— Сестрёнка, это ты? — девочка села в кресле и зевнула.
— Грета, малышка, я тебя разбудила?
— Угу. Как вечеринка? — Грета потянулась к Риган, но, дотронувшись до щеки сестры, отшатнулась. — Ой, что это мокрое? — она начала тереть своё лицо.
— Это… ничего, — снова подступило разочарование. — Просто иногда так бывает… — голос потерялся, и слёзы снова закапали из глаз. Риган крепко прижала к себе малышку.
— Сестричку обидели. Плохие люди! — Грета, как взрослая, погладила девушку по голове, успокаивая, но от этих простых и ласковых движений, та зарыдала ещё сильнее. — Не плачь, Грета тебя любит! И мама с папой тоже!
— Да, это самое важное! И я вас люблю.
Клэр на диване снова зашевелилась, но тревога оказалась ложной — няня спала.
— Пойдем баиньки, — Риган поднялась. — Отведу тебя наверх.
Полусонная Грета побрела по лестнице. Сестра уложила её в постель и вернулась к себе в комнату, где упала на кровать и уставилась в потолок. От слёз стало легче, но хмурость оставалась. Не было сил даже раздеться. Но она вспомнила, что обещала сообщить Майло, что дошла благополучно. Ради этого стоило встать, он же волнуется.
Девушка перекатилась на кровати, вытащила из клатча телефон и набрала смс: «Я дома, всё нормально. Цела и невредима. Риган». Она отложила сотовый и поднялась, чтобы снять платье. Но не успела даже расстегнуть замок, как пришёл ответ. Так быстро, словно Майло держал мобильный в руках и ждал сообщения. Он писал: «Рад, что всё хорошо. Я тоже собираюсь — вечеринка стухла. Спокойной ночи. Майло».
«Доброй ночи и тебе», — написала она.
Глава 5. Выходные
Утро началось с трезвона мобильного. Проклиная того, кто вырвал её из плена сна, Риган поднесла телефон к глазам. И немедленно проснулась. Потому что звонил Патрик!
— Салют, малышка! Не разбудил? — проворковал сладкий голос.
— Привет, нет. Всё нормально, — она села на кровати и прокашлялась.
— Ты вчера не попрощалась, — в лоб заявил Хьюз.
— Я устала ждать. Ты ушёл и пропал!
— Мы с Эриком обсуждали предстоящие соревнования. Ты же знаешь, как это важно.
— Знаю, — девушка поджала губы. — Ты звонишь, чтобы упрекнуть?
— Нет, что ты, — он словно одумался. — Говорю как есть, не хочу, чтобы мы друг на друга обижались. Я плохо поступил. Сожалею, что наше свидание так закончилось, детка, — жалобный голос Патрика заставлял поверить ему. — Сильно обиделась?
Риган вздохнула. То, что он позвонил и извинился, смягчило раздражение.
— Мне было неприятно, и я возвращалась домой одна.
— Малышка, прости. Какой я отвратительный, — Хьюз, казалось, расстроился.
— Вовсе нет, — она оттаяла. — Ладно, прощаю.
— О, теперь я счастлив! Ты самая милая девушка в школе, самая чудесная и красивая. Исправлюсь при следующей же встрече. Буду весь твой.
От этих слов Риган бросило в жар.
— Увидимся сегодня? — спросила она.
— Нет, детка, я уезжаю с родителями за город, вернусь в воскресенье вечером, — с сожалением проговорил Патрик. — Не хочу, но придётся. Обещай, что будешь скучать.
— Буду, — честно призналась Риган, и Хьюз положил трубку.
Умиротворённая примирением, девушка снова уснула. И встала, когда мама с папой вернулись. Их громкие голоса донеслись ещё с порога и прогнали сон.
День начался активно. После завтрака, когда уставшие родители отправились спать, Риган убралась в комнатах, почистила ковры, протёрла пыль, перемыла посуду. Потом приготовила обед, поела с Гретой и засела за увлекательную книгу. Через час её взгляд упал на светло-бежевый мужской плащ, висевший на спинке кресла. Девушка оторвалась от книги и задумалась. Нужно вернуть вещь хозяину и поблагодарить его за галантность и помощь.
Но если она сделает это в понедельник в школе, то это заметят. Может, даже Патрик! Стало страшно не за себя. Мало Эрику поводов задирать парня на пустом месте, а что начнётся, когда Хьюз узнает, что Рэйнс якобы ухаживал за симпатичной ему девушкой? Хотя Майло вряд ли думал об этом. Просто его воспитали с уважением к женскому полу. Нет, нужно отдать ему плащ до учебы, чтобы избежать неприятных последствий.
Она нашла парня в контактах и нажала на вызов. Гудка через четыре он взял трубку.
— Риган? Привет, — телефонная связь не исказила его мягкий и вкрадчивый голос.
— Привет, не отвлекаю?
— Нет, я тут с пользой провожу время — играю в «Xbox», — засмеялся Майло.
— Имеешь полное право расслабиться в выходной.
— Только глаза уже устали. Вовремя ты позвонила — сделаю перерыв.
— Отличная мысль. А я хотела ещё раз сказать спасибо и вернуть плащ. Давай сегодня встретимся? Тем более у тебя перерыв.
— Идёт, — он думал недолго. — Но у меня по-прежнему беда с машиной, так бы заехал.
— Не страшно, пошли пешком. В Джеймс Ривер парке через полчаса? Успеваешь?
— Да, здорово. Пойду собираться.
Когда Риган пришла в парк, Майло уже ждал её.
— Прости, я опоздала? — она глянула на часы.
— Нет, это я пришёл раньше.
— Возвращаю твою собственность, спасибо, — она протянула плащ.
— Был рад помочь, — парень перекинул его через сумку. — Пройдёмся вдоль берега? Или спешишь?
— Не спешу, давай погуляем.
Они медленно двинулись по набережной, шурша опавшими листьями. Река Джеймс несла бурные тёмные воды.
— Как вчерашняя вечеринка? Говоришь, тоже вскоре ушёл?
— Да. По правде говоря, можно было и вовсе не ходить. Кстати, я потом видел Патрика с парнями из футбольной команды, — Майло посмотрел на девушку, ожидая реакции.
— Да, он звонил утром, извинился, объяснил ситуацию, — Риган чувствовала неловкость, разговаривая о Хьюзе с другим парнем.
— Хорошо, что извинился, — улыбнулся Рэйнс.
Тёплый ветер осторожными порывами прикасался к лицу и волосам. В просвет между тучами выглянуло солнце. Ребята сощурились, но луч уже спрятался.
— Знаешь, я хотела спросить. Поведение Эрика… Твоему спокойствию можно позавидовать. Как ты терпишь? Он тебя не сильно задирает?
Майло обескуражено посмотрел на неё и рассмеялся:
— Эрик? Ерунда, обычное дело для таких как он, а меня сложно вывести из себя. Я обращаю на него минимум внимания. Неприятно, не спорю, но не смертельно. Я человек неконфликтный, стараюсь держаться в стороне от пересудов. Меня так воспитали.
— Значит, у тебя хорошая семья.
Майло кивнул. Они помолчали. Риган нарочно загребала листья ногой, получая от этого удовольствие — ей нравилась осень за многообразие оттенков увядания. Небо хмурилось, нагнетая всё больше туч, грозясь пролиться к ночи. Воздух стал душным, а листья лип в аллее, куда они вошли, намокли от сока, и казалось, что дождь уже прошёл.
— Ты думала, куда поступишь после школы? — спросил парень.
— Да, на журналистику, мне это нравится.
— Здорово, будешь работать в «National Geographic» и писать статьи о динозаврах?
— Не только о них, — рассмеялась Риган. — Но вообще было бы здорово попасть туда. А на кого хочешь поступать ты?
— На медбрата скорой помощи, — Майло немного смутился.
— Правда? Это же отлично! Будешь спасать жизни! Почётная профессия. Ещё сложная и ответственная, но ты справишься. Кто, если не ты! — девушка легонько подтолкнула его.
— Ты слишком в меня веришь. Но я приложу все усилия, — он широко улыбнулся.
Вдали загромыхало.
— Слышал? Это случайно не… — начала Риган, но её перебил внезапный раскат грома, прозвучавший близко и оглушительно. Она вскрикнула и отступила в сторону, чуть не впечатав Майло в дерево. Небо расчертила раскидистая молния.