- Не уедет. Идите в кассу! – упорно стояла на своем блюстительница порядка.
Женщина с горечью бросила чемодан на перрон и помчалась в здание автовокзала за билетом. Через пару минут пришел водитель, пошутил с контролершей, закрыл двери и начал отъезжать от перрона. Контролерша, выполнив свой долг, с достоинством прошествовала к служебному входу в вокзал и скрылась за дверью.
Исаков закрыл глаза: «Наконец-то поехали». Но вдруг вспомнил про бегунью и снова посмотрел на перрон. Женщина выскочила из здания автовокзала и, видя, что автобус отъезжает, стала отчаянно махать руками водителю и что-то кричать. Но тот не обращал на нее внимания, глядя в зеркало заднего вида.
Сам не ожидая от себя, Сергей вдруг громко сказал:
- Водитель, пожалуйста, подберите вон ту женщину с чемоданом. Ее контролер послала за билетом на багаж, пообещав, что без нее не уедут.
- Какую еще женщину! – разозлился водитель. – Я не буду дергаться туда-сюда! Вы что хотите, чтобы мы столкнулись с другим автобусом?
Народ накинулся на Сергея:
- Не отвлекайте водителя! Не нервируйте его! Ему еще три часа ехать!
- Ну, тогда, я вынужден буду написать жалобу на Вашего контролера! – резко бросил Сергей, думая про себя: «И чего я влез? Какое мне до нее дело?»
Водитель тихо выругался, но дверь открыл.
Женщина, увидев, что автобус остановился, подхватила свой чемодан, как пушинку, и, припустила к открытым дверям. Через несколько мгновений она уже благодарила водителя за его чуткое сердце. Двигаясь по салону в поисках своего места, чудачка дошла до Сергея и встала, как вкопанная, глядя на него.
- Что Вам надо? - раздраженно сказал Исаков, мельком взглянув на женщину.
- Здесь мое место, - тихо промолвила попутчица, указывая на сиденье рядом с Сергеем.
- Ну, так садитесь, кто Вам не дает? - Исаков отвернулся к окну.
«Нет, все-таки нужно было ехать на такси», - подумал он, ожидая, когда соседка устроиться, и можно будет, наконец, заснуть.
Женщина села, предварительно сняв пальто, которое повесила на крючок у окна, спросив у Сергея, не будет ли оно ему мешать. На что Исаков, не поворачивая головы, буркнул: «Нет!». Без пальто женщина выглядела моложе. Фигура все еще была стройной и изящной, так что Исаков не мог теперь определить, сколько же ей лет. В автобусе было жарко. Попутчица стянула с головы розовый берет и убрала его в сумку. Густые темно русые волосы крупной волной упали на плечи. Женщина неслышно вздохнула и закрыла глаза, видимо, тоже намереваясь поспать. Лицо ее разгладилось, морщинки спрятались под очками, щеки порозовели, а губы слегка растянулись в еле заметной улыбке. Заметив, что соседка угомонилась, Сергей тоже закрыл глаза.
Прошло примерно двадцать минут, а Исаков так и не мог заснуть. Не смотря на то, что Сергей только пару раз взглянул на попутчицу, ему вдруг взбрело в голову, что она похожа на Катю. «Конечно, Катя была блондинкой и носила короткую стрижку, но ведь женщины сто раз за жизнь меняют прическу, - спорил он сам с собой. – Жаль, что за толстыми стеклами очков не разглядеть глаз попутчицы. Кажется, у нее карие, а у Кати были зеленые. Потом Катя не носила очков, но ведь столько лет прошло. Сам-то, тоже в очках читаешь! Нос как будто крупнее и губы не такие пухлые, как были у моей Катюшки».
Его сердце учащенно забилось, ладони вспотели, и комок подступил к горлу. «Неужели это Катя? Нет, не может быть!» - думал Сергей, но спросить незнакомку - не смел. Ему так хотелось, чтобы это была Катя, что он боялся развеять внезапно возникшую надежду.
Тридцать лет назад Сергей Исаков – молодой перспективный капитан проходил службу в одном из военных городков на побережье Балтийского моря. Фортуна благоволила ему и в карьере, и в личной жизни. У Сергея была прекрасная семья: жена Лара и четырехлетняя дочь Маша. Природа одарила Исакова сполна: и внешностью, и характером, и умом. Единственно, чего ему не хватало, так это умения сдерживать свои любовные порывы.
Исаков обожал женщин. И женщины не могли устоять перед ним. После разрыва с очередной любовницей, Сергей клялся сам себе, что это было последнее увлечение, и ему непременно надо остепениться. Ведь он не собирался бросать семью. Исаков прекрасно понимал, что любовные приключения ненадолго, что такую преданную и все прощающую жену, как Лара, он не найдет. Да и перед родителями будет стыдно. Они-то не знали о его похождениях. Лара сильно переживала, но все держала в себе, хотя во время очередной ссоры грозилась рассказать родителям Сергея, которые очень любили невестку и внучку.