— Как погуляли? Всё хорошо? — в её голосе звучало искреннее участие.
Я заставила себя улыбнуться:
— Отлично! — ответила, а перед глазами тут же вспыхнули кадры вчерашнего вечера: громкая музыка, мелькающие огни, липкие прикосновения Артура… Внутри всё сжалось, но я быстро моргнула, отгоняя воспоминания.
— Садись, позавтракаем.
Мы устроились за столом. Я механически намазывала джем на блинчик, избегая смотреть маме в глаза. Она, не замечая моего состояния, оживлённо рассказывала:
— Артур такой милый мальчик. Мы с его мамой давно знакомы — очень приличная семья. Рада, что вы так подружились.
Вилка чуть не выскользнула из моих пальцев. Я сглотнула, чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Да, очень милый мальчик… — выдавила я, едва шевеля губами.
Аппетит пропал окончательно. Я кое‑как доела, пробормотала, что хочу немного отдохнуть, и поднялась в свою комнату. Закрыв дверь, прислонилась к ней, чувствуя, как дрожат колени. Только сейчас до конца осознала, как близко была от настоящей беды. Сердце всё ещё колотилось, а в голове крутились обрывки событий минувшей ночи.
Я приняла душ, стараясь смыть не только следы вечера, но и неприятное ощущение от прикосновений Артура. Тёплая вода немного успокоила, но мысли всё равно крутились вокруг произошедшего. Вытершись, натянула любимую пижаму — мягкую, привычную, ту, в которой обычно чувствовала себя в безопасности.
Потом легла на кровать, натянула одеяло до подбородка и попыталась уснуть.
Вечером резкий звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я медленно подошла, посмотрела в глазок — Ника. Открыла.
— Господи, с тобой всё в порядке?! — подруга буквально влетела в прихожую, схватила меня за руки, всматриваясь в лицо. Её глаза были широко раскрыты от тревоги. — Мы все так переживали! Ты исчезла… Что произошло?
— Со мной всё нормально, проходи, — я попыталась улыбнуться, но губы дрожали.
Мы поднялись в мою комнату. Ника сразу плюхнулась на кровать, а я села в кресло, обхватив колени. Тишина давила, и я первой нарушила её:
— Ты не видела мой телефон? — спросила я, оглядываясь по сторонам, будто он мог сам собой материализоваться где‑то в углу.
— Ох, совсем забыла! Вот он, — Ника достала из сумки мой смартфон и протянула мне.
Экран тут же вспыхнул десятками уведомлений: пропущенные звонки от Ники, ещё больше — от Артура, и его сообщение:
«Прости, пожалуйста. Выпил вчера лишнего».
«Да пошёл ты», — мысленно бросила я и, не раздумывая, заблокировала его номер.
— Рассказывай, что вчера произошло? — Ника села прямо, взгляд её стал серьёзным, а голос — тихим и внимательным.
И я рассказала — сначала про Артура, про его наглые прикосновения, про то, как едва смогла вырваться. Голос дрожал, а руки сами сжимались в кулаки. В какой‑то момент я даже всхлипнула, но быстро взяла себя в руки.
— Я в шоке… — прошептала Ника, когда я закончила. Её лицо побледнело. — Никогда бы не подумала, что он на такое способен. Он же всегда казался таким… нормальным. Ты точно в порядке?
Я кивнула, хотя внутри всё ещё тряслось. Потом я заговорила о незнакомце — о том, как я оказалась у него во дворе, как он укрыл меня пледом, как принёс мне джин, чтобы я успокоилась и согрелась…
— Ты что, запала на него? — вдруг хитро прищурилась Ника, и в её голосе зазвучали игривые нотки.
— Да при чём тут это?! — я вспыхнула, чувствуя, как теплеют щёки. — Просто он такой… необычный, загадочный. Мне интересно, кто он такой и почему такой угрюмый и неприветливый.
— Ну, он красавчик, да? Я правильно поняла? — Ника широко улыбнулась, явно наслаждаясь моей растерянностью.
— Определённо, в нём есть что‑то… — я запнулась, пытаясь подобрать слова. — Фигура у него просто шикарная, я никогда такой не видела. Широкие плечи, сильные руки… И глаза… У него такие глаза — словно два холодных озера, в которых тонешь.
— Всё понятно, — Ника засмеялась, откинувшись на подушки. — Всё‑таки запала.
— Мне просто любопытно, вот и всё, — я скрестила руки на груди, но улыбка сама пробивалась сквозь оборону. — Хочется узнать, что за человек скрывается за этой мрачной внешностью.
— О‑о‑о, — протянула подруга, — теперь я точно знаю: ты не успокоишься, пока не разгадаешь эту загадку.
Глава 3
Я решила, что в пятницу после занятий в институте поеду к незнакомцу. Мысль засела в голове и не отпускала: нужно увидеть его снова, поблагодарить за то, что не прогнал меня в ту ночь, когда мне буквально некуда было пойти.