— Нет, Баро, я не маленький — куличи из песочка лепить. Я туда по скалам лазить хожу.
— Так это ж опасно.
— А-а! Пустяки!
— Хорошо, Василий, тогда слушай мое боевое задание! Иди на вертолетную площадку. Ходи там, где хочешь. Только по скалам, я тебя прошу, не лазь. Еще сорвешься, не приведи Господь. В общем, ходи там, как бы играй. А сам прислушивайся да приглядывайся. Вдруг где Рыч и мелькнет…
— Понятно, Баро. Ты не волнуйся, я как его увижу, так заломаю и к тебе приведу.
— Нет, Васенька. Вот этого делать не надо. Если чего пронюхаешь, со всех ног беги в Зубчановку. Ко мне. Где мой дом, ты ведь знаешь.
Едва Максим ступил на порог ее дома, как Света со слезами бросилась ему на шею.
Максим попытался ее успокоить. Но получалось как-то совсем неловко.
— Свет, Свет, Свет, успокойся. Ну, пожалуйста, слышишь…
— Вот скажи, вот скажи, — произнесла она всхлипывая, — ты тоже считаешь, что я такая порочная, да?
— Та-а-ак… Что там тебе Антон наговорил?
— Много чего. И я считаю, что он прав!
— Да ничего он не прав, Света! Это я дурак, что пошел к нему, предложил поговорить с тобой.
— Почему? Нет, не дурак… Этот разговор очень полезный получился…
— Да черт с ним, с Антоном! Ты скажи, ребенка оставляешь?
— Ну конечно же, — сказала Света, сразу же перестав лить слезы.
— Скажи мне честно, а ты уже не боишься?
— Нет. Понимаешь, это я только сначала испугалась, когда узнала. А теперь я уверена, что очень хочу этого ребенка. Да, это большая ответственность. Но я не боюсь ответственности. Справлюсь! И я это точно поняла только после разговора с Антоном. Есть в нем что-то такое. Он тебя как бы на прочность проверяет.
— Света…
— Подожди, не мешай. Мне нужно выговориться. Света вскочила с дивана и в сильном возбуждении начала измерять комнату шагами.
— Антон сказал, что я не смогу стать хорошей матерью для этого ребенка. И что я использую его как ширму…
— Вот гад!
— Но именно тогда я поняла, что теперь не одна. Что в моей жизни есть еще один человек и еще один смысл. Что я могу кого-то защитить, или кому-то помочь. Стать для кого-то всем! Понимаешь? — спросила Света на выдохе.
— Понимаю, — ответил Максим.
— А Антон… Что Антон? Ему этот ребенок не нужен. Он воспринимает его как помеху, как что-то лишнее. Я одна справлюсь.
— А я?
— А что ты?
— Свет, я хочу, чтобы ты знала: я всегда готов помочь тебе. И я всегда буду рядом.
— Спасибо… Мне очень важно это услышать…
— Вот прямо сейчас. Скажи, что тебе нужно… Продукты? Лекарства? Я принесу…
Максим хлопнул по карману — на месте ли деньги. И пошел к выходу.
— Стой, Максим, мне ничего не нужно.
— Не может быть!
— Ну правда. Загляни. Хоть в холодильник, хоть в аптечку.
— Ничего, витамины лишними не бывают! — и выскочил за ворота.
— Сумасшедший, — сказала Света, с улыбкой глядя на него в окно.
И это прозвучало наивысшей похвалой.
И вот Васька на вертолетке.
Заглянул в песочницу. Но не потому, что хотел поиграть, а для порядка. Ведь Баро сказал все осмотреть! Побегал по песку, разрушил пару куличей (малыши тут же начали орать и пожаловались мамам, тыча в его сторону пальцем), погладил собаку, напугал кошку, бросил пригоршню песка в сторону жирных, ленивых голубей.
И на этом посчитал обзор песочницы законченным.
Перешел туда, где взрослые тусуются. Так… вот ресторан “Волга”. Ну, туда его, конечно, не пустят. А хоть бы и пустили, точнее — хоть бы и сам прошмыгнул, там с его десятью рублями в кармане делать нечего.
А вот ресторан на открытой площадке плавно переходил в аллею со скамейками и фонтанчиками. И вот здесь, пожалуй, можно было услышать что-то интересное. Кто-то сидел за столиком и ждал заказа. А кто-то распивал пиво из принесенных с собой больших бутылок. Но смотрели все в одну сторону — в сторону неторопливой величавой Волги и ее покрытых буйной зеленью островов.
Очень скоро Василий сообразил, что бегать наугад от человека к человеку бессмысленно. Ну что интересного можно услышать от того вон семейства с двумя карапузами за пазухой? Или от этого? И вот от этого? Нет, нужно сначала в людей всмотреться.
Васька начал всматриваться. Никого похожего на Рыча нету. Значит, следует искать его сообщников. А как могут выглядеть сообщники Рыча? Как-то подозрительно. И глаза у них, наверно, злые.
Такие люди на вертолетке нашлись: немного, но были. Во-первых, вон тот мужик на скамейке. Во-вторых, те двое, что начали есть шашлык из сома (ну и запах! А он ведь сегодня не обедал). И еще двое чего-то вокруг фонтана круги наматывают.