- Инспектор, - обратилась хозяйка к мужчине в пальто, - причем тут магазин? Ваш визит испортит нашу репутацию.
- Нэнси Харрис работала здесь. Понятное дело, нам необходимо опросить вас.
- Вызвали бы в участок, - пробормотала она.
- Миссис Лоу, позвольте продолжить объяснение дела, - с раздражением произнес тот.
- Пожалуйста-пожалуйста. Продолжайте.
- Так вот, в связи со смертью мисс Нэнси Харрис мы должны опросить вас. Мисс Мойра...
- Росс, - поспешно подсказала хозяйка.
- Мисс Росс, подтвердите сведения у моего помощника и мы сможет приступить к опросу непосредственно.
- Да, хорошо.
Дальше нас всех опросили по очереди.
- Где вы были около 10 вечера?
- Дома. Я живу одна, так что подтвердить никто не сможет.
- Значит, вы виделись с мисс Харрис только вчера утром?
- Верно. В последний раз.
- Какие между вами были отношения?
- Не дружеские, скорее, мы друг друга не переносили, слишком разные характеры. Других причин для разногласий не было.
- Нет подозрений, кто мог бы иметь мотив?
- Нет. Хотя мне и кажется подозрительным поведения мистера Люка, они были знакомы и, по словам Нэнси, встречались ежедневно. Так что я бы не отрицала суицид. Кстати, как она погибла?
- От удара по голове. Так что ваша версия не подходит.
- А что насчет экспертизы? Или заключения медиков?
- Мисс, нам поступило сообщение о смерти, мы пришли опрашивать вас, а медики - на место происшедшего. Мы сами толком не знаем, что случилось.
- Тяжело вам. Поскорее бы все улеглось.
- Опрос - простая формальность, ничего серьезного. Так что спасибо за сведения.
- И все? Больше вопросов не будет?
- Да. До свидания.
- До свидания.
В коридоре меня ждала Эни.
- Ты всегда ненавидела Нэнси, так что скажи мне здесь и сейчас: это ты сделала с ней?
- Давай поговорим, когда ты успокоишься? Мы не придем к пониманию, если ты будешь плакать и обвинять меня. Ты слишком расстроена, чтобы рассуждать здраво.
Эни, часто дыша, раздумывала с минуту. Я терпеливо ждала. Закончилась немая сцена тем, что Лиз, нашедшая нас, увела подругу. Кажется, для них смерть Нэнси стала маленьким концом света. И причины-то ее обожать и помнить не было. Ладно, не мне об этом рассуждать.
Миссис Лоу снова спорила с инспектором в комнате отдыха. Я слышала все отчетливо. Если вкратце, то хозяйка настаивала на том, чтобы магазин не закрывать, зачем? Полицейский же настаивал на том, что сотрудники в плохом состоянии и лучше приостановить деятельность. Но в итоге сдался.
Так что на следующее утро я отправилась на работу. Снова шел дождь. На удивление я ни разу не поскользнулась на протяжении всего пути, но всякому счастью есть предел: у самого входа, под окном коридора, нога неудачно соскользнула с камня - я уселась на тротуаре, хорошо, не в луже.
Тут из окна, перекрывая звук дождя, донеслись голоса.
- Тебе не следует настолько глубоко лезть теперь, когда дело начало раскрываться, можешь попасть под удар, еще раз тебе повторяю! - с нажимом говорил инспектор.
- Моя подруга погибла! И вы хотите, чтобы я сделала вид, что мне безразлично?
- Ты провалила изначальную миссию, сейчас лучше предоставь дело нам.
- Прошу, я уже знаю, кто он, осталось собрать прямые доказательства!
- Инспектор прав, - ровно произнес Люк. - Для тебя безопаснее отойти в сторону и наблюдать со стороны. Стрелок предупреждал, что этого человека порой сам боялся.
Ну и разговорчики у них. И где? В доступном месте! Кто хочешь - падай на тротуар и слушай. Я осторожно поднялась, стараясь понять, не подвернула ли, не сломала ли чего. Все в порядке, встала, подняла зонт и вошла.
- Доброе утро!
- Привет. Ты упала что ли? - тут же заметил Люк. - Пальто сзади мокрое.
- Не о чем волноваться.
Инспектор молча сидел за столом в раздевалке и листал журнал посещений.
- Мисс Росс, - обратился он ко мне, не отрываясь от изучения, - правда, что мисс Харрис редко появлялась на рабочем месте? И большей частью - с опозданиями?
- Да, бывало. Мы часто открывались позже из-за нее.
- Значит, конфликты с миссис Лоу случались часто?
- Нет, я не припомню, чтобы они ругались. Почему вы спрашиваете?
- Да так. Собираю сведения.
"Ну, конечно" - подумала я. В этот момент вошел Люк.
- Эни и Руд пришли.
- Прекрасно, скажи им, чтобы сразу зашли.
Все собрались. И инспектор объявил нам:
- Магазин закрывается. Миссис Лоу просила меня лично сказать вам об этом.
- По какой причине?
- По причине ареста хозяйки.
- Что? - воскликнула Эни.
- На этом все. Попрошу не покидать деревню и по возможности избегать прогулок в темное время суток.
- Но на каком основании ее арестовали?