— Не стоит. Моя команда ничуть не уступает твоей в выносливости и силе. Так ты хоть не посмеешь упрекать меня в том, что проиграл нечестно: из-за собственного глупого предложения, а не потому, что послушал меня и мои гениальные идеи! — хмыкнул Итон в ответ.
— Как хочешь! Пять минут на то, чтобы спрятать флаг! Погнали! А то охотники уже заждались. Они уже полчаса спят на своих позициях, — сообщил Эрик, положив оружие на своё плечо, и резко развернувшись на пятках, отошёл к своей группе. Он был неотразим. Чёрная форменная куртка со стойкой подчёркивала его могучую фигуру, а лёгкая небритость ему даже шла. Так он выглядел немного старше и казался просто Аполлоном. «Само совершенство, чтоб его!» — рассердилась Ханна, глядя ему вслед.
Все разделились на группы и разбежались в разные стороны. Фор раздал всем наушники для связи и настроил частоту. Он приказал Мэри спрятать флаг в укромном месте и отстаивать его до последнего. Алана он поставил ей в охранники. Ханну, Кэйли, Пита и Эрла он распределил на местности для страховки и нападения: двое в атаке, двое прикрывают, а сам пытался выяснить, где же Эрик в этот раз припрячет свой флаг. Слишком мало людей. Обычно они не играли во «Взятие флага» с вновь инициированными, только с основным потоком, так как численность здесь тоже имела большое значение. В этой локации они впервые. Обычно играли на заброшенных улицах Чикаго в окрестностях их фракции. В этот раз Эрик снова отличился своей буйной фантазией. Местность слишком открыта. Всё, как на ладони. Кроме больших лысых кустов, развалившихся аттракционов и бетонной площадки с частичными стенами без перекрытий от бывшего торгового центра — негде было и спрятаться. Охотники тоже были в этой игре впервые. Их было шестеро: по трое для каждой группы. Нужно быть начеку. «Игра явно будет недолгой!» — подумал Фор, распуская свою группу.
Спустя пять минут, Эрик подал всем сигнал, стрельнув из ракетницы. Раздался громкий щелчок, и красное пламя пустилось вверх, окрашивая макушки деревьев. Казалось, оно коснулось неба и осветило всё вокруг, растворившись в воздухе.
Ханна для обзора выбрала себе небольшой пригорок за кустом, чтобы лучше разглядеть местность и, может, удастся увидеть Коултера. Она встала на мысочки и вытянула голову вверх, пытаясь распознать в периодически маячивших фигурах своего лидера. Ноги стали млеть от одного положения в полуприсяде, а его всё ещё не было видно. Вот! Наконец, через пятнадцать минут заметила его широченные плечи у серого здания в виде башенки, на которое она обратила внимание ещё по приезде сюда. Она его ни за что не отпустит, пока не выяснит, что же, нахрен, произошло. Даже если придётся выпустить в него всю обойму этих нейростимуляторов.
Мэттьюс тихонечко стала пробираться в ту сторону, стараясь не издавать лишнего шума. Прячась за кустами, она вытянула дуло своего оружия вперёд, чтобы быть готовой выстрелить в любой момент. Она прошла какую-то вдребезги разбитую карусельку, которая находилась совсем недалеко от того здания, где мог быть Эрик, сторожа свой флаг. Где-то совсем близко уже слышались выстрелы и стоны.
— Упс! Кого-то из наших подстрелили, — выдала в наушник Кэйли, заговорщицки зашептав.
— Эрла, — ответил Фор также шёпотом.
— Твою ма-ать! — прошипела Филч, спустя пару минут. Она двигалась где-то слева и, видимо, тоже на кого-то наткнулась.
— Тихо-тихо! — отозвался Итон. — Это я. Надо поговорить…
Это последнее, что услышала Ханна, так как они оба отключились, прервав связь. «Ну и хрен с вами!» — прошептала она, двигаясь вперёд к своей цели. Сзади послышался хруст сломанной ветки. Эрудитка резко остановилась и присела, развернувшись на пятках. Она нацелила своё ружье в ту сторону, откуда раздался шум. Посмотрела в прицел, обведя оружием тот участок. Никого. Странно. И по правде говоря, страшно. Немного успокоившись, не обнаружив ничего необычно, всё ещё надеясь, что её не заметили, Ханна встала. Обернулась и тут же уткнулась прямо носом в чью-то широкую грудь, громко чертыхнувшись.
Глава 20
— Ну, конечно! — разозлилась Ханна. — Как же без тебя-то?!
— Ш-ш-ш, не горячись, родная, — тихо произнёс Колин, выбивая из рук Мэттьюс оружие. Ружье потерялось из виду, упав куда-то в заросли. Плохо. Если она его не поднимет, и оно пропадёт, получит люлей от руководства. Всё подотчетно. Ещё не хватало, чтобы его нашли взбунтовавшиеся в последнее время афракционеры. Девушка растерялась, сделав шаг назад. — Я дам тебе возможность двигаться дальше, сделаю вид, что не видел тебя и даже не выстрелю, — сообщил он, убирая своё оружие за спину, показывая, что не лжет.