Эти слова окончательно убедили ее. И в следующую субботу они с Колей подали заявление в загс. Им предстояло подождать три месяца, в течение которых нужно было подготовиться к свадьбе. Хотя Даша свадьбы не хотела. Несмотря на поданное заявление, ей все равно до конца не верилось, что это действительно случится. Но Колька развил такую бурную деятельность, что остановить его было невозможно. Он настаивал, чтобы Даша купила себе самое настоящее подвенечное платье и фату. Убедить его в том, что это лишние и совершенно ненужные траты, ей не удалось. Колька повторял, что он женится один раз и хочет, чтобы его невеста была в длинном белом платье. Ей пришлось уступить, и она пообещала ему выбрать себе наряд в ближайшее время. Но от фаты Даша наотрез отказалась.
— И правильно, — поддержала ее Юля. — Ты же не девочка. За тобой будет идти твой сын. Какая уж тут фата? Уложишь волосы в красивую прическу и украсишь ее белыми цветочками.
Где именно будет проходить все после загса, она не знала. Колька держал это в секрете.
— Не волнуйся. Все будет по высшему классу!
Его бурлящая радость пугала ее. Почему нельзя все сделать тихо, без лишнего шума? Зачем устраивать пышное торжество? Тем более что ситуация такая щекотливая. Просто переехал бы к ней, как шесть лет назад. Они бы скромно расписались, без гостей и свидетелей. Разве это так важно? Но Коля не хотел скромно. Завел ее в ювелирный магазин. Выбрал им кольца. Себе — обыкновенное, Даше — с бриллиантом.
— Ты с ума сошел, — ахнула она, увидев цену.
— Тебе не нравится?
— Нравится, но…
— Значит берем.
Позже оказалось, что он арендовал лимузин и заказал дорогой ресторан в центре. Ее возражения жених воспринимал как проявление излишней скромности и не обращал на них внимания. Ему хотелось, чтобы день свадьбы запомнился им на всю жизнь. В ресторан он собирался позвать друзей и ближайших родственников. Это ее беспокоило, но Даша была уверена, что его брата с супругой уж точно не будет.
Дима долго ничего не знал. Их родители обходили эту тему при встрече со старшим сыном. По правде говоря, их отцу очень не понравилось решение Коли. Он любил внука, хорошо относился к Даше. Но в последние годы, наблюдая метания Димы между двумя семьями, стал все менее положительно отзываться о ней. Людмила Викторовна разводила руками: что поделаешь, раз все так сложилось. Но ее муж считал так же, как теперь Даша: человек сам должен расставить все по местам в своей жизни. Артем Борисович помалкивал в ее присутствии, но Даша ощущала исходящее от него неодобрение и со временем перестала приходить к ним в дом. И вдруг младший сын на полном серьезе сообщает, что он все-таки женится на Даше. Их заявление уже в загсе. День свадьбы назначен.
Что тут началось! Артем Борисович неожиданно для всех вышел из себя, что случалось с ним крайне редко:
— Это уже черт знает что! Вы что, оба помешались на этой Даше?! Других девушек нет, что ли?! Один к ней годами бегает от жены. Теперь второй решил жениться! И на ком? На любовнице своего брата! Николай, ты сдурел? Мало тебе в городе девушек? Жениться на… на…
Колька побледнел и такими глазами посмотрел на отца, что мать в испуге встала между ними.
— Вот что, батя, — раздельно сказал Колька, — если ты хочешь, чтобы я и дальше считал тебя своим отцом, ты больше никогда не назовешь Дашу любовницей или…
— Что «или»? — закричал взбешенный отец. — Что «или»?
— Или ни я, ни мои дети никогда не ступим ногой на твой порог.
Артем Борисович задохнулся от возмущения и вдруг осел, хватая ртом воздух. Жена подхватила его и замахала на сына руками. У отца уже бывали приступы острой сердечной недостаточности. И хотя Колька тоже забеспокоился, обида за Дашу захлестнула его настолько, что в этот раз он покинул комнату, предоставив маме самой успокаивать отца. Людмила Викторовна накапала сердечных капель, уложила мужа на диван и долго уговаривала его не принимать ситуацию близко к сердцу. Ей самой не нравилась эта свадьба, но что она могла поделать? Про себя она всегда считала, что это Дима должен был жениться на Даше, даже если для этого ему пришлось бы оставить Жанну и дочек. Девочки у них, конечно, еще маленькие, но Дима для них делает все. У них хорошая квартира, машина, у жены есть собственное дело. Да и алименты он платил бы исправно. К тому же Жанна — такая красавица, что быстро найдет ему замену. А вот Даше никто не сможет заменить Диму, даже его брат. Как можно не понимать этого! И хотя Людмила Викторовна просила мужа не мешать детям самим решать свою судьбу, в душе она была полностью с ним согласна.