малочисленных сословий, и получить о них хоть мало-мальски достоверную информацию очень сложно. Она помолчала немного, а Миша, покрутив в руках кубок, подлил себе вина, жестом предложил и хозяйке, но та отказалась. - Так вот, - продолжила ведьма, подождав пока Проклятый сделает глоток, - теперь собственно я расскажу то, о чем знают немногие. - Слушаю, - Миша даже подался вперед, интуиция, которая довольно часто срабатывала в последнее время, снова шепнула ему, что надо слушать очень внимательно. - Между нашим миром, ну или вашим, и серыми территориями, есть... - она замялась, подбирая нужное определение, - что-то вроде промежутка. Этакая прихожая. - Шлюз, - пробормотал Миша под нос. Ктана явно услышала его, но, то ли не до конца поняла значение слова другого мира, то ли посчитала не особо важным, и не стала переспрашивать или комментировать, а просто продолжила. - Вот, например, Солимбэ. Между Этанией и входом в Царство снов, обязательно есть такой кусочек земли, который обладает определенными особенностями. Что-то этакое, специфичное, ведь так? - Так, - Проклятый с удивлением обнаружил, что его кубок пуст, и снова наполнил его. Выпить хотелось, а хмель не брал его. Вообще. - Умеющий, такой, каким должен стать ты, сможет пройти по такому коридору, или прихожей, называть это можно как угодно, суть не изменится, преодолеть границу серых территорий, и выйти куда-то еще. Куда-то на изнанку, в межмирье, в общем, оказаться и не тут, и не внутри мертвой зоны. - Я все-таки не понимаю, - Михаил никак не мог определиться, как же он относится к тому, что услышал, - а почему вы уверены, что таким образом не попадают как раз в мертвую зону? Откуда вот эта изнанка, и все такое? - Мертвая зона - не для людей, она совершенно иное. - Ведьма покачала головой, - у меня нет однозначного ответа на твой вопрос. Ты рожден в ином месте, многое, очевидное для нас - это совершенно новое для тебя. Просто поверь, что там не место для нас. - Хорошо, а в чем тогда польза от умения ходить по этим прихожим? Возможность попасть в такие места как Солимбэ? - Да. Царство снов, не единственное место лежащие за Мертвой зоной. Иногда странники приносят из своих путешествий очень необычные и интересные вещи. Амулеты, артефакты, остатки знаний древних богов. - Знаний? Богов? - Да. Их наследие. Странники всегда ценились очень высоко, и Магрес сделает все, чтобы ты работал на него, а также, чтобы никто не узнал о тебе. Никто из других чародеев, или людей короля. - Значит, я ему нужен не как прогност, а как странник. - Задумчиво произнес Проклятый. - Да, это так. - Я не уверен, что он будет доволен тем, что вы мне рассказали. - Сейчас я преследую свои интересы, - улыбнулась ведьма. - А что делать с полученными знаниями ты решишь уже сам. Дам только совет, из тебя высший не сможет вытащить никакой информации. Ты закрыт для магии, для женских чар, для любого известного мне проникновения в разум или память. - А божественное? Или, как оно там называется? Оно же вроде властно надо мной? - перебил Проклятый. - Лично мне неизвестно про наследие богов такого плана. Но я хочу предупредить насчет твоей жены. Вот у нее чародей сможет выведать все. Включая даже то, как она в детстве не хотела есть кашу. И то, что ты хочешь скрыть от Магреса, придется скрывать и от нее. - А скажите, если понадобиться, эту метку дочери, ее можно снять? И тут Ктана удивила его, она вдруг рассмеялась, не улыбнулась, а именно расхохоталась, впрочем, очень быстро успокоившись. - Извини, все-таки мы с вами, я имею ввиду детей магического и не магического миров, очень по разному смотрим на одно и то же. За метку, которую носит твоя жена, любой начинающий маг, отдал бы десяток больших тактов своей молодости. Даже не думая. - Ну, наверное, - протянул Миша. Но мне как-то не по себе от всего этого. - Метка перестает быть властной над чародеем, после достижения определенного мастерства. Это все что я знаю. - Ясно. Спасибо, значит, придется выбирать, что рассказывать Ире. - Это так. А теперь последнее, что я хотела рассказать тебе о твоих возможностях подаренных меткой «Норспеерамонуса». - Я вас слушаю, - Миша подумал о вине, но решил, что хватит переводить продукт. Мелькнула мысль спросить о кофе. Уж кто-кто, а Ктана вполне может знать о существовании кофейных зерен в Этании, но ведьма продолжила и он не стал перебивать ее. - Кроме того, что ты можешь находить разные дороги, ты способен идти по ним не один, а вести кого-то за собой. - Вести? - Вспомнился его путь от Солимбэ к лестнице, рука Иры в его ладони, рывки каждый раз, когда она вертит головой, тяжесть - за собой. - Да, главное контакт. Когда ты пересекаешь прихожую, или шлюз. Я правильно запомнила? - Все правильно, - задумчиво кивнул