– Что это было? – Удивлённо подумал Анатолий. – Неужели…
– Именно, – прозвучал знакомый голос за спиной, – теперь ты знаешь, как выглядит Воля.
– Я не знаю… – Толя-призрак обернулся, – я просто хотел…
– Ты не просто хотел, – перебил старичок, – ты очень хотел. Ну, и…
– То есть, – перехватил инициативу разговора Анатолий, – если я, как ты говоришь, очень захочу, то смогу вернуться в своё тело?
– Ты в какую из частей своего прежнего тела вернуться предпочтёшь, в верхнюю, или в нижнюю, – съехидничал карлик, – если в нижнюю, то ноги без головы далеко не уйдут, а голова с руками без остального годится разве, что пугалом на огороде служить.
– Разве тело не восстановится?
– С чего это вдруг? Ты где таких сказок наслушался? Или предел твоих мечтаний – заделаться умертвием каким-нибудь? Так они долго не существуют.
– Распадаются? – Предположил Анатолий.
– Не-а, – покачал головой старичок. Ловят их и жгут. Кому такая мерзость нужна? А те, кто умертвие поднял, вселившись в труп, снова оказываются там, откуда решил сбежать, подселившись в эту пакость.
– Ладно, понял, – Толя хотел кивнуть, но вспомнил, что кивать теперь нечем, хотя говорить всё ещё почему-то получается, – в прежнее тело вернуться нельзя, а новое как заполучить?
– Давай по порядку, барабашка, – улыбнулся карлик, – тело обретёшь, когда поймёшь кто ты и кем тебе лучше всего воплотиться. А это зависит от тех качеств, которым сможешь научиться. Вот, с Волей ты уже познакомился. Однако, первого знакомства мало для полноценного обретения. Воля у каждого своя, хоть чем-то, но от иных подобных качеств у других существ, да отличается. Тебе нужна твоя Воля, а не какая попало. Не приживётся любая, только единственная, для тебя одного годная.
– И как понять… вот, это всё?
– А как обычно до вас, считающих себя разумными, всё доходит? – Карлик явно издевался. –- Через ноги, что не лезет через голову. С ногами у тебя, конечно, сейчас напряжёнка. Но, как ты недавно должен был понять, для перемещения ноги особо не требуются. Ни в пространстве не требуются, ни во времени.
– Там ребята знакомые были, очень помочь им хотелось.
– Помог?
– Вроде, помог…
– Вот, и присматривай пока за ними, или за такими же как они. Глядишь, разберёшься лет за сто чем одна Воля от другой Воли отличается?
– За сто?!
– От стараний твоих зависит и усердия, – старичок довольно хихикал, не скрывая своего отношения к происходящему.
– Хорошо. Присматривать, значит.
– Лучше, конечно, не просто присматривать, а получить на это согласие и указание, вроде как задание, по-твоему.
– У кого?
– Как у кого? Разум вместе с мозгами в верхней половине прежнего тела оставил, что ли? У Главного, разумеется.
– У какого Главного? Тут в этой мути Главный есть?
– Главные везде есть, – кивнул старичок, – в Мире Призраков, естественно, есть Главный Призрак.
– Это, выходит, Мир Призраков, – медленно проговорил Анатолий, привыкая к странной мысли.
– Ура! Угадал! Разумный, наконец соизволил разумом воспользоваться. – Карлик-Старичок не скрывал своего раздражения. – А где, скажи на милость, призраки, вроде тебя, должны обитать?
– Ты, – задумался Анатолий, – тоже призрак, получается?
– С чего бы? – Старичок немного обиделся, – Я хожу-брожу где вздумается. Вот, забрёл мимоходом сюда, где ты меня нашёл.
– Я тебя нашёл?
– А, то. Не я же тебя искал. Сдалась мне такая обуза… Мозгами ты уже пораскинул в бою, – старичок снова хихикнул, – теперь умишком пораскинь, как Главного твоего роду-племени сыскать.
Карлик исчез. Анатолий задумался, анализируя всё случившееся и услышанное. Старикан, что бы о себе не говорил, всего лишь вспомогательная программа. Я его нашёл? Дудки! Встреча была запрограммирована, следовательно, неизбежна. Не так тут всё безнадёжно, как показалось вначале. В любой игре есть «ясли», где неофит усваивает основы. Здесь – Мир Призраков. Почему бы и нет? Эта идея сценаристов ничем не хуже других, традиционных, с беготнёй по мелким поручениям и охотой на крыс в подвалах какой-нибудь ратуши или особняка гильдии. Остаётся закономерный вопрос, почему он один попал в эти призрачные «ясли»? Или – каждый попадёт сюда в своё время, и у всех оно разное. Или – есть варианты базовых учебных локаций, а то, что было до попадания сюда, всего лишь небольшая прелюдия.
В любом случае, ближайшие перспективы, они же вектора освоения этого виртуального мира, это, во-первых, присматривать за ребятами, оставшимися в «прелюдии», или такими же, как они. То есть – помогать как можно дольше выживать и не давать сделать следующий шаг для перемещения в их собственные «ясли»? Какой, интересно, в этом смысл? Во-вторых, нужно найти Главного тут, в этой мути. Вероятно, в этом случае, что-то станет понятнее. Тогда то, что во-вторых, автоматически становится тем, что – во-первых.