Девушки уже сидели за столом и перебрасывались незначительными фразами, когда к ним присоединился Дамдин.
— Вижу, вы уже познакомились. Ну, и как, сработаетесь? — перевел взгляд с Ирины на жену. Та кивнула головой.
— Отлично. Ирина, в твои обязанности будет входить помощь на кухне и работа в обеденном зале с посетителями. Готовить умеешь? — Ирина кивнула. — Платить буду семь рубликов в неделю, — девушка прыснула. — Мужчина вопросительно уставился на нее, и Ирине пришлось пояснить:
— Рублики, красиво. Удивительно, что не зебрики.
— А у вас как деньги называются? — в два голоса спросили Дамдин и Ада.
— Просто рубли, — ответила она.
Дамдин вопросительно приподнял брови и опять бросил взгляд на жену. Та развела руками.
— Я тоже не припоминаю землю, где в ходу рубли, — сказал он, наконец.
— Где-то на границе между Азией и Европой, — неопределенно пожала плечами Ирина.
— Ну, хорошо, оставим это. Итак, тебя устраивают мои условия: семь рубликов в неделю плюс стол и жилье для тебя и твоей дочери?
— Д-да, — Ирина замялась. Говорить ли почти незнакомым людям, что Эль не имеет к ней никакого отношения? Как действуют в таких случаях в этом мире? Вдруг, ребенка отправят в какой-нибудь приют? Отчего-то эта мысль вызвала у нее острое неприятие.
— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Ада. Ирина перевела неуверенный взгляд с Дамдина на Аду. Оба вызывали доверие и … заслуживали его.
— Дело в том, что Эль не моя дочь, — сказала она. — Я нашла ее два дня назад в лесу на поляне среди трупов.
Ада приглушенно ахнула и прикрыла рот ладошкой. На мгновение в воздухе повисла тишина. Дамдин внешне остался таким же сдержанным, но его волнение выдали напрягшиеся скулы. Он отставил кружку с чаем в сторону и подался вперед:
— Расскажи подробно! Где и что именно ты видела? — потребовал он.
Ирина начала с того, как услышала детский плач. Супруги внимательно слушали, не перебивая.
— Было недостаточно светло, чтобы я могла что-то рассмотреть. Да и, честно говоря, я очень напугалась, чтобы что-то рассматривать. Услышала детский плач, когда проходила недалеко от поляны, забрала Эль и убежала. Единственно, что я видела точно, один из мужчин был похож на стражника, на нем была одета кольчуга. Среди трупов была женщина. Эль сказала мне позже, что с ней была няня Зорина, с которой они ехали в карете. Откуда, куда и зачем они ехали, я еще не спрашивала, не желая напоминать ей о пережитом страхе и травмировать еще больше.
Ада, согласно кивнула:
— Я сомневаюсь, что девочка может рассказать больше, она слишком мала.
— Ах, да, ни кареты, ни лошадей я не видела, — добавила девушка. — Скажите, а что будет с Эль? Ее определят в какой-нибудь приют? — при этих словах сердце сжалось от жалости к малышке.
— Если не найдутся родственники или желающие приютить ребенка, то да, — с сожалением сказала Ада.
— Я поговорю об этом происшествии с бургомистром и шефом жандармерии. Думаю, выяснить, где и чей ребенок пропал, не составит труда. Девочка определенно принадлежит к состоятельной семье, это значительно упростит поиск. — Дамдин вопросительно посмотрел на жену. Та, ласково и понимающе улыбнувшись мужу, кивнула. — А пока она может остаться здесь.
— Спасибо, — с облегчением произнесла Ирина.
— Не благодари раньше времени, — сказал Дамдин, выходя из кухни.
— Пора и нам за работу, — Ада решительно поднялась и начала убирать со стола. — Скоро постояльцы зашевелятся. Но сначала нужно придать тебе росский вид.
— Какой вид? — искренне удивилась Ирина.
— Нужно, чтобы ты своим внешним видом не привлекала ненужного внимания. Твоя одежда…, - пояснила Ада.
Через двадцать минут Ирина, одетая в синее длиной до лодыжек платье с завышенной талией, сменившая кроссовки на балерины из своего бездонного рюкзака, крутилась перед зеркалом, стоя в хозяйской спальне. Маленькая Эль сидела тут же на стуле, наблюдая за преображением Ирины.
Ее знакомство с Аделиной состоялось тут же несколько минут назад. Девочка присела в реверансе и Ада ответила ей тем же.
— Можно посмотреть? — Ада взяла в руки Иринины джинсы и с интересом ощупывала материал и рассматривала швы. А ведь по сравнению с полученным платьем, украшенным по подолу ручной вышивкой, джинсы выглядят дешево, — подумала Ирина. — Но, надо признать, практично и удобно.