— Значит, их было двое. Хоть кого-то поймали?
— Нет, темно было, все за меня перепугались.
— А кто, кто в тебя бросал ножи?
— Мне кажется, это был Рыч.
— Что? Доберусь я до этой твари…
— Ничего, Миро, не беспокойся. Отец уже сказал кому нужно.
— Но ты-то, ты-то хоть цела?
— Целехонька. Только знаешь… мне показалось, что он пожалел меня, что у него дрогнула рука… А может, это все от неожиданности. Кто знает, вдруг он в Люциту метил?
Миро задумался, стал вспоминать что-то. Но голова так болела, что сосредоточиться было абсолютно невозможно. И Кармелита сама пришла на помощь:
— Люцита уже рассказывала, что он в последнее время возле табора часто вертелся. И даже в палатку к ней заходил.
Вот теперь Миро сразу вспомнил лихие, злые глаза Рыча. И Люциту в его руках… Черт их разберет, что тут творится. И в кого метил Рыч.
Может, и вправду Люцита наговорила ему чего-то (а она это может!). А он теперь совсем психованный, вот и решил поквитаться. Или же просто вздумал попугать Кармелиту. И даже не столько ее, сколько отца — Баро!
И все же Максим не удержался, пришел к Свете.
— Свет, может, поговорим?
— О чем? По-моему, между нами все ясно?
— Нет, не все. Мне лично не все ясно.
— Максим, о чем ты говоришь? Что еще у нас не ясно? Как только Кармелите чуть-чуть поплохело, ты сломя голову бросился к ней.
— Света, да как тебе не стыдно?!
— Мне — стыдна?
— Да. Тебе! Это называется “поплохело”? В нее ножи бросали в темном зале. Или ее жизнь тебе уже абсолютно безразлична? А мне казалось, она твоя подруга…
Света пристыженно опустила глаза. Что тут скажешь — погорячилась.
— А что с ней было?
— В итоге — все нормально. Просто обморок.
— Понимаешь, Максим, не в этом дело. Не в том, что ты выскочил на сцену к Кармелите. И не в том, что я от тебя убежала. А просто… Я думаю, мы очень поспешили, решив быть вместе.
— Света, мне кажется, мыс тобой все уже обсудили.
— Да, Макс, обсудили. Конечно, мы с самого начала знали, что нелюбим друг друга. Хотя казалось… Казалось, что дружба может перерасти в любовь. А сейчас кажется, что нет…
— Почему? Ведь времени прошло совсем мало…
— Да, конечно, только вот я думала, что мы оба свободны. Но после того, что произошло сегодня…
— Света! Светочка, — Максим кричал так, как будто она находилась не рядом с ним, а в соседней комнате, — а что сегодня произошло? Что случилось? Мы с Кармелитой больше не вместе, и ты об этом знаешь. И я не понимаю, почему нельзя помочь человеку — между прочим, нашему с тобой другу, — если ему вдруг сделалось плохо? А?
— Максим, ну зачем ты обманываешь себя?! Ты ведь знаешь, что всегда, когда ты будешь находиться рядом со мной, думать будешь все равно о Кармелите.
— Свет, а почему ты решаешь за меня?
— Хорошо, я не буду решать за тебя. Но тогда сам прислушайся к своему сердцу. И ответь мне честно: что, неужели в нем не осталось никаких чувств к Кармелите?
Максим промолчал.
— Вот видишь. Ты не решаешься ответить. А даже если когда-то снова решишься сказать: “Нет! Не осталось!”, я уже не поверю. И уже одно это нам все испортит. Так что… Лучше уходи…
Максим молча ушел.
Света осталась одна, долго смотрела на портрет Максима. Подошла к нему, замерла. Но рвать не стала. Просто сняла его и спрятала — подальше, среди старых эскизов.
Глава 22
Рыч много слышал о любви цыган к золоту. Но сам ее никогда не разделял. И более того, всегда посмеивался над своими соплеменниками, радостно украшавшими рот золотыми зубами, а пальцы — перстнями.
Смешная и глупая показуха. Золото — металл бабский, ненадежный: мягкий, податливый. Нет, не любил Рыч золото. Он всегда уважал металлы попрочней. Преимущественно те, из которых делают оружие. Еще в детстве он мог долго, часами, разглядывать острие ножа. Его тонкий смертоносный изгиб завораживал паренька.
А повзрослев, Рыч влюбился и в огнестрельное оружие. Пистолет, винтовка, автомат… Он на память знал каждую их детальку. Молниеносно разбирал и собирал их, любовно смазывал. Больше всего Рыч любил автомат — старый надежный “калаш”. Это было само совершенство. Жаль только, что в ежедневной охранной работе “калашом” сильно не побалуешь. Приходится довольствоваться смешной законопослушной “пугалкой” — зарегистрированным в соответствующих инстанциях пистолетом.
Правда, и старая любовь к холодному оружию тоже не прошла. В этом смешно признаться даже себе, не то что другим, но Рыч завидовал Миро, ловко управляющемуся на сцене с ножами. И всю эту авантюру с Люцитой и Кармелитой он затеял в том числе и для того, чтобы проверить себя: а сможет ли он так же? Оказалось — смог.