Вторая порция — хлеб, овощи, фрукты была поменьше и потому я уложился в какую-то четверть часа. Голод полностью не ушёл, но, по крайней мере, я уже не смотрел на вампира как на большую порцию говорящего мяса.
Устало откинувшись на подушку, я медленно вспоминал, что вообще-то я не животное, а разумный. И что было бы очень неплохо поблагодарить Самрена. И заляпанное по самые уши лицо, больше напоминающее сейчас свиную ряху, умыть. Да и мелкие кусочки пищи, разлетавшиеся во все стороны по постели, стряхнуть хотя бы будет нелишним. Но, пока я собирался с мыслями и решал, что из это важнее — уснул.
Проснулся я в отличном настроении, хотя и чувствуя определённое недомогание. Осторожно сняв повязку, обнаружил лишь небольшой рубец.
— Скоро и он исчезнет. Будешь как новенький, — видимо, как-то почуяв моё пробуждение, в комнату вошёл Самрен, застав меня за самолюбованием.
— Просто проверил, — посмотрев на него, не удержал любопытство, — это и впрямь не был какой-то дорогой магический эликсир?
— Поверь, мой юный друг, это ваше колдовство очень сильно переоценивают. Ты просто не представляешь себе, сколько в мире существует способов делать то же самое, что делают волшебники всех мастей, но со значительно меньшими затратами.
— Например? — мне было очень интересно.
— Например, немногочисленные сохранившиеся вещи древних. Никто не знает, как они работают. Но магии в них — ни на медную монетку. Говорят, у вашего короля во дворце набор из полудюжины светильников в тронном зале. Умер основатель королевства, сменилась династия, а они продолжают работать. Год за годом, век за веком. Сломаются ли они когда-либо? Такая же тайна, как и принцип их действия.
— Ну, это очень далеко от нас, — поморщившись от сказочки, рассказанной мне, я принялся одеваться, — конкретные примеры есть?
— А как же. Отдам недорого, — усмешка на лице Самрена ясно говорила, что за просто так он ничего не расскажет.
— Ну, попытаться стоило, верно? — разведя руками и пройдя мимо него, я пошёл умываться.
Пошатавшись по этажу и найдя таки уборную Гирго, я принялся приводить себя в приличный вид. Умывальник был полон, и всё же, его едва хватило. Почти тридцать минут спустя — именно столько потребовалось, чтобы снова походить на человека, выйдя в коридор, я отправился вниз, в кузницу. Ножи-то я так и не купил.
Конечно, кто-то может сказать, что это мародёрство. И порядочному человеку, тем более, благородного происхождения не пристало грабить дом покойницы. И я с этим согласен. Во всяком случае, был раньше, будучи наследником графского рода. Однако, оказавшись в бегах, не имея ни места для ночлега, ни друзей могущих поддержать в трудную минуту, зато словно притягивая неприятности, я был вынужден несколько пересмотреть свои убеждения.
В конце концов, она держала меня в подвале, на цепи, словно какого-то каторжника. Думаю, будет только справедливо, если я что-нибудь прихвачу себе на память. Дорога предстоит дальняя, да и баронства места достаточно суровое. Там полно бандитов и разбойников всех мастей. Если уж совсем начистоту, то там иных практически нет. У каждого крестьянина есть любимая дубина, которую он достаёт в голодный год. Одни идут с ней на дорогу, другие нет. Не из-за гуманизма или ещё чего. Просто у них есть немного еды. И если они уйдут, то в их отсутствие её украдут. А заодно, раз уж пришли, изнасилуют женщин и угонят скот. Вот они, словно тролли в пещерах, сидят и стерегут свои запасы. Но когда всё будет съедено, и они начнут объединяться в шайки и искать себе жертв.
Так, конечно, происходит не везде. Есть и вполне приличные баронства. Подобная картина характерна лишь для самых бедных, соседствующих с заражёнными землями. Но мой путь, к сожалению, лежит именно туда. И вряд ли я смогу переборщить с трофейным оружием. В подобном месте оно ценится как бы не дороже золота. А потому я весьма придирчиво шарил по закромам Гирго.
Вынужден отдать ей должное — ленивой она не была. Щиты и мечи, топоры и кинжалы, разнообразные доспехи — выбор был вполне достоин и столицы графства. Да и качество было вполне на уровне. Не мастерская работа, но достаточно хорошая, чтобы не было стыдно взять её в руки. Выбрав десяток метательных ножей, я принялся подбирать клинок себе по руке. Ситуация вновь изменилась, и думаю, что меч мне очень пригодится. Разумеется, подходящее мне оружие так не найти, но что-то, чем я смогу прилично пользоваться — вполне.
— Вооружаешься? Одобряю, — раздавшийся сзади голос заставил вздрогнуть. Я и не заметил, как он подкрался.