Свидание.
Воскресенье наступило слишком быстро, не дав мне опомниться.
Элиан пришёл утром. В его взгляде была решимость, тихая нежность, чуть заметная усталость.
— Доброе утро, — мягко сказал он. — Украдём у мира ещё несколько часов?
Я улыбнулась, хотя внутри всё болезненно сжималось.
Мы начали с малого. Прогулка по парку, где мы много провели времени вместе. Осенний город был прозрачным и тихим. Люди практически отсутствовали на улицах , как будто во всем мире были только мы вдвоем.Первым делом мы зашли в паб у Катрис. Тот самый: жёлтый свет, старые картины, запах какао и жареного хлеба.
Мы сели за наш столик у окна.
— Здесь всё и началось, — сказал он, оглядываясь. — Я тогда ещё думал, что просто... наблюдаю за тобой.
— А я думала, что схожу с ума, — тихо ответила я.
Катрис принесла нам два какао. Элиан держал кружку обеими руками, словно хотел запомнить тепло.
— Забавно, — усмехнулся он. — Тогда я даже не думал, что мы будем так близки.
Мы не говорили о будущем. Лишь о мелочах, вспоминали все наши моменты за эти три месяца.
После паба мы пошли в местный кинотеатр. Маленький зал, потертые кресла, скрипучий пол. Шёл какой-то старый фильм, и в зале почти никого не было. Мы устроились на заднем ряду.
Элиан осторожно переплёл свои пальцы с моими.
— Можно?
Я только кивнула.
Фильм шёл фоном. В какой-то момент он наклонился ко мне. Наши лбы соприкоснулись, дыхание смешалось. Поцелуй был медленным, глубоким, почти голодным. Он наклонил голову, чтобы поцелуй стал удобнее, ближе, правильнее. Его ладонь скользила то к моей шее, то к талии.
— Ты знаешь, — прошептал он, — если бы у меня был шанс на жизнь... я бы хотел быть с тобой.
— Я бы хотела того же— после поцелуя мое дыхание совсем сбилось.
К вечеру мы шли у озера, когда небо вдруг изменилось. Сначала — редкие, почти неуверенные хлопья. Потом всё больше. Первый снег.
Я остановилась, подняв голову.
— Смотри...
Элиан подошёл ближе и поправил мой шарф.
— Тебе идёт зима, Нина.
Он поцеловал меня снова, только теперь медленно, бережно. Снег оседал на его волосы, на мои ресницы, таял между нами.
У дома я больше не смогла сдержаться. Слёзы сами покатились по щекам.
— Я не хочу, — прошептала я. — Не хочу, чтобы ты уходил.
Он обнял меня крепко.
— Ты сильнее, чем думаешь, — тихо сказал он. — И ты не одна. Ребята помогут тебе пережить это.
Я кивнула, уткнувшись ему в плечо.
— Спасибо тебе, — добавил он. — За то, что позволила мне быть живым... хоть ненадолго. Смешно, что я смог почувствовать настоящую любовь , только после смерти.
Когда он отстранился, в его взгляде была светлая грусть и благодарность.
— До завтра, Нина.
Я смотрела ему вслед, пока он не исчез за снежной пеленой, и впервые поняла: Что ему не стать моим спутником по жизни. На выпуском я буду танцевать вальс уже с другой парой. В университете он не будет встречать меня вечером с пар, у нас не будет совместных ужинов в нашей теплой квартире. Слезы лились градом, впереди меня ждет нечто ужасное..
И финал, от которого уже нельзя было отвернуться.
День Х
Через несколько дней Элиан пришёл ко мне домой.
Мы сели за компьютер и начали искать страницу его сестры в соцсетях. Профиль был активен ещё пару дней назад… Она почти не вела свою страницу, всего несколько десятков фотографий за десятилетний период.
На одной из фотографий, сделанной лет шесть назад, она была с Элианом. Я никогда не видела его настоящего лица — только образ, сложившийся из ощущений, когда он находился в теле Яна. Но стоило мне взглянуть на снимок, я сразу поняла: это он. Они были удивительно похожи. Тёмные волосы с вороньим отливом, острые черты лица, несколько родинок на бледной коже, выразительные синие глаза. Несмотря на разницу в возрасте, на фото Элиан был почти одного роста с Никой. Такой красивый. Такой молодой.
Я не могла описать все чувства, которые испытывала, глядя на эту фотографию.
Элиан заметил, что я перестала листать страницу и задержалась на снимке. Он осторожно провёл ладонями по моим плечам, пытаясь успокоить и поддержать.
Я перелистнула дальше.
Среди последних обновлений было фото с годовщины свадьбы: они с мужем сидели в каком-то уютном ресторане с тёплым светом ламп и бокалами вина на столе. Ника улыбалась и выглядела счастливой. В комментариях их поздравляли друзья и родственники.