Подойдя к своему рабочему столу, я тяжело рухнул на стул. Откинувшись на спинку и запрокинув голову, я уставился в одну точку на потолке.
— Шесть лет работы коту под хвост, — тяжело вздохнув, проговорил я.
Радовало только то, что я успел воспользоваться всей полнотой власти, которая даруется с должностью придворного чародея и советника короля. Благодаря новым возможностям мне удалось приложить свои загребущие ручки к добыче двимерита, которого в Ковире действительно было значительно больше, чем у краснолюдов. Так на складах Каэр Серена образовался неплохой такой объем двимеритовой руды, которой хватит мне на ближайшие лет десять. И даже по их прошествии связи с работниками, которые занимаются добычей этой, несомненно, ценной руды, мне помогут пополнить запасы. Людская натура не позволит им пройти мимо выгодного предложения.
Хотя должность придворного чародея дарует не только возможности, но и некоторые обязанности. Например, необходимость контролировать вверенную территорию и, соответственно, помогать чародеям из Претория с отловом ренегатов. Но я был бы не я, если бы не воспользовался и этим. Конечно, приходилось прикладывать немало усилий, чтобы поводить за нос Преторий, но у меня получилось заполучить себе нескольких перспективных ренегатов. Загнав их под кабальные клятвы и выжигая на их душах рабскую печать, я получал неплохой актив, который можно было использовать и не бояться пустить их в расход.
— А теперь им предстоит еще больше работы, — усмехнувшись, пробормотал я, принимая нормальное положение и склоняясь над столом.
Придется постараться, чтобы «вынудить» кого-нибудь из членов Капитула «уйти». Первым делом нужно собрать как можно больше информации на каждого из них. Возможно, для этого даже придется подключить ведьмаков.
«Хотя из них шпионы, как из говна конфета», — усмехнувшись, подумал я, представляя их в этой роли.
Возможно, придется прошерстить городские тюрьмы. Конечно, надежды мало, но может удастся найти кого-нибудь, обладающего обширными связями. Такие личности в качестве рабов могут быть очень и очень полезными.
Накидав примерный план, я встал из-за стола и пошел в угол, в котором стоял мой мегаскоп. Интересное устройство местных артефакторов, которое используется чародеями как для общения на расстоянии, так и для настройки и стабилизации порталов. Для меня он, конечно же, не более, чем бесполезная безделушка. Но мне все же пришлось его приобрести, чтобы поддерживать связь с ректором Бан Арда и подконтрольными мне ренегатами.
Добравшись до мегаскопа, я уже было собирался отправить послание с указаниями для рабов, но остановился. В этот момент мое сознание что-то царапнуло. Какое-то странное несоответствие в привычной картине.
Медленно окинув взглядом свою лабораторию, делая при этом вид, что просто задумался, я пытался понять, что именно зацепило мое сознание. На первый взгляд все было на своих местах. Но странное чувство не покидало меня. Затем я активировал истинное зрение и вновь окинул взглядом лабораторию, но ничего не изменилось. Ничего подозрительного замечено не было.
Тогда я повернулся обратно к мегаскопу и застыл. Пара кристаллов в устройстве выглядели совсем иначе в магическом спектре. Один из них так и вовсе искажал вокруг себя потоки магии.
Отключив истинное зрение, я вытащил из устройства эти кристаллы и внимательнее пригляделся. Тот, что искажал вокруг себя магию, оказался обогащен весьма неприятным сюрпризом — к нему был прилеплен крохотный кусочек двимеритовой руды, от соприкосновения с которой по телу пробежали мурашки.
Выкинув его, я обратил внимание на второй заинтересовавший меня кристалл. Но невооруженным взглядом на нем было сложно что-либо увидеть. Оставалось только предполагать, что и в этом кристалле есть какой-то изъян. Поэтому он полетел вслед за своим товарищем.
Теперь придется озаботиться производством новых кристаллов, так как старые больше никуда не годны. Любой изъян, не говоря уже о наличии рядом с мегаскопом двимерита, может привести к непредвиденным последствиям, вплоть до взрыва.
— Итого, это уже третье покушение за последние годы, — пробормотал я, собираясь заняться поисками того, кто подпортил мне мегаскоп. — Надо бы уже найти моего тайного поклонника и «поговорить» с ним по душам.
Глава 34. Купол Тьмы
Аварис.
Стоит признать, что план с поиском «добровольных» помощников по городским тюрьмам был провальным. Максимум, кого удалось найти, это всякую шваль из мелких воришек, торговцев наркотиками да мошенников. Хотя и была парочка забавных экземпляров. Один, например, насрал в шлем какому-то маршалу, за что его и упекли за решетку на целых три года.