Зиновьев молча работал лопатой, временами поглядывая на меня. Казалось, он ждал, когда же я наконец сдамся. Но я не сдавался. Мне хотелось доказать ему, что я не типичный городской интеллигент, привыкший к комфорту и не приспособленный к физическому труду.
А профессор всё не сбавлял темпа…
– На славу поработали! Предлагаю немного передохнуть, работы тут до самого обеда.
Я думал, не дождусь этого момента! Хотя я и не подал виду, что был рад предложению Зиновьева, чувствовал я себя, как минимум, спортсменом, первым добежавшим до финишной черты!
Профессор бодро направился к дому, а я поплёлся за ним следом. Пока я приходил в себя, Зиновьев уже приготовил нам завтрак.
– А вы отличный работник! Присаживайтесь к столу.
Пока мы завтракали, я всё пытался найти повод заговорить с профессором. Одно лишнее слово могло повлиять на исход всей моей кампании, поэтому я решил не форсировать события.
– Как вы оказались в наших краях, Сергей? – неожиданно спросил меня Зиновьев.
– По правде говоря, я искал вас, профессор, – я решил не терять этой возможности и сразу перейти к делу.
– Что же вам нужно от меня?
– Факультет психологии, именно тот, который вы основали двадцать лет назад, закрывают. Вся профессура разбегается. Я знаю, что вы могли бы повлиять на ситуацию. Ваше имя до сих пор имеет авторитет в мире! Вместе мы сможем привлечь внимание властей к этому вопросу! Через три дня будут праздновать День Университета. Как всегда, соберётся много гостей, будет и вся Администрация. Вы можете выступить там с речью, мы соберём единомышленников и общими усилиями сохраним ваше детище! При этом вам совершенно не обязательно оставаться в городе. Я берусь за дальнейшее развитие этого направления!
– А зачем вам это?
– Что именно? – недоумённо спросил я.
– Зачем сохранять факультет? Если пришло его время, пусть закрывают.
Вот тут я впервые осознал, что совсем не знаю Зиновьева! Мне казалось, что именно факультет, с таким трудом основанный им когда-то, навсегда останется для него чем-то по-настоящему важным…. Теперь мне нужно было найти для него другие доводы. Чем я мог его заинтересовать?
Ещё недавно я бы и сам не стал бороться за сохранение этого факультета: преподавательский состав уже не тот, что раньше, да и сама система образования просто рушится на глазах. Но последний разговор с проректором вселил в меня новую надежду. Если мы сохраним факультет, я стану им руководить, а значит, смогу возродить его былую мощь! Ну что в этом такого, в конце концов: это ведь не только шанс продвинуться по карьерной лестнице и сделать себе имя! Я буду работать, я знаю, как и что делать, а карьера – это уже приятное дополнение к такому моему вкладу в развитие нашего общества.
Но Зиновьева вряд ли заинтересуют эти детали. Они даже могут выйти мне боком. Значит, не стоит посвящать его в такие подробности.
Мне нужен результат. В своё время я хорошо изучил все его труды и знал особенности тех идей, которые он пытался донести до людей. Это и было моей единственной надеждой.
– А как же молодежь? – я попытался развеять равнодушие Зиновьева. – Как же все те, кто мечтает помогать людям? Так же, как и вы в своё время! Я сам всегда равнялся на вас! Вы говорили, что нельзя плыть по течению, что нужно бороться! И что получается, сейчас вы призываете нас опустить руки?
– Вы мечтаете помогать людям, так помогайте им. Для этого вам не нужны стены факультета.
– Но где можно научиться своей профессии, как не в Университете?
– Милый мой, в Университете этому точно не научат.
Эта фраза Зиновьева застала меня врасплох, потому что шла вразрез с его былыми принципами. Именно профессор когда-то твердил о важности и значимости высшего образования! Он сам призывал молодёжь не ограничиваться средним образованием, он был основателем нескольких грантов на обучение в высших учебных заведениях.
Но теперь профессор походил больше на отчаявшегося и пессимистично настроенного человека, чем на былого Зиновьева – человека, который вытащил из депрессии тысячи людей!
– Не знаю, что произошло с вами, Дмитрий Олегович. Но я просто так не сдамся! Я найду другой способ сохранить дело вашей жизни. Дело, которым совсем недавно, Вы и сами гордились!
Зиновьев по-свойски положил руку мне на плечо и спросил:
– Молодой человек, сколько лет практики у вас за спиной?
– Я работаю психологом уже десять лет, – гордо ответил я.
– Уже кое-что. Возможно, вы поймёте то, что я скажу вам сейчас.
Профессор встал, добавил кипятка себе в кружку, а затем вернулся к столу.