– Ив, перестань прошу – она закрыла лицо ладонями, пряча не смущение, а улыбку.
– Ладно, прекращаю дразнить – отняв ее руку от лица, поцеловал ладонь с тыльной стороны.
Выдохнув, она убрала и вторую руку, смотря на него сверху и улыбаясь.
– Вот теперь ты снова стала похожа на себя.
– Что?
– Ты с самого утра ходишь темнее грозовой тучи и никого не замечаешь. Аста, если тебя гложут, какие-то вопросы, просто задай их мне.
– Я просто... – обдумывая, как выразиться яснее, закусила губу – Просто не хочу потерять кого-нибудь. Сначала отец, теперь мама, брат ранен, ты…. – она не договорила.
Ему не надо было слышать, то что и так отражалось в ее взгляде – она переживает, что он тоже может пострадать.
– Даже если со мной что-то случится, знай, я приду к тебе даже с той стороны и буду мучать каждого мужчину, что решиться подойти к тебе.
– Это, пожалуй, очень жестоко с твоей стороны – она усмехнулась.
– Все будет хорошо. Я верну вас в целости и сохранности домой. Обещаю – «даже ценой своей жизни» - Прошу, доверяй мне чуточку больше.
– Я доверяю – в ее словах не прозвучало ни капли сомнения.
ГЛАВА 16
Королевский дворец «Федас»
Пересекая границы территории королевства «Федас», Асту посещали лишь отрицательные эмоции. Все осталось без изменений.
Вся территория дворца, а она была не маленькая, была ограждена массивной каменной стеной, тридцать метров в высоту и смотровыми башнями по ее периметру.
Огромные северные ворота, были открыты, приветствуя приглашенных гостей. Встречали, кортежи посетителей дворца, отряды королевской стражи, проводящие досмотр повозок. Мы же проехали к западным воротам, предназначенными только для членов королевской семьи.
Въезжая во вторые ворота, сразу открывался вид на двадцати пяти метровую часовую башню, стрелки часов которой показывали на шесть вечера. Расположена она была в первом саду, около храма.
Огромная площадь, только с западной стороны, вмещала два сада – первый, с природным водоемом около храма, по которому и пролагался путь к дворцу, и сад с различными цветущими и плодоносными деревьями и кустами, занимавший огромную площадь, окруженную оранжереями и строениями различного назначения.
В самом дворце было сто восемьдесят жилых комнат, исключая королевское крыло, двадцать залов и двадцать пять общих ванных комнат. А тронный зал был просто огромен, площадью не уступающий первому саду.
Комнаты резиденции разделены на три части, гостевое крыло, с комнатами и гостиными, общая территория, где находился так же тронный и церемониальные залы, и крыло только для королевской семьи.
Проезжая ворота и внутренний двор, когда подъехали к лестнице, Аста заметно занервничала.
– Я ни на шаг не отойду – легонько сжав ее руку, Ивден первый поднялся с места и вышел.
Ступив на землю, повернулся и протянул руку – взявшись за нее, она не спеша ступала на ступеньку, боясь споткнуться.
Встречала их вся компания, включая и самого короля.
Его кузен, в компании своей невесты графини Гафорет, улыбался увидев брата, а вот улыбка его невесты была откровенно натянута, а увидев Асту, не смогла совладать с собой, и улыбка померкла, а во взгляде явно читалось удивление. Сейчас перед ней была, не та серая мышка, которая предстала в первый день их знакомства, а очень миловидная девушка, с копной густых, светлых волос и стройной фигурой.
Рядом с королем, стояла Савиара Кенская – виконтесса, так же проходившая отбор невест. Но за время отбора, если слухи не врали, она была нацелена далеко не на принца. И сейчас, стоя подле короля и держав того под руку, Аста могла с уверенностью сказать, что ей это удалось – «Неужели она стала любовницей самого короля»?
Но по сравнению с Вилари, в ней не было той злости и зависти в глазах, которыми пожирали ее остальные фаворитки, стоящие позади.
Встретившись с дядей взглядами, Ивден выпрямился и не склонился, лишь слегка улыбнулся в знак приветствия. Взяв под руку свою спутницу, стал подниматься по ступенькам.
«Наглый мальчишка» - подумал Тельядин, когда его племянник, не то что не склонился перед королем, даже шеей не повел.