– Хотеть… близко… хотеть… помоги…
– Я хочу помочь! – Анатолию показалось, что эта фраза прозвучала в полный голос.
Несколько молли подталкивали к Толе-призраку одного из своих, начавшего темнеть. Анатолий представил, что протягивает несуществующие руки к больному амёбоиду. Зачем? Этого он не знал, доверившись эмоциональному порыву. Потемневший молли, вдруг, вернул прежний светлый цвет, несколько раз повернулся вокруг своей оси, а затем сделал пару кругов вокруг своего спасителя.
– Хотеть… помочь… хотеть… хотеть…
Вокруг появилось ещё несколько темнеющих существ. Анатолий представил, как раскидывает руки, сгребает всех в охапку и шепчет всем и каждому: поправляйтесь, не надо умирать.
– Нет… не умирать… помочь… помочь… не умирать…
Вокруг собралась толпа обитателей жидкого мира, крутившихся вокруг своего спасителя, но не забывающих при этом освобождать дорогу подплывающим больным. Сколько их было всего, трудно сказать, однако, эпидемию удалось остановить. По крайней мере, потемневших в окружающем пространстве больше не наблюдалось.
– Молли… помочь… с нами… с нами…
– Хотите, чтобы я остался?
– Остался… остался… помогать… не умирать…
– Был рад помочь, – Анатолий ещё раз осмотрелся, не пропустил ли кого, – но теперь надо найти того, кто бы мне самому помог.
– Остаться… быть… молли… быть… быть…
Кажется, молли предлагали остаться в своём жижемире и превратиться в одного из них. С точки зрения амёбоида, быть амёбоидом – самое то. Только, кроме этой «заманчивой» перспективы, где-то есть и другие. Раз уж получилось стать призраком, должен обнаружиться и путь реверсивной трансформации. Не успел Анатолий додумать эту мысль до конца, как его втянуло обратно в серо-сизое нигде и развернуло к настойчиво вибрирующему пятну. Зов было бы трудно перепутать с чем-то иным. Начальство не поощряет медлительность, следовательно, впереди очередное задание.
Главный Призрак, на сей раз, задания не дал. Звучащий отовсюду голос предложил выбрать награду за помощь молли. Одну из трёх. Перед Анатолием возникло три туманные сферы. Как объяснил «голос отовсюду», левая сфера содержала навык «Контакт», возможность воздействовать на предметы материального мира. В правой сфере был навык «Облик», возможность временно становиться видимым для существ с обычным зрением, как у людей. Средняя сфера давала навык «Страх».
Все три навыка весьма полезны для призрака. Хотелось бы всё и сразу, но, как обычно, приходится выбирать. Что на данном этапе важнее? Когда тебя видят, это хорошо, даже если временно и недолго. Но, так ли это важно для выполнения призрачных миссий и квестов? Возможно, бойцу с дымовиками было бы проще, если бы он мог видеть своего помощника, но без визуальных эффектов вполне можно обойтись. Остаётся «Страх» или «Контакт». Оба навыка хороши для более эффективной помощи во многих ситуациях. Лёгкий испуг уже снижает боеспособность любого существа, а панический ужас предоставляет существенный контроль над действиями противника. Хотя, «Контакт», наверное, сейчас предпочтительнее. Этот навык способен быть и боевым, и не боевым одновременно. Дать в морду врагу, или отвести летящую в товарища стрелу, а также, просто не дать оступиться на скользком и узком мосточке.
Анатолий потянулся к левой сфере. Остальные две тут же исчезли, а сам он оказался в прежнем месте, окружённый прежними почти идентичными пятнами.
Два навыка: «Воля» и «Контакт» уже похоже на первичный арсенал возможностей…
– Три навыка. Три! А не два, – перед Анатолием снова появился старик-карлик, – удивляюсь твоей способности не замечать важные вещи.
– Разве? Что-то я третьего навыка не вижу.
– Я о том и толкую, что ты балбес, умудрившийся проморгать очевидное.
– Было бы очевидно, – Анатолий продолжал возражать старикашке, – не проморгал бы.
– Было бы очевидно… не проморгал бы, – старикан беззастенчиво передразнил Анатолия, – да, только взял и проморгал.
– В чём подвох, – спросил Толя, решив оставить издёвку без внимания, – где я лоханулся?
– Ты сам себе сплошной подвох и наказание. Не догадываешься?
– Когда помогал своим, а потом бойцу с дымовиками, я освоил Волю…
– Освоил он, – ворчливо перебил карлик, – коснулся, познакомился, но не освоил. До освоения тебе ещё пыхтеть и пыхтеть.
– Будь по-твоему, – Анатолий решил, что лучше не возражать, – познакомился. А за молли мне дали «Контакт»
– Дали-взяли, получили-поучили, – не унимался старичок, – скажи ещё, что и Контакт тобой освоен. И в хвост освоен, и в гриву.
– Где бы я его опробовал? – Анатолий, наконец, перестал скрывать возмущение поведением карлика. – вокруг нет ни фига материального.