В замужестве у нее появилось стойкое ощущение несвободы, чувство настолько гнетущее, что даже все ее прошлые неприятности не казались теперь ей настолько серьезными. Даже внебрачные отношения с Димой. Даже несостоявшаяся свадьба с Колей. Оказалось, что брак не такое уж веселое дело. Почему же к нему все так стремятся? Хотят любви? Но ее можно найти и вне брака. Стремятся растить детей в полной семье? И это не оправдывает себя в ее случае. Конечно, если бы она любила Валеру, то, наверное, не так остро воспринимала бы их растущие разногласия. Но теперь она все чаще спрашивала себя: а как вообще можно любить такого человека, как Воронов?
Для нее он уже стал настолько беспощадным критиком, что ее самооценка сильно пошатнулась. Ладно если бы дело было только в ней, но ведь у нее — дети. Они и так во всем зависимы от взрослых. Зачем же обрекать их на монашескую строгость воспитания? Она сама росла привольно. Мама ей ничего не запрещала, но у нее не появилось дурных наклонностей. Валерий словно в каждом подозревает наличие отрицательных качеств, которые он пытается искоренить, не дожидаясь их проявления. Сначала Катя порвет журнал, потом книжку, а потом и деньги! Так, что ли, он рассуждает? Если подозревать в ребенке врожденное наличие плохого, то рано или поздно оно непременно проявится.
Так полагала Даша, но не спешила что-то менять. Все же Валерий — ее муж. И плохого в нем не больше, чем хорошего. Просто у них разные взгляды на воспитание, но ведь всегда можно договориться. Тем более что Воронов не злопамятен. После их размолвки он позвонил первым, а потом стал звонить каждый вечер. Он интересовался буквально всем: куда они ходили, что делали, читал ли Митя в этот день книжку и какую? Какие новые слова освоила Катя? В ответ Даше приходилось расспрашивать о его работе и выслушивать подробные рассказы. Вскоре он сообщил ей, что начинает ремонт.
— Я сегодня начал выносить вещи из детской. Дали квартальную премию. Думаю, ее хватит на ремонт одной комнаты.
— Молодец, — похвалила она, — это правильное решение.
Словно и не она ему внушала это целый месяц. Она уже поняла, что с Вороновым лучше обращаться именно так — давать время на осмысление. Постепенно он привыкал к какой-то мысли, и она уже казалась ему его собственной. Но сразу послушаться жену он не мог, словно это оскорбляло его чувство собственного достоинства.
— Ты говорила, что можешь найти маляров.
— Я спрошу у Юльки. У нее только что ремонт в новой квартире закончили.
— А электрика мне уже посоветовали.
— Электрика?
— Нужно поменять проводку, розеток добавить, нельзя же вечно с удлинителями носиться.
Воронов занимался ремонтом и работой. А Митя целыми днями гонял мяч во дворе. Даша не могла его даже к бабушке отправить — телефон Людмилы Викторовны был постоянно недоступен. Дети подруги отдыхали в Болгарии. А Даша заранее не позаботилась об этом, и теперь все лето ее Митя просидит в душном городе. Она ведь тоже могла порадовать сына отдыхом на море! Но в доме мужа ей это даже в голову не пришло. Она знала, сколько это вызовет возмущений. Валере лишь бы дети были на глазах, слушались и не требовали лишних расходов. А зачем тогда зарабатывать, если не на детей?
И Даша поступила как всегда, когда нуждалась в совете.
— Дима, здравствуй!
— Здравствуй! Как дела?
— Нормально.
— Что-то с Митькой?
— С Митей тоже все в порядке, но я звоню тебе из-за него. Знаешь, я как-то забыла, что хорошо бы отправить его куда-то летом.
— Хочешь, чтобы я купил ему путевку?
Дима, как всегда, был щедр и конкретен.
— Не знаю. Впрочем, да, и лучше к морю. А то он целыми днями во дворе болтается. Все его друзья уже разъехались. Я думала, может, со сверстниками…
— А что говорит по этому поводу твой муж? Мне, знаешь ли, как-то не хочется нарываться на объяснения с ним…
— Я с детьми сейчас у себя. Он в своей квартире ремонт делает. Но дело тут не в нем, а в Мите. Ты его отец, и мы с тобой сами должны решить это. Может, ему лучше в спортивный лагерь? Он любит футбол, плаванье…
— Даша, я сейчас немного занят. Давай я вечером к вам заеду, и мы все обсудим.
Приехал Дима поздно. Даша успела выкупать Катю. Но малышка еще не хотела спать и возилась со своими игрушками в стареньком манеже. Этот манеж когда-то купил Дима для Мити. Тогда он был самым дорогим, но на сегодняшний день заметно поистрепался. То, как Дима глянул на него, заставило ее подумать о том, что, если бы она не вышла замуж, у ее дочки был бы новый манеж, а сын отдыхал бы сейчас на море.