– Не стоит сравнивать его и корону – улыбался ей брат, но улыбка была далеко не веселой – Его связь с короной лишь кровная и уверен, дай ему кто-нибудь возможность разорвать и эту связь, он бы ею непременно воспользовался. К тому же, отец дал тебе срок в полгода, для поиска жениха здесь – напомнил он ей – Но ты так и не избрала себе спутника жизни.
– Но я… - начала было она оправдываться, когда за спиной брата, уловила движение, толпа расступалась и пропускала Мухата и мужчины, идущем рядом с ним.
Это остановило девушку от потока слов, готовых излиться, оправдывая себя.
Его осанка, статная походка и манера держаться, явно выдавала в нем аристократа, но при этом совмещал в себе, не присущую светским личностям, мужественность.
Длинные, сильные ноги, высокий, но все же чуть ниже Фаэрита, хотя, шириной плеч, пожалуй, они были равны. Крепкая шея, виднелась из расстегнутой рубашки, широкая челюсть, четко очерченная, тонкая линия губ, если приглядеться, то нижняя была пухлее верхней. Прямой нос и красивые скулы. Кожа была светлее, чем у представителей здешнего народа, но по меркам их знати, к которой она привыкла, все же более смуглая.
– Ох – встретившись глазами с мужчиной, не сдержалась и охнула, увидев ярко-голубое свечение в них и отвернулась. Это был тот самый герцог Монтер, о котором только что вели беседу, Аста и ее брат. А она так бессовестно разглядывает его уже несколько минут.
– Вижу, ты оценила выбор отца – наклонившись, прошептал ей Фаэрит, не без сарказма в голосе и усмехнулся.
– Боже, прекрати – повернувшись к нему, она недовольно зыркнула на него и тут же, снова, перевела взгляд на двоих мужчин, подошедших в этот момент к ним.
Герцог не отводил взгляда от той, что сейчас стояла подле Эра и даже не стесняясь, в открытую, рассматривала его с ног до головы. Это забавляло Ивдена, он неосознанно улыбнулся, не предполагая, что юная девушка, оказалась столь смелой. Или же, на нее, оказало влияние пребывания в этих краях, на протяжении десяти месяцев. Подняв взгляд на уровень с его, все же смутилась.
«Или удивилась?» - подумал герцог, когда они уже подошли к ним.
– Сын, вижу с делами ты разобрался и сопроводил свою сестру на праздник.
Аста стояла и смотрела куда угодно, только не на него. Хотя ей очень хотелось рассмотреть герцога вблизи.
Ивден же, не отказывал себе в этом удовольствии и изучал девушку, при этом веселясь, ее явным попыткам и желанием сделать тоже самое.
– Ивден, позволь представить тебе мою племянницу и баронессу Асту Вайп – представил Мухат ее.
Услышав свое имя, она наконец-то взглянула на герцога с вежливой улыбкой.
– Рад знакомству мисс Вайп – протянул руку Ивден, сжимая хрупкую кисть этой миниатюрной девушки, когда она вложила свою ладонь поверх его.
Он слегка наклонил голову в приветствии, продолжая рассматривать девушку и все никак не мог понять, почему она ему кого-то так смутно напоминает.
В лице племянницы Мухата, он ожидал увидеть брюнетку или шатенку с карими глазами, высокую, со смуглой кожей, но Аста, была далека от его представления, сложившееся в сознании, о ее предполагаемой внешности.
Изящная, не высокого роста девушка, не доставала и макушкой до плеч брата. Светлые волосы, собранные в свободную косу, выбивались из прически и волнами спадали на плечи и ключицы, привлекая внимание к квадратному, слишком глубокому, вырезу платья.
«Будь оно неладно» - подумал Ив, когда невольно прошелся взглядом по краю выреза. Скорее подчеркивающем, чем скрывающем, формы девушки. Оно явно было ей не в пору, ибо край, через чур низко сидел.
– Господин Мухат – к ним подбежал мальчишка, лет пятнадцати, отвлекая всех собой, и герцога от созерцания платья, и платья ли?!
Он молил чтобы никто не успел заметить, куда был направлен его взгляд в момент их представления друг другу.
– С главного дома просили отыскать вас и «уккана», посланник из «Нинданнага» прибыл, прислали плоды – паренек стоял и тяжело дышал, но при этом, одаривая всех присутствующих счастливой улыбкой.
– Прошу нас простить, но нам необходимо отлучится ненадолго с сыном – простился старик и поторопился за мальчишкой.
Фаэрит все же бросил уходя: