нность обоев, или текущий кран. Его очень привлекло что-то новое, и он с любопытством лазил везде, заглядывал под шкафы, исследовал совершенно другую кухню, постоянно что-то рассказывал маме. А когда приходили тетя или дед, то и им он старался показать и рассказать побольше о новом месте. Это излишнее любопытство сына, заставляло Проклятого быть еще осторожнее. Тренировки там, нагрузки тут. Скорее всего, они не коррелировали, но, так или иначе, он становился крепче. Вот о таком спуске, как сейчас, со шкафа на пол, в самом начале после уменьшения, он и помыслить не мог, чтобы рискнуть преодолеть такое расстояние. А сейчас медленно, но уверенно спускался вниз, делая короткие передышки, на специально навязанных Ирой узлах. Все равно было сложно и, спустившись на пол, Проклятый обессилено сел там, где его ноги коснулись ламината. Вспомнилась одна статья. Он тогда искал по максимуму информацию о лилипутах и всем таком, надеясь, что отыщется что-нибудь о таких же как он. Ничего полезного не нашел, но зато обнаружил теорию о том, что уменьшенный человек, из-за того, что его масса уменьшается значительно сильнее чем мышечный объем, должен быть прыгучим, легко взбираться вверх, пользуясь подручными предметами, хоть занавесками, хоть чужой одеждой, а также спрыгивать с высоты без особых проблем. Статья показалась Мише логичной и правильной, он даже на какой-то миг подумал, что его беспомощность, а никакой прыгучести, или там легкости он за собой не замечал - чисто психологическая проблема. Но нет. Ничего подобного из описанного в статье, а точнее нескольких статьях, с ним не происходило. Ни хорошего, ни плохого. Например, его слышали, а по законам физики, человеческое ухо не смогло бы уловить его голос, из-за длины волны. Мол, его голосовые связки слишком малы, чтобы генерировать звук нужной частоты. Да и размеры мозга тоже не внушали оптимизма. Почитав все, что пишут про уменьшение людей, Проклятый понял, что с ним произошло нечто более глобальное, чем простое уменьшение, и просто забил на это. Точнее отложил до того момента, пока не найдется кто-то, способный рассказать, что же с ним произошло на самом деле. Передохнув, Проклятый отправился к столу. Есть хотелось все больше, на спуск он потратил минут тридцать-сорок, а еще необходимо было подняться, пусть не так высоко, но все-таки. Взглянув на стол, Миша ругнулся и понял, как сильно он хочет в Этанию. Некоторое время потратил на решение дилеммы, чего же он больше жаждет: есть или отдохнуть. Победило желание насытиться, но с заметным для себя ущербом. Проклятый вздохнул и начал карабкаться ввысь. Получилось. Утолив голод, он понял, что сам на шкаф не залезет, да и Ира скоро должна вернуться. Вот она и поможет. Поэтому Михаил расположился на столе, и вновь погрузился в воспоминания. Сейчас вспомнился его третий поход в Солимбэ, за женой и сыном. Проклятый боялся. Боялся того, что его встретят, и попросят с вещами на выход. В один из своих прошлых походов в Царство снов, он реально начудил, и даже не представлял, какая может быть реакция от местных, за его выходку. По этой причине, Миша излишне нервничал, открывая врата. Странное дело, но то, что он успел уже один раз успешно привести семью, совершенно не успокаивало Проклятого. Наоборот, в его голове крутились разные мысли, о ловушках, о том, как заманивают доверчивых новичков, о том, что открывая ворота в очередной раз, он попадет куда в менее приятное место. Но, несмотря на опасения, его встретил уже знакомый пейзаж. Темнота, множество огоньков вдали, создающих впечатление того, что смотришь издалека на огромный мегаполис. Никакого особо комитета по встрече при этом не было. Разве что, более сильный ветер, и четкое ощущение, что он тут не один. Все-таки за ним следят, хоть пока и не переходят ни к каким активным действиям. Миша уже был готов использовать свой привычный прием, и с помощью путеводной нити добраться до жены и сына, как вдруг новая, крайне неприятная мысль, заставила его замереть на месте. Да он больше не спит. И соответственно ночные кошмары для него не опасны. А что насчет его семьи? Не отыграются ли эти стражи на Ире и Валике? Магрес не упоминал о такой возможности, но он мог и не знать, а мог и сознательно умолчать об этом. Появившееся сомнение, практически моментально отразилось на окружающей обстановке. Ветер усилился, стал холодным. Тьма сгустилась, и воображаемый город отдалился, а потом вообще исчез. Миша постарался взять себя в руки. Все-таки его моральное состояние, похоже, сильно влияет на окружающую обстановку, или на его восприятие этой обстановки. Нет в бесконечности расстояний, а может, появилась крамольная мысль, в бесконечности вообще ничего нет. Взять