— Извлеките её оттуда. И отдайте мне.
— Но…
Я легко провёл по его коже ладонью, немного надавив одним пальцем. На шее осталась алая черта.
— Ей может быть очень плохо, если это сделать. Но, вижу, Вы настроены решительно, — человек старался говорить спокойно, но его голос дрожал. — Извлекайте образец! — приказал он.
В молчании часть учёных стала выполнять команду. Уровень жидкости в капсуле начал медленно снижаться.
— Что вы с ней сделали? — спросил я.
— Объединили две её ДНК. Но перестройка завершена не до конца, и…
Я не стал слушать дальше. Небрежный взмах рукой — и человек отлетает к стене. Его слова не имеют значения. Мне бы сейчас принять стимулятор, но биохимия организма и так была сильно нарушена, и рисковать не стоило.
Когда жидкости осталось совсем мало, я подошёл к капсуле. Та открылась, и Лина беспомощной куклой упала мне на руки. Несколькими движениями я оборвал все трубки, тянувшиеся к ней. Я механически отыскал одну особую точку на её шее, нажатие на которую всегда приводило в чувство моих сородичей. Сработало — Лина открыла глаза.
— Сайринат, — она говорила так тихо, что я скорее угадывал слова по движению губ, чем слышал: — Где мы?
— Я не знаю, — ответил я, осторожно поднимаясь с ней на руках и только потом медленно опуская её на пол. — Но сейчас мы это выясним. Кто-нибудь, поделитесь с ней одеждой. Иначе я разозлюсь, сильно.
Лина опёрлась о стенку капсулы. Кто-то приблизился к ней с халатом. Я подошёл к главному учёному, который всё ещё лежал у стены, рывком поставил его на ноги. В его глазах читалась покорность и страх.
Наш конструктивный диалог прервался, когда я почувствовал, что Лина движется. Я обернулся. Один из учёных, приставив к её шее что-то острое, пытался медленно и незаметно вывести её из лаборатории. Я небрежно метнул ему в голову кинжал. Лина, одетая в халат, брезгливо вытащила лезвие из трупа и медленно направилась ко мне. Я проверил свои энергетические запасы. На восстановление системы связи не хватало совсем чуть-чуть. Не придумав ничего лучше, я ударил рукой человеку в грудную клетку, ломая рёбра и вырывая сердце. Оно пульсировало в моей руке. Учёный с хрипом съехал по стене. Я задумчиво, но быстро съел его сердце и обернулся к Лине.
— Идти быстро сможешь?
Она скованно кивнула и протянула мне кинжал. Сейчас, бледная, в белом халате, она была похожа на привидение. Влажные волосы липли к спине.
— Держись за мной, — сказал я, убирая клинок в ножны.
Одновременно я запустил процесс восстановления системы. Лишь бы получилось. Лишь бы хватило энергии и времени.
— Где твоё оружие? — спросила Лина мне в спину, когда мы выходили из лаборатории.
— Не знаю. То есть, я чувствую примерное направление, но точно сказать не могу. Мне бы найти пустое помещение…
Лина потянула меня за собой. Потом восприятие опять отказало мне. Я шёл на программах экзоскелета. Очнулся, когда мы зашли в какой-то небольшой полутёмный кабинет. Прислонился к стене. Лина привалилась к моему плечу. Кажется, её шатало. Система постепенно восстанавливалась, но я чувствовал, как экзоскелет тянет из меня энергию. Не слишком приятно.
— Мы выберемся? — устало спросила Лина.
— Должны, — ответил я, неловко поглаживая её по влажным волосам, обещая защиту и покровительство, что бы ни случилось.
Мой жест невольно получился крайне неприличным и до оскорбительного собственническим, но мне и, тем более, ей сейчас было безразлично. Очень хотелось сползти по стене на пол, но я не хотел показывать Лине, как мне плохо. А ведь у меня руки в крови, что, впрочем, неудивительно.
— Зачем ты это сделал? — глухо спросила Лина.
— Что именно?
— Убил того, в лаборатории. И так жестоко.
— Так было надо, — ответил я, не желая объяснять.
Запах крови пробивался сквозь фильтры и раньше, но сейчас я почувствовал ещё один аромат, солёно-нежный, чистый, как слеза. Кажется, у меня отказали ещё и фильтры. Но что так интересно пахнет? Неужели Лина?
— Тебе тоже плохо? — спросила она.
— Отвратительно. Но, думаю, я смогу это выдержать. А как ты?
— Мне страшно. Если что… добьёшь меня?
— Никогда. Почему ты вообще просишь о таком?
— Я не хочу снова служить, быть игрушкой, — тихо ответила она. — Когда меня догнали, я испугалась, что всё снова станет, как было, что я опять потеряю себя.
Восстановление системы почти завершилось. И тут я услышал шаги. Шли солдаты. Как не вовремя. На пару минут бы позже. Я вытащил кинжал из ножен и протянул Лине.