Но меня заинтересовало то, что лежит на верстаках. Хотя правильнее будет назвать их разделочными столами. Практически на всех лежали мертвые тела. В большинстве своем это были люди, но также имелась парочка эльфов, низушков и даже один вампир — брукса, если быть точным. И все они были в разной степени препарированы. У кого-то отсутствовали конечности, у другого не было внутренних органов. Кто-то же был будто искромсан просто из прихоти, ибо я не уловил логики в действиях. Но больше всего досталось эльфам и вампирше. Складывалось ощущение, будто кто-то пытался что-то обнаружить в этих телах.
— Интерес-сно, — протянул я, задумавшись, чем же тут занималась эта Агнесс.
На ум приходило два варианта. Она либо занималась некромантией, на что явно намекало месторасположение лаборатории, либо хотела что-то или кого-то создать. Но, в любом случае, любого из этих поводов достаточно, чтобы объявить ее отступницей.
Вдруг я услышал легкие, едва слышимые шаги из коридора. Будь я простым человеком, наверняка бы не обратил внимания. Первым желанием было встретить «гостя» огненным копьем или же сгустком Тьмы. Более серьезные заклинания я как-то опасался использовать, чтобы не обрушить гробницу. Но я все же решил не подавать вида, что заметил чье-то присутствие. Как показывает практика, когда противник полностью уверен в своей непобедимости, он становится очень словоохотлив. А мне только это и надо было.
— Интересно, согласна, — наконец-то прозвучал за спиной голос, и я намеренно дернулся, изображая, что меня удалось застать врасплох.
В следующий миг мне пришлось отойти в сторону от полетевшей в мою сторону молнии. Намеренно выполняя действия медленно, я подставился под удар. Сам заряд поглотил Щит Мрака, но меня откинуло на несколько метров, повалив по пути несколько разделочных столов.
— Ну и кто тут у нас, — послышался мерзкий голос, так сочащийся издевкой, пока я удивлялся тому, что она решила заговорить до того, как ударить.
В нескольких метрах от меня стояла сама Агнесс из Гланвилля. Несмотря на свой возраст, она все еще выглядела как юная девица. Темные волосы, тонкие черты лица, гладкая кожа без морщин и ладная фигура. Ее даже можно было бы назвать красивой, если бы не подозрительная бледность. Словно в ней не циркулировала кровь.
— Да это у нас восходящая звезда, — с кривой ухмылкой и холодом в глазах проговорила чародейка, показательно похлопав в ладоши. — Сам Аварис Нокс. И что же ученику Гедымдейта понадобилось в моей обители?
Я не отвечал, стараясь не подавать вида, что ее атака не принесла никакого ущерба.
— Ах, прости, — прикрыв рот рукой, сказала она, — ты, наверное, гадаешь, как я тебя заметила?
С этими словами она начала делать пасы руками, создавая тем самым простенькие иллюзии.
— Видишь ли, мальчик, — глумливо сказала она. — Камень путника создает сильные колебания в магических интерсекциях, что и позволило мне узнать о «госте». Но это простительно не знать, все же камни довольно плохо изучены. Но за что тебе действительно должно быть стыдно, так это за то, что ты решил спрятаться за иллюзией под носом у того, кто мастерски ими владеет. Неужели Гедымдейт тебя этому не учил?
Сколько же желчи было в ее голосе. И это при условии, что я на ней не видел сейчас никакой защиты. Удивительная самоуверенность.
Едва заметный пас рукой — и в чародейку полетело парализующее заклинание. Единственное, как она успела отреагировать, это удивленно раскрыть глаза.
Медленно поднявшись, я деланно размялся.
— Ну, это было неприятно, — проговорил я, отряхаясь от пыли. — Но, честно сказать, я разочарован.
После чего я посмотрел на все еще застывшую женщину. Ее глаза чуть ли не метали молнии, подобно той, под которую я подставился. При этом она явно пыталась скинуть с себя паралич.
— Можешь даже не пытаться, — сказал я, добавляя на всякий случай еще чар.
Продолжая потягиваться, я деланно растер спину, которой ударился об один из разделочных столов. Оставалось только сокрушаться, что Щит Мрака не защищает от подобного.
— Сказать по правде, — произнес я, в последний раз потянувшись и наложив на себя заживляющие чары, — хотел тебя сразу убить, как только найду. Но раз уж у тебя тут столько всего интересного, да еще и ты сама ко мне пришла…
С этими словами я наконец-то подошел к чародейке и, заглянув ей в глаза, оскалился. Мои глаза превратились в два провала во Тьму. На лице Агнесс отразились страх и понимание, в чьих руках она оказалась.