Он ненадолго замолчал.
— Новых видов не появлялось уже очень давно… жаль, — задумался он, после чего продолжил, переведя свой взгляд на меня, — новые виды всегда полезны для дела.
Я удивленно посмотрел на главу Школы Волка. Было трудно не понять очевидного намека.
— И что было бы, — слегка приподняв уголки губ в подобии улыбки, медленно произнес я, — объявись внезапно в мире новые… разновидности?
Бармин отзеркалил мою улыбку.
— Не могу знать, ведь я не пророк, — практически повторил он мою фразу. — Но могу предположить, что вновь наступила бы золотая эра ведьмаков. Кметы попрятались бы по своим домам, опасаясь за свои жизни, и с радостью расставались бы со своим золотишком. Все ради того, чтобы какой-нибудь ведьмак избавился от новой напасти. Золото потекло бы в карманы моих ребят, а кметы получили бы новый объект для своих страхов и ненависти.
Я понимающе хмыкнул, после чего какое-то время мы стояли молча. Каждый думал о чем-то своем. В моей голове сразу нарисовалось несколько схем, которые можно было бы реализовать для создания так называемых новых видов. Оставалось только удивляться, как предложение ведьмака совпало с моим внутренним желанием поэкспериментировать на чудовищах.
— Не боишься, что другие будут против твоего решения?
Мой вопрос долго оставался без ответа, но вскоре, после тяжелого вздоха, прозвучал твердый голос Брамина:
— Другим об этом знать необязательно. Я возьму всю ответственность на себя.
Я пожал плечами. В большей степени мне было плевать на моральную сторону вопроса.
— Жизнь у людей короткая, — задумчиво пробормотал Бармин, — и они проводят ее в страхе и ненависти. Людям всегда будут нужны чудовища. Явные или неявные. Не будет монстров и нас, они возьмутся за кого-нибудь еще. Так почему не дать им тех, кого стоит бояться? Как считаешь, чародей, это возможно?
Ответил я не сразу, погрузившись в собственные мысли. Я прикидывал все плюсы и минусы подобного решения.
— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — тонко улыбнувшись, наконец-то произнес я.
Именно в этот самый момент внизу, во внутреннем дворе, поднялся какой-то шум, который привлек к себе наше внимание. Посмотрев туда, я увидел, как в открытые ворота въехала лошадь с израненным ведьмаком в седле.
— А вот и гости, — пробормотал я, переведя взгляд вдаль, где уже стали едва заметны человеческие фигуры.
Не потребовалось много времени, чтобы мы смогли наблюдать собравшуюся под стенами разномастную толпу.
— Сдается мне, мэтр Нокс, — проговорил Косимо, пока мы стояли на крепостной стене и смотрели на будущих противников, — что они тут не только по нашу душу, но и по вашу.
— Не хочется этого признавать, — озадачено пробормотал я, — но похоже, что вы правы… коллега.
— Умеете же вы все-таки врагов наживать, — с долей веселья произнес старый чародей.
Мне оставалось только с ним согласиться. Сложившаяся ситуация изрядно озадачивала.
Помимо толпы разъяренных кметов, что готовы были за идею пойти рвать глотки ведьмакам, можно было заметить и довольно подготовленных воинов. Они стояли особняком, немного в отдалении от общего скопления народа. Ряды их были ровными, что явно намекало на какую никакую подготовку. И это не говоря уже о лучшем обмундировании.
Все это указывало на вмешательство какого-то из Северных королевств. Вот только определить это было практически невозможно, так как обмундирование воинов не несло никаких опознавательных элементов. Да и не их присутствие меня озадачивало, ведь какая мне разница, умрут крестьяне или простые вояки.
Куда больше меня удивляла другая кучка личностей, которая фактически вела эту толпу. Многие из них были одеты в рясы с глубокими капюшонами, отчего это все больше начинало походить на секту. Именно эти личности подстегивали своими выкриками ярость толпы кметов. Другой же частью этой кучки людей были… чародеи. Весь состав претория, если быть точным.
Именно эти охотники на ренегатов удивляли меня больше всего. Их наличие можно было отнести ко вмешательству Капитула, но я отчего-то был уверен, что это далеко не так. Гедымдейт не похож на идиота, чтобы отправлять их всех на убой.
И, найдя подтверждение моих мыслей, я не отрывал взгляда от человека, которого здесь не должно было быть — Алоиса Шталден. Глава Претория и член Капитула. Он стоял, сжимая в руках свою излюбленную булаву, и тоже сверлил меня своим взглядом. Очень злобным взглядом.