– Надеюсь ты не меня ведешь в уплату долга?! – хохотнул граф.
Ивден рассмеялся на предположение друга.
– Не думаю, что это будет щедрым даром, скорее в уплату они потребуют забрать тебя обратно.
– Ауч – оскорбился граф – Режете без ножа герцог.
Путешествие подходило к концу. Вдалеке, уже виднелся маяк, предостерегающий путников, о начале границ, владений народа дираха. Маяком служила статуя у дороги, метра три в высоту, в виде человеческой фигуры, покрытой в плащ, скрывающий все тело, и капюшон на голове, спускающийся низко, закрывающий лик.
В одной руке статуя держала фонарь, горевший не угасая. По легенде, он будет светить до тех пор, пока в лесах дираха существует хоть один житель, в котором течет кровь этого народа.
– Анаку… – предупредил герцог своего друга, останавливая коня у каменной фигуры и смотря в даль – Своего рода божество, оберегающее свой народ. Как только пересечем границу, им станет известно о нашем присутствии на их землях.
– Полагаю в известность их ставит этот странный монумент и магия, что чувствуется в этом предмете!? – указал на фонарь граф, задавая вопрос – Но в случаи пересечения границы в дали от этого, своеобразного, стража, можно ли проскользнуть не замеченными ими?
– Можно попытаться – усмехнулся герцог – Но еще никто не выживал в лесах, за пределами тропы. По крайней мере те, в ком не течет кровь местного народа.
– Магия крови?! И ты еще пытаешься меня убедить в том, что это не дикари – мотал головой Парлен на заключение друга – И ни что не заставит тебя развернуть коня и вернуться в поместье? Доживая свой век в покое и состоятельности?
– Нет друг мой – минуту подумав о чем-то своем, герцог пришпорил коня и пронесся мимо темной фигуры каменного изваяния.
Графу Вилону же, не оставалось ничего, кроме как последовать за своим другом.
Обсерватория «Эндук» - западный город.
У ворот в город уже стоял патруль из пяти человек, ожидавшие гостей. Одним из них был сын вождя и названый брат Ивдена. Увидев приближающихся путников с лица мужчины пропало угрюмое выражение лица, и он добродушно улыбнулся гостю.
– Приветствую брат – поздоровался мужчина пожав руку герцога, как только тот спрыгнул с лошади и подошел.
– Эр – он был рад увидеть его через столько лет и не раздумывая сжал его в объятиях.
Мужчина широко улыбнулся в ответ и похлопал его по спине в ответ.
У народа дираха, была смуглая кожа и темный цвет волос, оттенки от черных до каштановых. Из-за постоянных тренировок, с малых лет жизни, мужская половина расы имели крупное телосложение и высокий уровень выносливости.
Позади, не спеша к ним подошел Парлен, ведя за собой коня за поводья.
– Познакомься, это мой друг граф Парлен Вилон - Ивден обернулся к нему – Я писал о нем, это с ним мне посчастливилось сдружиться в Мадоре, во время пребывания в академии. А это… – он снова обернувшись к чужеземцу, сделал шаг в сторону – Фаэрит, сын вождя, а также, мой названный брат.
Мужчины поприветствовали друг друга рукопожатием.
– Рад знакомству и тому, что наконец-то довелось познакомится с близкими Ивдена и побывать в месте, про которое он так много рассказывал.
– Друг Ивдена и наш друг – с легким прищуром ответил на рукопожатие огромный, смуглый мужчина.
Сын вождя, был единственным среди них, кто опустил маску приветствуя гостей, остальные, что стояли напротив, за его спиной, были одеты в мрачные одежды, скрывая лицо лица. И лишь глаза выглядывали из-под капюшона.
Ивден ухмыльнулся, заметив, что Парлен немного труханул перед представителями этой расы, увидев свечение красного пламени в глазах, придававший им чуть жутковатый вид.
Двинувшись дальше и пройдя ворота, гостей встречали точно такие же каменные статуи, по обе стороны от дороги, так же укутанные в плащи, прикрывающие лица, но эти фигуры, держали не фонари, как та, что встретилась по пути сюда, в руках этих великанов были мечи, держали они их вытянув руки, за рукоять, острием вниз.