он, и машинально наполнил кубок, хотя минуту назад и не собирался пить. - Таким образом ты можешь кого-то провести на изнанку, спрятать. Увести от погони, или помочь добраться куда-то. Думаю для вас с Ирой это будет актуально. - Ну да, вожу ее. - Он улыбнулся, - правда, бегать нам в Этании не от кого. Да и ей проще проснуться. - А у вас дома? - На Земле? - На ней? - Ктана вновь скользнула по нему глазами, и снова не задержала взгляд. - Но там, я не слышал о серых... Он умолк на полуслове. Серые не серые, но что-то очень уж похожее на шлюз он видел прямо в их новом доме. - Неважно, - сменил он тему, - там я ее никуда не смогу повести. - Сможешь. - Он посмотрел прямо на ведьму. - На Земле, я ростом по щиколотку своей жены. Куда мне ее вести? - Сами разберетесь - произнесла Ктана. - Просто помни, что ты сможешь. Миша не ответил, он смотрел на практически зажившую вену, вспоминал черную кровь, думал о том, что если она научатся ходить сквозь стены, то им будет намного проще избегать ненужных встреч с преследователями, а в том, что рано или поздно они появятся, он не сомневался. - А вы не знаете, адресок кого-нибудь, способного стать мне наставником? - Проклятый постарался придать своему голосу шутливую интонацию, но получилось не очень. - Нет. И не хочу тебя разочаровывать, но ты вряд ли встретишь наставника. Разве что вот таких советчиков, как в твоем сне. - Почему? - Ты все-таки проклят. Да, у твоего проклятия две стороны, есть и положительные и отрицательные стороны. Но такие как ты - обычно одиноки. Миша снова ответил не сразу, ему показалось, что Ктана уж очень хорошо осведомлена о нем, а говорит лишь то, что считает нужным. И сейчас думал, сможет ли еще хоть что-то выведать у нее. - Ладно, - он покрутил в пальцах вновь опустевший кубок, в очередной раз пожалев, что не чувствует опьянения. - Значит, вы хотели мне рассказать про ядовитую кровь, про то, что убивать меня никому особо не рекомендуется, и о том, что я могу ходить по неведомым дорожкам и водить там спутников. Это все? - Скорее всего, фраза прозвучала грубовато, но Ктана не отреагировала, во всяком случае, внешне. - Именно так. Может, ты сам хочешь о чем-то спросить? Да, он наверняка хотел бы спросить, но как назло ни один вопрос не приходил ему в голову. - Мне показалось, - спросил он просто, чтобы заполнить возникшую паузу, - вы стараетесь не смотреть на меня. Это так? - Да. Я давно привыкла читать своих собеседников, и это происходит легко и естественно. Не всех конечно, например такие как Магрес, закрыты от меня, но ты... ты иное. На тебя банально очень больно смотреть читая, и это может привести к неприятным последствиям. - Интересно, - Проклятый поймал себя на чем-то вроде гордости. - Вы знаете, у меня вроде как вопросов и... Стойте! - Осенило его. - А вы не расскажите мне, что такое роза? Роза коротких путей? - Магрес нашел Розу? В голосе Ктаны скользнуло что-то такое, из-за чего Проклятый пожалел о своем вопросе. Ведьма явно была не в курсе, и не факт, что чародей будет рад ее теперешней осведомленности. - Да. - отпираться было бессмысленно. - И ты побывал внутри? - Я к вам прямо оттуда. Теперь замолчала ведьма. Миша внимательно рассматривал ее, потом его интеллигентская часть начала ныть, что невежливо так пристально пялиться на хозяйку, и он принялся осматривать помещение, но ничего интересного не обнаружил. - Интересно, - произнесла ведьма, - после довольно продолжительной паузы. - Роза, это наследие богов. Точнее так, предполагается что это следы божественного вмешательства, но я иногда думаю, что она скорее осталась от высших демонов. Однако, - улыбнулась ведьма, - сейчас это не так уж важно. Дело в том, что все древние артефакты дожили до наших дней, а по пути обросли огромным количеством слухов, недомолвок, легенд и сказаний. Про Розу коротких путей, уверена, больше знает Магрес, имеющий доступ к архивам совета. Я вряд ли расскажу тебе больше него, а вот запутать могу. - Ладно, - ему стало ясно, тут он про Розу не узнает, во всяком случае, сейчас. - А может, вы мне расскажете про местное время? - Михаил, - Ктана вздохнула, - про местное время тебе сможет рассказать любой слуга Магреса, если ты спросишь. Конечно, если чародей не приказал им обратного. Я же тебе расскажу про основное различие между временем наших миров... - Извините, - не удержался Проклятый, - вы много знаете о Земле, откуда? - Скажем так, - произнесла ведьма, слегка помедлив, - я много с кем общалась, в том числе и с гостями, а если человек не закрыт от чар, то у него можно многое выведать. Давай расскажу о времени? У нас, кстати, не так уж много его осталось, а я бы хотела еще с Ирой поговорить. - Давайте, - Миша понял, что его хозяйка начинает то ли раздражаться, то ли