Я отправила письмо и, с замиранием сердца, стала ждать ответа.
Может быть, Ника ответит сухо и односложно. Может, вовсе проигнорирует. А может, мне повезёт, и она поделится чем-то из его жизни. Каждая крупица информации о нем грела мне душу.
Друзья переживали: им казалось, что я посвящаю слишком много времени человеку, которого уже нет, призраку, когда-то разделившему со мной часть жизни.
Но я ничего не могла с собой поделать. Избавиться от этой одержимости не получалось, ведь в груди всё ещё теплилась надежда.
Иногда в голову лезли даже пугающие, странные мысли: почему я не пыталась сделать все возможное чтобы он остался? если бы это было возможно, пусть бы Элиан вселился в моё тело, и мы хотя бы встречались во снах.
Но это уже был болезненный, эгоистичный порыв.
Выпускной
Прошёл месяц.
Джинни всё больше сближалась с Максом, казалось, зарождалось что-то серьёзное и крепкое. Ян постепенно начал налаживать контакт с другими ребятами. Его оценки немного ухудшились, так как по некоторым предметам больше не было помощи Сары.
Стояла середина зимы. Морозы выдались суровые, и прогулки отменились. Я старалась показать всем, что пришла в норму. На самом деле мне действительно стало немного легче — просто горе сменилось другой стадией.
Стадией ожидания.
И вот однажды вечером пришло уведомление.
Я сразу подбежала к столу , такой звук уведомления стоял только на почте.
Спустя столько времени Ника наконец ответила.
То, что я прочитала, поразило меня. Казалось, я схожу с ума.
Ника поблагодарила меня за тёплые слова об Элиане. Ей было важно знать, что у него был кто-то, с кем он делился мыслями. Только её смутило, что я говорю о нём в прошедшем времени.
Как мне говорить иначе? Если он окончательно покинул этот мир, а его тело стало непригодным ещё раньше.
Следом пришло ещё одно письмо.
Я открыла его дрожащими руками.
«Прости, возможно, я была резка в предыдущем сообщении. Я поняла, что тебе неоткуда было узнать, что случилось с Элианом. Ты, наверное, решила, что его исчезновение из соцсетей связано со смертью. Но это не так. Он несколько месяцев находился в коме, а пару недель назад вышел из неё. Сейчас его сознание спутано, он заново учится простым вещам, развивает мышцы. Но я обещаю: когда ему станет лучше, расскажу ему о твоих письмах и о том, что ты волнуешься о нём».
Я не могла поверить. Шок и радость смешались в одно.
Я вскочила, натянула куртку и выбежала к Яну. Нужно было срочно поделиться этой новостью.
Морозный ветер обжигал лицо, уже мокрое от слёз.
Ян тоже расплакался, услышав всё. Как и остальные.
Теперь я поддерживала связь с его сестрой. Она отвечала редко — раз в пару недель, иногда реже.
Элиан становился крепче физически, но Ника пока не решалась заводить разговор о прошлом, опасаясь, что воспоминания снова погрузят его в отчаяние и боль, связанную с отцом.
Мне хотелось объяснить ей, что я не часть прошлого. Я — что-то странное, промежуточное, связанное скорее с его возможным будущим.
Приближалась весна.
Я активно готовилась к экзаменам , учёба помогала отвлечься от тревожных мыслей. В городе Элиана был биологический факультет, о котором я задумывалась ещё с начала старшей школы.
Если я туда поступлю, возможно, смогу договориться с его сестрой о встрече.
Макс и Джинни начали встречаться. Сначала они пытались скрывать отношения — им было неловко из-за моей истории с Элианом. Но их чувства было невозможно не заметить.
Я искренне радовалась за них. Зависти не было. Сам факт, что Элиан жив, казался чудом. Даже если он возможно меня не помнит.
Дни шли один за другим. Мы писали сценарий к выпускному, каждую неделю сдавали пробники. Рутина не позволяла утонуть в мыслях. Подготовка шла полным ходом. Когда снег растаял и стало тепло, добавились прогулки по нашему городку.
Ника стала писать ещё реже — короткие сообщения о том, что ему лучше. Но пока состояние не станет стабильным, она не собиралась поднимать тему прошлого..
Наступило лето.
Я отлично сдала экзамены и подала документы в университет.
На выпускном мы с Яном танцевали вальс. После вручения аттестатов гуляли всю ночь и встречали рассвет.
Мы сидели у озера, вспоминали всё, что с нами произошло, и понимали, как сильно сблизились за это время.
Джинни поступила в университет в двадцати километрах от нашего городка — на филологический факультет. Книги и языки всегда были её стихией. Макс шутил, что это альтернатива ведьминскому делу, которое, к сожалению, пока не преподают. Сам он остался в городе, помогать отцу в бизнесе, и собирался ездить к Джинни на машине.