- Спасибо, - мой голос дрожал. Я крепко сжимала рамку в руках, шагая.
Меня посадили в большую черную машину. Служащие сели в некотором порядке: двое сидело спереди от меня, другие двоя сели слева и справа от меня, а остальные пока что остались у дома родителей. Я смотрела на маму и папу; они обнимали друг друга, позволяя слезам течь из их глаз. Яне отрывала от них взгляда, стараясь запомнить тот момент, когда вижу их.
Машина начала двигаться. Паника во мне лишь усилилась. Я понимала, что мы отъехали от дома, но продолжала, как ненормальная, смотреть на место, где всего несколько минут назад стояли мои родители.
Пара слезинок упало на фото, делая изображение под стеклом расплывчатым. Я быстро вытерла жидкость с поверхности, проводя по очертаниям людей на фото.
Мое сердце билось с ужасной скоростью. Я впервые находилась в окружении вампиров так тесно.
- Если она продолжит в том же духе, то, боюсь, у нее будет припадок, - сказал вампир, сидящий впереди. Это был тот, который запрещал мне взять вещи.
- Девчонка просто боится, - я неодобрительно посмотрела на другого вампира. Они говорили так, будто меня уже не было в этой машине.
- Почему ты боишься, милая? - спросил вампир, который помог мне. Слово «милая» пронеслось в моей голове, напоминая о том, как родители говорили его.
- Не..не.. надо, - сказала я.
-Ты о чем?
- Не называйте меня милой, - произнесла я, собрав всю силу воли, чтобы мой голос перестал дрожать.
Я услышала смешки некоторых вампиров.
- Хорошо. Почему ты так боишься? Отбор это не так страшно.
- Это не так.
- Я не понимаю. Ты должна радоваться, что прошла на Отбор, но по твоему состоянию не похоже, чтобы ты была счастливой.
- Разве покойники счастливы перед смертью? - спросила я, заставляя его удивиться. Он вздохнул, но не стал задавать больше вопросов. Мы ехали в тишине. Это было возможностью обдумать все. Я знала, что до Порта нужно ехать примерно час от нашего дома, поэтому это было идеальный момент, ведь я не знаю, что будет дальше.
Я понимала, что с самого начала обрекла себя. Но я же не моя сестра. Со мной не случиться того, что было с ней, ведь так? Она пыталась бежать, но не смогла. Возможно, я должна просто быть в стороне, тогда меня не заметят и просто отправят домой?
- Что со мной будет, когда мы приедем?
- Подготовка.
- Что это значит?
- Тебя приведут в нормальный вид, - сказал один из них, заставляя других хихикать.
- А ты получишь приз за остроумие?- неожиданно сказала я, заставляя их заткнуться. Я не понимала, зачем или, вообще, с какой стати я произнесла это. Наверно, злость во мне послужила этому причиной. Вампир развернулся, пристально смотря на меня.
- Малышка обрела голос? - спросил он саркастически.
Почему-то в этот момент для меня открылась картина произошедшего. Будучи тихой, неспособной дать отпор, я буду объектом насмешек и издевательств. Лишь сила воли и разум поможет мне. Я не буду показывать свой страх. Я буду сильной. Я решила это, и буду следовать своим намерениям.
Я Мия Дрю. Я выживу.
six
Вспышки фотокамер сопровождали меня, когда мы шли к зданию, в котором должна была состояться подготовка. Дорога сюда заняла примерно шесть часов. Служащие шли рядом со мной, не подпуская людей с камерами ближе. Как я поняла, они встречают так всех отобранных. Я нервно сжала рамку, стараясь привести дыхание в норму. Каждый шаг я старалась сделать шире предыдущего, шагая все быстрее и быстрее, пока не сорвалась на бег. Конечно, Служащие восприняли это, как побег, поэтому быстренько сообразили, мешая мне выйти из их квадрата. Один из них взял меня за руку, потянув назад, чтобы я замедлила свой темп.
Я выдохнула, когда мы оказались в здании. Внутри казалось так пустынно. Огромное пространство: длинные коридоры, лифты, комнаты - все было выполнено в белом цвете. Служащие стоящие у каждой двери, посмотрели на нас, кивая моим сопровождающим. Человек, держащий мою руку, не отпускал ее, несмотря на мои попытки разорвать контакт с ним. С каждым моим усилием его хватка становилась сильнее. Если он продолжить действовать в том же направление, то на моей руке останется след.
Они повели меня в сторону лифта, который уже, по всей видимости, ожидал нас. Я зашла в него, подходя настолько близко к стеклу, насколько это было возможно. Стеклянная кабина, в которой я оказалась, позволяла осмотреть конструкцию со стороны. Наличие лишь одного чисто-белого слепило глаз.
- Ты можешь отпустить мою руку? - сказала я, сердито смотря на служащего.
- Нет. Я же не хочу, чтобы ты опять попыталась сбежать, - сказал он шепотом, как бы стараясь, чтобы никто не слышал, но его попытки тщетны. Три его напарника сразу повернули голову в нашем направлении.