проход. Так и случилось, они без приключений перешли туда, где их уже не смогут достать никакие преследователи из числа замковой охраны.
Стоило им оказаться на изнанке, как Ши-Эйра дернула Проклятого за руку, и тот остановился. - Как долго ты еще будешь у нас? - Спросила она. - Не знаю, - пожал плечами Миша, - зависит от того, как долго я валялся в отключке. Обычно я нахожусь тут от семи до девяти часов. - Часов? - У вас это вроде бы один такт великого маятника. Ну, в смысле один час - один такт, но я не уверен полностью. - Хорошо, рискнем. Можешь привести меня туда, где была уничтожена колония чверков? - Эээ... - Замялся он, - мне бы не хотелось провести там еще одну ночь. - Не переживай, там уже безопасно. Деревья чверков умерли, а новые вырастут не скоро. - Если ты хочешь поговорить, то можем и здесь, - продолжал сомневаться он. - Уверен, что тут никто не подслушает. - Нам надо туда вернуться, я кое-что оставила в том доме. - Ладно, идем, - сдался он. На самом деле, Миша не боялся провести там еще одну ночь. Он и сам чувствовал, что местность стала безопасной. Он опасался того, что у наемницы могут быть свои планы на Проклятого. Причем, отнюдь не романтические. Но спорить с Ши-Эйрой ему не хотелось. Мертвый дом встретил их тишиной. Наемница сразу пошла в дом, и вернулась через несколько секунд. - Думаю, у нас мало времени, - сразу начала она. - Слушаю. - Может так случиться, что мы встретимся без ведома Магреса. - Зачем? - Ты многим интересен. Пока про тебя знают лишь Магрес и наше братство. Мы не враждуем, так что твоя совесть будет чиста. - Братство? - Да, мы себя именуем именно так. - Зачем мне это? Направление, в котором двигался разговор, нравилось ему все меньше, но и просто отказать своей спутнице он почему-то не мог. - Сильные союзники лишними не будут, - улыбнулась она. - Ну... - начал он и вдруг понял, что не хочет ничего объяснять. Не хочет оправдываться. - Я не могу ничего обещать. - Возьми, - наемница вложила в руку Проклятого какой-то продолговатый предмет. Миша увидел, что это какой-то камень, имеющий красноватый оттенок и сплюснутый с боков. - Что это? - Если захочешь поговорить со мной, сожми его с двух сторон и увидишь место, где мы сможем встретиться. - Ты ведь наверняка хочешь, чтобы этот разговор не стал известен Магресу? - Да. - Я не рискну прятать эту штуку в своих вещах, мало ли кто копается там, когда я возвращаюсь домой. - Спрячь его на изнанке - пожала плечами девушка. - Уверена, ты сможешь найти его там в любой момент. - Не знаю, я еще это не проверял, - пробормотал он, - может, и не найду. - Тогда пока оставь здесь. - Наемница осталась непреклонной. - Заодно проверишь, и может научишься еще чему-то новому. Наверное, он бы мог не согласиться. Придумать что-нибудь, или банально сказать нет. Наверное. Он даже открыл рот, чтобы продолжить спор, но в этот момент их глаза встретились и Миша сдался. - Хорошо, я возьму его, - сказал Проклятый. - Но, во-первых: не обещаю, что воспользуюсь, а во-вторых: пусть пока останется тут. - Хорошо. - Она не стала вступать в дискуссию, и вообще как-то комментировать его ответ. - Покажи, где ты его прятала? - Идем. А потом была спешка, Миша боялся, что потеряет сознание, не добравшись до земель Магреса, а особенно опасался вырубиться на изнанке. Мало ли что произойдет с наемницей. Может тоже сойдет с ума, находясь рядом с его безжизненным телом? Но все прошло успешно. Он не только успел привести Ши-Эйру в Маракас, но они даже добрались до самого Старкворда через короткий путь, и только уже внутри башни, Проклятый потерял сознание.