— Хуже, мам! Намного хуже! — девушка тяжело вздохнула, осуждающе глядя на Джанин. — Ты права — я влюбилась! По-настоящему влюбилась! Как и ты тогда! Ты понимаешь, что своими секретами и глупыми тайнами испортила мне всю жизнь? Если бы ты мне всё рассказала раньше, ничего бы этого не случилось, — обреченно произнесла Ханна, стараясь успокоиться.
— Девочка моя… Я же говорила тебе, чтобы ты возвращалась домой! Предупреждала, чтобы ты держалась от него подальше и, наконец, вышла замуж за Пола! А ты вечно не слушаешь меня! — причитала мать нерадивую дочь.
— Да, что ты пристала ко мне со своим Полом?! Ты меня не слышишь, мам… Совсем не слышишь! Мне пора! До встречи, — произнесла Ханна, подскакивая с дивана, глядя на недоумевающую мать.
— Но, милая… — начала говорить Джанин.
— Прости, мам, я не могу. Нам не о чем больше говорить, — сказала молодая эрудитка, направляясь к выходу.- Пусть всё, что случилось, будет только на твоей совести, — произнесла она и захлопнула за собой двери.
Ханна не помнила, как спустилась вниз, что говорила Мэри, и как та довезла её и притащила в комнату. Очнулась она уже поздно вечером, когда подруги сидели на кровати Кэйли и что-то бурно обсуждали.
— Брат. Он мой брат… — прошептала Мэттьюс и прикрыла веки. Горькие слёзы опять обожгли её уставшие глаза и покатились вниз, заливаясь в уши.
— Ханна, милая, успокойся, прошу, — произнесла Мэри, присаживаясь к подруге на кровать.
— У меня есть план, — заверила Кэйли, садясь с другой стороны, поглаживая Мэттьюс по руке.
— Не надо никакого плана. Всё и так само собой разрешилось, — всхлипнула эрудитка и снова расплакалась, поворачиваясь на живот и засунув руки под подушку, рыдая навзрыд, затыкая свои вопли мягкой материей, зажимая её в зубах.
***
— По две в обеих руках. Итого восемь бутылок на троих! — проговорил старший лидер, покосившись на Фора, когда они забирали спиртное в баре.
— Тоже думаешь, что мало? — поинтересовался инструктор. — Ну, ничего! Если что, зашлём какого-нибудь неофита за добавкой.
— У Эрика что-то серьёзное? — с беспокойством в голосе спросил Макс. Он искренне переживал за Коултера и видел, что тот уже несколько дней изводит себя какими-то мучительными мыслями.
— Серьёзней не бывает, — ответил Итон.
— Это из-за Ханны? — уточнил Макс.
— И из-за неë тоже. Скорее, из-за еë отца. Слушай, Макс, не пытай меня, пусть он сам тебе всё расскажет, — занервничал Тобиас, заметив удивлённое лицо темнокожего лидера. Он и так слишком многое уже рассказал, а ведь обещал не трепаться.
Бедный Фор глаз не сомкнул, когда они вернулись после игры. Впервые за несколько недель лёд между ним и Кэйли тронулся с места. Их действия были слаженными и хорошо скоординированными, что привело к достаточно быстрому захвату флага. Ну, ещё и то, что Эрик отвлёкся на Ханну, что стало огромным преимуществом. Это была не только лёгкая победа их команды, но и его личная маленькая победа в продвижении отношений между ним и Филч. Лайлу Фор сразу же послал куда подальше и уже больше недели старался с ней не видеться вообще, заходя домой с черного входа по пожарной лестнице. Бред, конечно, но она его караулила каждый вечер, сидя у самых дверей в его квартиру. Если она действительно ждала ребёнка от него, то он вовсе не отказывался нести ответственность за его воспитание. О чём и сообщил своей искренней сразу же после того, как рассказал ей об Эрике и Ханне. Кэйли — девка умная и находчивая. Обещала что-нибудь придумать. У него самого была идея, которую он и собирался сообщить Коултеру за стаканчиком виски. А тут Макс пристал по пути в бар, так не кстати.
— Какого хера ты ему всё рассказал? — возмутился Эрик, сидя на диване, прокручивая пустой стакан в руках. Макс с Фором стояли на пороге с бутылками виски в руках. Итон уже было открыл рот, как его опять перебили. — Зачем сказал, что Ханна — моя сестра? Нахуя приволок сюда Макса? — всё рявкал Коултер, недовольно глядя на Итона.
— И тебе здорово, друг! — только и сказал Тобиас, присаживаясь на пуфик напротив и расставляя бутылки на стол. Макс так и остался стоять посреди комнаты, ошеломлённый новостью.
— Сестра? — недоверчиво переспросил он.
— Так ты ничерта не говорил ему? — наконец дошло до Эрика.
— Спасибо за доверие! — ухмыльнулся Фор.
— Сестра? — опять переспросил Макс.
— Присаживайся, — ответил ему Коултер, отодвигаясь чуть в сторону, чтобы старший лидер пристроил свою задницу. — Я и не думал до этого события, что мы с ней похожи, — вдарился в философские рассуждения Эрик, распив бутылочку виски.