Амелия опустила голову и вновь сжала в руках простынь.
— Это все из-за меня, — тихо произнесла она, не поднимая головы. — Если бы я была внимательнее, эльфу не удалось бы сорвать артефакт с Шеалы.
— Не забивай себе этим голову, — отмахнулся я, принимая расслабленную позу.
— Но твой план, — голос Амелии был полон беспокойства. — Если бы мы не облажались, он бы не сорвался. А теперь еще Шеала в плену.
— Вот уж не думал, что услышу нечто подобное от тебя, — кривая усмешка уже не покидала моего лица. — Не ты ли горела желанием, чтобы я не приводил в исполнение план по уничтожению эльфийской угрозы?
— Но не ценой жизни Шеалы! — воскликнула Лия, вперив в меня полный возмущения взгляд. — Если она попала в плен, не думаю, что эльфы будут с ней церемониться.
— Это уже не твои заботы. Я со всем разберусь.
Мой голос был спокоен и мягок. Однако это было лишь напускное. Внутри же у меня была буря. Гнев и ярость, вперемешку с осознанием и горечью.
— Твоя рана, — решил я выказать беспокойство, одновременно проверив одну свою догадку. — Среди эльфов был чародей?
Она удивленно посмотрела на меня и на какое-то время замялась.
— Н-нет, — слегка заикнувшись, проговорила Амелия. — Один из эльфов смог подобраться ко мне близко и полоснул мечом, прежде чем меня затянуло в портал.
После ее слов наступила тишина, которая прервалась моим тяжелым вздохом.
— Лия-Лия-Лия, — покачав головой, произнес я, чем заставил девушку напрячься. — Врешь ты так же хреново, как и продумываешь последствия собственных действий.
Амелия резко дернулась. Не знаю уж, что она хотела сделать, но у нее ничего не вышло. Ей помешала простыня, которую она все это время сжимала и которая по мановению моей руки превратилась в оковы.
— Чт…
— К твоему сведению, — придвинувшись к девушке, произнес я, не дав ей вставить даже слово. — Мое империо невозможно сбросить, если только ты не сильнее меня. В чем ты сейчас и убедишься. Imperio.
Не успел испуг в полной мере проявиться на лице Амелии, как ее глаза остекленели, и она превратилась в безвольную куклу.
— А теперь рассказывай, что произошло на самом деле, — уже без притворства приказал я.
Рассказ Амелии пролил свет на некоторые моменты. Мне же оставалось только сопоставлять ее слова с моими догадками. Стоит отдать ей должное, она умело смешала ложь с правдой, чтобы первоначальный рассказ звучал правдоподобнее.
Вот только ее подвело неумение скрывать свои эмоции и тот факт, что Эредин не мог сбросить мой контроль. А ведь я ей всегда говорил, чтобы она отбросила все свои старые знания. Последним же гвоздем в гроб ее рассказа стала ее рана, которая, по ее словам, была нанесена мечом, хотя во время лечения я отчетливо чувствовал следы магической энергии. Да и срез был слишком ровный для меча.
Рассказ не продлился долго, после чего я снял с нее империо, в надежде увидеть раскаяние в ее глазах. Вот только его там не было. Только обида за то, что я посмел использовать непростительное против нее.
— А ведь я только начал задумываться о том, — с горькой усмешкой проговорил я, — чтобы позволить лояльным эльфам жить в этом мире. Но благодаря твоим действиям ушастые могут не ждать пощады. Живи теперь с этим.
— У тебя ничего не выйдет, — упрямо проговорила она. — Ты сам сказал, что без Эредина у тебя не будет маячка, по которому ты бы смог переместиться. У них только Шеала, которой…
На моем лице появилась улыбка, полная снисхождения.
— Глупышка, — ласково произнес я, протягивая руку, чтобы погладить Амелию по щеке. — Шеала и есть мой маячок.
Возможно, Амелия и хотела что-то ответить, но чары безмолвия ей не дали этого сделать. Сам я встал со своего места и направился к выходу из шатра. Вокруг меня начала закручиваться энергия, которую я все это время сдерживал.
Снаружи я столкнулся с Тиссаей, что оказалось очень вовремя.
— Пришли людей, чтобы следили за пленницей, — помрачнев, приказал я.
— Пленницей? — удивилась ректор Аретузы. — О чем ты? Что вообще происходит?
— Моя бывшая… подруга решила предать нас. Из-за этого план оказался под угрозой.
Стоит отдать должное чародейке, до нее быстро дошел смысл сказанных мною слов. Она тут же изменилась в лице и с какой-то злостью посмотрела в сторону шатра.
— Следите за ней, не спускайте глаз, — приказал я, одновременно с этим открывая портал. — И передай всем, чтобы немедленно выступали. Уничтожьте всех ушастых, что хозяйничают сейчас в Аэдирне.
— А ты? — задала неопределенный вопрос Тиссая, тем не менее я ее прекрасно понял.