твующей чудовищной вони, или боли во всех мышцах из-за неудобного положения тела. Накануне, он через короткие тропы вернулся из Шаарна. За ним тенью следовало трое сопровождающих, по всей видимости, с приказом подстраховать Михаила в самой башне. Руны, украшающие стены, двери и ставни, судя по прошлому инциденту, определяли Проклятого, как к угрозу. Но благодаря бойцам из группы поддержки, он быстро прошел мимо всех знаков. Пути Михаил открывал сам, и это оказалось значительно проще, чем вести Иру к лестнице. Единственная сложность была в том, чтобы не оторваться от своей охраны. Ему постоянно приходилось замедлять темп, оборачиваться, и периодически останавливаться. Вернувшись, Миша наслаждался благословенным ничегонеделанием. Наконец-то не было ни занятий с Тайроном, ни утомляющих физических нагрузок. Единственное о чем он немного жалел, это то, что не успеет быстренько смотаться в Солимбэ, и разбудить жену на полчасика. Уж слишком давно бодрствовал, а рисковать потерей сознание в Солимбе просто опасался. В конце концов, Проклятый просто развалился в ванной собственных покоев, наслаждаясь горячими потоками воды. Выбираться из нее своим ходом он и не планировал, зная, что одна из служанок, стараясь оставаться максимально незаметной, наблюдает за ним, а еще двое дюжих молодцов сидят за стенкой, в полной готовности вытащить его из воды перенести его на ложе, когда Миша вернется на Землю. На следующий день, после завтрака, к нему подошел один из охранников, который сопровождал его на обратном пути, и представился Канаком. Затем охранник медленно и тщательно выговаривая слова передал, что Михаил должен вернуться к тренировкам с Тайроном. Пока не поступит новых распоряжений Магреса, он не должен идти ни в Солимбэ, ни в Шаарн. Это расстроило Проклятого, все же он в тайне надеялся, что тренировки с прогностом отложились на неопределенный срок. Делать нечего, и он по привычке отправился в зал с зеркалами, но оказалось, что на этот раз, занятие будет происходить не там. Почтительный слуга, провел его вниз, к тренажерным площадкам, где мастер ждал Михаила около бассейна. Медленно выговаривая слова, он объяснил, что этот урок ему придется провести по горло в воде. Ну, честно говоря, не по горло, а по пояс. Но с точки зрения, не любившего торчать в воде (если это не джакузи, или горячая ванна) Проклятого, разница была не принципиальной. Насколько Миша понял, Тайрона интересовало то, как он видит руны и кости сквозь воду, может ли он найти их, что именно находит, что видит при этом и способен ли поднять мокрую руну рукой. Самое интересное, что он постепенно увлекся. Все происходящее чертовски напоминало компьютерные игры, по которым он уже соскучился. Уровень второй - водный. Опыт удваивается. При неправильной последовательности действий, к вам незаметно подкрадется пятнадцатиметровая Годзилла и нежно укусит за зад. Режим “хардкор”, сохраниться не получится. Тайрон сидел на краю бассейна, в неизменных темных очках, делал пометки в блокноте, и как обычно ничего не комментировал. Вскоре Проклятому стало холодно и дискомфортно, и сразу, странное дело, рисунок на костях сразу начал меняться. Прямые линии словно поплыли и закруглились. Да, все верно, так и есть. Как говорится, художник должен быть голодным, холодным, мокрым и очень злым. Или как там еще бабы говорят? Он еще поколебался, сообщать мастеру об этом или нет. Сомнения были вызваны опасениями, что в этом случае занятие затянется, но потом решил не выпендриваться. Внешне Тайрон никак не отреагировал на это сообщение, но Михаилу показалось, что, несмотря на невозмутимость, он сильно заинтересовался. Занятие не прекращалось, и Мише становилось не только холодно, но и скучно. Он начал считать про себя сколько раз приходится наклоняться за рунами. На двадцать девятый раз, Тайрон поставил на бортик бассейна шкатулку, показав кивком, что руны надо складывать туда. Миша обрадовался, видимо близилось окончание. Так и случилось. Еще три раз он кинул и поднял кости, каждый раз на всех гранях выпадал один и тот же рисунок. И наконец, все закончилось. Тайрон не стал ждать, пока Миша вылезет, собрал свой эквипмент, и ушел. Остаток дня прошел подобно вчерашнему графику, так сказать по свободному времяпровождению. Под конец дня, он поймал себя на странной мысли, что начинает скучать. То ли по тренировкам Колпеса, то ли по Шаарну. Он просто отвык ничего не делать тут, бездействия Мише хватало и на Земле. На следующее пробуждение, его прямо в коридоре, встретил один из сопровождающих. Стараясь говорить медленно, он передал приказ чародея возвращаться в Шаарн. Все повторилось в соответствии с предыдущим сценарием: два коротких перехода, глоток эликсира, и вот Миша снова оказался, в ставших практически уже родными горах. И вот они шли к тому месту, где Проклятый обнаружил жутковатый вход. - А может выход? - подумалось вдруг. Несколько раз им попадались солдаты чародея, и хотя они стояли ровно, и приветствовали Проклятого уставными кивками, Мишу казалось, что все они смертельно уставшие. Стоило свернуть в кар, как почва под ногами изменилась. Камень оказался покрыт какой-то хитиновой массой, противно скрипевшей под ногами. Затем попалось пару тварей побольше, и Проклятый впервые увидел не человеческие трупы. Больше всего они напоминали огромных пауков, коричнево-желтых, размером с крупную собаку. Мишу передернуло при мысли, что вполне возможно он еще встретится с такой живой тварью. Кроме пауков тут были и другие останки, но Миша уже не присматривался. На встречу попались несколько мужчин затянутых в темное, они несли носилки, на которых было уложено тело, а затем Проклятый увидел еще одну пару и еще.... Возле подножия скалы, так заинтересовавшей его, а затем и чародея, он встретил самого Магреса. Колдун был непривычно бледен, и Миша подумал, что возможно он смертельно устал. Весь кар был завален трупами солдат и загадочных тварей. Видимо эти тела и уносили носильщики. - Был бой? - спросил Проклятый - Да, - Магрес устало облокотившись о скалу, хлебнул из серебристой фляги и продолжил, - тяжелый. Сейчас вроде спокойно, но нужны твои ощущения. Миша осмотрелся. Давящее чувство опасности, беспокоящее его в прошлый раз, действительно исчезло. - Я залезу? - он кивнул в сторону лестниц, часть из которых оказалась разрушена. - Нет, - покачал головой Магрес, - дождись ремонтников. О том, что тут произошло, Проклятый узнал чуть позже, в деталях. Стоило ему покинуть Шаарн, как из Стакворда, Ганаша и Кайе - трех уделов мага, пришло больше двух сотен хорошо обученных бойцов. Кроме них в группе были три дочери, и пять сыновей чародея, которые уже были неплохими и самостоятельными волшебниками. Вместе с солдатами и магами, для исследования обнаруженной Проклятым аномалии, вызвали также несколько нюхачей и шахтеров, умеющих работать со скальной породой. Магрес, доверявший не человеческому чутью Проклятого, был уверен, что под слоем камня, составляющего площадку перед отверстием, есть что-то интересное. Наверх поднялись несколько бойцов, “нюхач” и “копатели”. Но только лишь в скалу вбили первые штыри, с помощью которых должны были взломать верхний слой, как раздался жуткий рев, а затем из пещеры вылетели полчища шершней. Они были похожи на тех, которые иногда обнаруживали при поиске лускана, но гораздо крупнее. Те, кто был наверху, умерли практически мгновенно. Нет, и бойцы, и рабочие были должным образом защищены, все с оружием, но волна тварей просто сбросила их вниз. Остальные вступили в бой. С шершнями тут умели разбираться и меньшими силами, и очень скоро вся территория около скалы была засыпана их мерзкими телами. Но на этот раз, люди потревожили нечто более серьезное.... Кроме шершней наружу уже лезли создания и покрупнее. Они бросались на бойцов, и если им удавалось увернуться от мечей, налетали на шлемы, разбиваясь, но при этом удар выходил чувствительный, а тела монстров сочились мерзкой, ядовитой слизью. Там где она соприкасалась с доспехами, прочный металл начинал темнеть. Если же слизь тварей попадала на одежду, то проедала ее почти полностью, как серная кислота на Земле, буквально за несколько секунд. Тут и там раздались первые людские стоны и крики боли, когда яд начал жечь кожу. В ход пошли лучники, наконечники их стрел были заговорены. Если бы когда-то схлестнулись армии магического и технологического миров, в каком-то месте, где в равной степени возможны магия и технология, это, наверняка, было бы захватывающее зрелище. Стрелы, кстати заговоренные одной из дочерей Магреса, при попадании в цель взрывались огненным облаком, сжигая десятки тварей вокруг. Магические технологии, если можно так выразиться, не стояли на месте, и со временем, точь-в-точь, как и на Земле, появлялось все более совершенное оружие. Правда даже и при таком процессе создания, в производстве любых предметов связанных с магией, должны были участвовать только владеющие силой. Иными словами ни на аутсорсинг, ни гастарбайтерам, согласным вкалывать за три копейки, эту работу не перепоручишь. Но главным преимуществом такого оружия было то, что использовать его могли обычные бойцы. Благодаря огненным стрелам, удалось немного отбросить летящую и пикирующую массу тварей, а затем на сцене битвы появились артефакты помощнее, и с их помощью, моментально выкосили всех шершней. Сработал тот же п