Вдоль всех стен по периметру, стояли стеллажи, заполненные астрономическими инструментами, бронзовыми статуэтками, песочными и механическими часами, и множеством книг.
Залюбовавшись таким большим количеством томов, учебников и изданий разного направления, не заметила, как уже шла вдоль этих стеллажей и любовалась ими, ничего не замечая и не слыша шагов со стороны входа.
Ивден обнаружил девушку в своем кабинете, когда проходил мимо него услышав шум и заглянул туда.
Остановившись у двери, облокотился о косяк и стал наблюдать. Он не спешил окликнуть ее, просто наблюдая за ее действиями – как она медленно шла вдоль стеллажей, вытянув руку и невесомо проводя по корешкам книг своими изящными пальчиками, рассматривая все вокруг.
Дойдя до середине, повернула голову в сторону кресел и журнального столика. Обратив внимание на бумажку, что лежала на нем, подошла и двумя руками облокотилась о спинку кресла, слегка нагнувшись, чтобы заглянуть в содержание. Поморщившись, протянула руку и взяла листок со стола, вчитываясь внимательнее, при этом еще больше хмуря бровки. Это оказалось то самое письмо, которое в первую ночь прочел сам Ивден.
Отругав себя мысленно, что не убрал письмо в ящик, а лучше было и вовсе сжечь его, он прикрыл глаза и выдохнул – это не было такой уж большой тайной, которую он хотел бы скрыть от нее.
Аста внимательнее стала читать письмо, в котором говорилось о поиске какой-то женщины, которую герцог Монтер искал долгое время.
«Все же, у герцога имеется женщина?!» - подумала она и призадумалась.
– Вы заблудились?
Вздрогнув от неожиданности, Аста повернулась в сторону говорившего.
– О боже, вы меня напугали – положив руку на грудь, она с облегчением выдохнула, опуская голову и прикрывая глаза.
Выпрямившись, она посмотрела на него, Ивден стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди и улыбался уголком рта. Взгляд был направлен на письмо, что она все еще держала и сейчас прижимала к себе.
– Ох, простите – она виновато протянула листок ему – Я не намеревалась читать его – неловкость накрывала с головой – Просто, когда я спустилась, в обеденной комнате никого не оказалась, и я подумала, что… – она все говорила, пытаясь объяснить свое появление здесь, от неловкости отводя взгляд и не замечая, как Ивден подошел – Я подумала вы могли бы быть в кабинете, и что я могла бы вас… – она запнулась, когда он уже стоял перед ней, на расстоянии вытянутой и руки и все с той же улыбкой смотрел на нее.
– Не стоит пережевать – он протянул руку и взял у нее письмо, еще раз пробежав по тексту – Я не намерен утаивать от вас что-либо.
Бросив письмо снова на стол, вернул внимание своей «невесте».
Набравшись храбрости, Аста все же решилась спросить:
– Скажите Ивден, есть ли у вас, на данный момент, возлюбленная или любовница? – вздернув подбородок, посмотрела прямо на него.
Внутри все сжималось от произнесенного вопроса, но она не хотела отступать и ожидала ответа, не отводя взгляда от Ивдена.
Она понимала, что он взрослый, здоровый мужчина в расцвете сил и маловероятно, что до сих пор никто не согревал постель герцога. Учитывая его титул и то, что при своем положении, он к тому же, еще и хорош собой. Но ей хотелось бы избавиться от неловких ситуаций при встречи с некой особой, до того, как они возникнут. Ну и неверных выводов в дальнейшем.
Услышав вопрос, брови Ивдена взметнулись вверх. Хотя, зная нрав этой девушки, мог бы уже и не удивляться ее прямоте.
Недоумевая об причине таких мыслей, взгляд зацепился за письмо, что лежало на столе. Предположив, что она имеет в виду женщину, о которой в нем говорилось. Он тихо рассмеялся.
– Аста, могу вас заверить, что смысл этого письма, далек от вашего представления.
– И все же, это не ответ на мой вопрос – она настойчиво продолжала смотреть на него ожидая ответа – Не поймите меня неправильно, я не требую от вас верности, учитывая наше положение и сугубо… деловой союз, но, мне бы не хотелось оказаться в дурной ситуации будучи в неведении и…