себя в руки не получилось. Сомнение и страх за родных не давали сконцентрироваться на путешествии по этой местности. Тогда он решил отвлечься. Осмотрелся - оказалось, что теперь его вынесло куда-то в предгорья. Черные громадины встали на пути, но среди нагромождения камней обнаружилась удобная тропинка и Михаил, не колеблясь, начал свой подъем. Уйти куда-то далеко он не боялся, так как уже начал понимать - в Солимбэ, похоже просто нет такого понятия, как далеко или близко. Тропинка петляла между скал, но вскоре он вышел на открытое пространство. Ветер еще больше усилился, и в какой-то момент Проклятый понял, что его может просто сдуть вниз, или камни осыплются под ногами. В любом случае дальше идти опасно, возможно там вообще какая-то запретная зона, и ветер с плохой дорогой намекают ему об этом. Но ему просто необходимо было подумать, а это можно было сделать прямо тут. Тогда он сел на тропинку, свесив ноги над пропастью. Страха не было совсем, хотя и был уверен, что падать ему не стоит. Кто знает, может после некоторых событий тут, ему уже не суждено будет проснуться на Земле. Думать не получалось. Взгляд Проклятого бездумно скользил по темноте под ногами. Она не была кромешной. Тут и там сверкали огоньки, белые, желтые, красные, оранжевые, и чем больше он смотрел на них, тем сильнее крепло ощущение, что ему не стоит туда падать, и более того, сидеть тут тоже незачем. Тьма казалось, приблизилась, а огоньки стали больше. Теперь они казались Проклятому глазами каких-то крупных и совсем не добрых существ. Вспомнился демон из дома ведьмы, вот у него вполне могли быть такие глаза. Страх возник внезапно, прошелся по телу, и как ни странно взбодрил. Михаил принялся подниматься, и тут почва стала уходить из-под ног, ну или из-под задницы, если быть совсем точным. Вот теперь он испугался по-настоящему, и одновременно со страхом, нет, уже ужасом, иррациональным ужасом из ночного кошмара, пришло ощущение того, что он сейчас скатиться вниз. Он рванулся обратно, рванулся и телом, и сознанием. Вспомнился его товарищ по несчастью, встреченный в бесконечном недостроенном здании. Тогда он вывел Мишу, попутно дав хороший совет, и сейчас казалось, опять протянул руку. Было ли это так, или померещилось перепуганному Проклятому, но он не свалился. Момент между тем, как он начал соскальзывать в жуткую тьму и тем, как он понял, что стоит, прижавшись спиной к отвесной скальной стене - полностью стерся из памяти. Болели ноги, и кожа на ладонях казалось сорвана. -Ну вас нафиг! - Прокричал он, не особо понимая кого имеет ввиду. Зато страх, за жену и сына развеялся без остатка. И хоть к этому не было никаких разумных предпосылок, он уверил себя в том, что никто за ними не придет. Подходить к краю, и заглядывать вниз больше не хотелось. Он просто сел на корточки и провел ладонью по земле. Боль сразу дала о себе знать, зато он смог собрался с мыслями и, наконец, увидел две желанные нити. Все-таки второй раз легче, чем первый, поэтому он довольно быстро зацепился за этот след. Горы исчезли, он снова в лесу. Шаг, второй, декорации меняются, словно в театре. Вот и тот же дом. И вскоре он снова видит своих жену и сына. -Интересно, - бормочет он, - я всегда буду водить их по одному и тому же пути? Вопрос риторический, на самом деле сейчас это мало волнует Проклятого. Еще будет время поразмышлять на эту тему, например на Земле. Он оглядывается, словно опасаясь увидеть в углу зловещую тень местного стража, но там пусто. -Вставай, Иришка, - шепчет он, кладя руку на плечо жены, - вставай, любимая. Миша вздрогнул, в замке повернулся ключ и дверь открылась. Он быстро спрятался за монитором, кто бы там не был, лучше перестраховаться. -Привет, ты где? - Голос жены, слегка уставший. -На столе. Хочу обратно, но... -Стой, Валик похоже тебя слышит, во всяком случае прислушивается. Сейчас подсажу. Минут через пять она зашла в комнату, а Валик полз за ней. На пороге комнаты малыш остановился, и полез под стул доставать закатившуюся машинку. Ира склонилась над мужем, и он поневоле засмотрелся на нее. -Пойдешь наверх? - Прервала Ира молчание. -Да, подсадишь? -Поехали. Оказавшись в своей коробке, он развалился на вате. Мысль Проклятого поблуждала по их проблемам, по съемной квартире и тому, что новый район похуже, чем предыдущий, а потом снова вернулся в Этанию. Да, тогда он преодолел свой страх и судя по всему, не зря. Ни Иру, ни сына, кошмары не мучили и Проклятый успокоился. До этого он несколько дней сидел как на иголках, и десятки раз расспрашивал жену, не снилось ли ей что-нибудь этакое. Он вывел их, и Иру сразу забрал Магрес. Миша вздохнул, но договор есть договор. Валик начал проситься с рук, ему хотелось самому исследо