Как только оказались во владениях герцога наша дружная компания распалась. Торговцы с грузом отправились напрямик к его замку, а мне с воинами предложили подождать их возле старого посёлка лесорубов. После появления Гиблого пятна делать им здесь было нечего, вот они и перебрались на новое место бросив пустовать добротные крепкие дома. Уже под вечер когда расчитывал всласть выспаться и отдохнуть появился Аскерт и сказал что герцог Ровва зовёт на пир по поводу своего дня рождения, нашего прибытия и присоединения к его войскам отряда наёмников. Моё предложение передать ему пергамент с пожеланиями всего всего наилучшего было категорически отклонено и я узнал что отказ будет приравнен в нынешней ситуации чуть ли не к принятию стороны Великих Домов, так что во избежание разборок надо подниматься да двигаться поздравлять виновника торжества. Первые пожелания пришедшие на ум естественно были не цензурные, но когда добрались до замка взял себя в руки и сказал встречающему нас хозяину подобающие слова по такому поводу.
Что сам юбиляр, что столпившаяся за ним семейка были усыпаны с головы до ног золотыми цацками. По первому прикиду на каждом из них висело килограмм по 20, хотя судя по согнутым фигурам женщин и скованным движениям те нацепили их на себя под центнер.
Герцог отнёсся ко мне по отечески, похлопав по плечу предложил чувствовать себя как дома и всучил одну из дочек в качестве гида. Та за пару минут пока поднимались в зал где проходил банкет успела рассказать о своём детстве, друзьях - подругах, перечислила любимые блюда, поведала о нарядах всех вместе и о каждом в отдельности, дала краткую характеристику большинству присутствующих и посетовав что я такой молчун упорхнула к стайке девчонок окруживших миниатюрную красавицу словно сошедшую с японской анимешки. Большие выразительные глаза, прелестное личико, пухлые губки, да и фигурка что надо. Мдаа, мечта эротических снов. Единственно что при моих трёх с половиной метров ростом её полтора мягко говоря не сочетаются. И это грустно.
Обведя взглядом зал уставленный ломящимися от изобилия еды столами внимание привлекли картины на стенах и захватив блюдо с ароматно пахнущим мясом двинулся на их просмотр.
Герцог вонзающий копьё в огромного зверя смахивающего на вепря.
Герцог парящий в небе держит в правой руке сверкающую чашу, а левой кидает куски хлеба столпившемуся народу внизу. Хотя довольно странно что они нарисованы с закрытыми ртами, может пайка не первой свежести?
Герцог в кругу семьи, глядя как некоторые изогнули шеи пожирая его глазами поневоле вспомнил строчки старого хита - `чтож ты смотришь на меня искоса, низко голову наклоня'.
О-па, герцог с топором бежит за странными существами на длинных студенистых лапках переходящих в туловище покрытое чешуёй, причём головы у тех не было, лишь маленький бугорок на её месте и торчащие оттуда тонкие жгутики.
- Вам нравятся картины? - Прошелестел за спиной нежный голос.
Повернувшись вижу нимфу, которой любовался когда зашёл в зал. Немного покраснев она с интересом смотрела на меня ожидая ответа.
- Да, они не только прекрасно нарисованы но и несут в себе некий скрытый смысл.
- Это мои работы. - Ещё больше покраснев сказала она. - И очень приятно что вы в отличие от многих увидели их суть.
- Я вообще не чужд прекрасному, особенно когда гляжу на вас. Кстати не расскажете про последнее творение?
Постреливая в меня глазками нимфа которую как выяснил немного позднее звали Далияра поведала что нарисованые существа называются уки. Живут они в болотах, питаются травой и рыбой из-за которой собственно говоря и пострадали. Дело в том что как-то герцогу пришла идея создать перед замком пруд с кристально чистой водой да запустить туда самых красивых рыбок. Так как за золотом дело не стояло, посланные им доверенные прошерстили весь материк и навезли водоплавающих самых разных окрасов и размеров. Правда любовались ими не долго. Каким-то ветром туда занесло парочку уки которые завидя такое дело устроили геноцид рыбам и когда герцог рано утром вышел во двор, согласно традиции встретить рассвет, да увидел как уки доедают последних, его прославленное самообладание дало трещину. Схватив валяющийся топор он с воплями бросился на ворюг дабы свершить возмездие, но судьба была явно неблагосклонна в этот день к нему. Поскользнувшись на мокром камне он так навернулся, что когда пришёл в себя подлых пожирателей рыбок и след простыл. Чтоб не бередить душевные страдания пруд засыпали посадив на этом месте цветы и хотя первое время герцог порывался отправиться да самолично поубивать всех уки, из-за войны планы священной мести ему пришлось отложить до лучших времён.
Пока мы с Далиярой общались, в зале появились присоединившиеся к мятежникам лидеры наёмников и им почему-то жутко не понравились знаки внимания ко мне со стороны нимфы. Сразу два десятка сжав кулаки и насупив брови двинулись в нашу сторону.
- Кто такой и чего здесь забыл? - Прорычал шедший впереди здоровяк с глубоким шрамом идущим от лба до подбородка.
Повернувшись так чтобы им была видна татушка секиры интересуюсь у Далияры почему мол на такой праздник пригласили обитателей помоек? Неужели нельзя было потом прислать им объедки со стола?
Вмиг побагровевшие наёмники с рёвом хватаются за оружие, похоже мысль о том что завидя знак Великого Мастера они отвалят была в корне неверна, а учитывая что ноги ещё не полностью отошли от окаменения дело может кончиться весьма плачевно.
Пришпорив разделённое сознание в темпе штампую телекинез и отправляю захваченые им тела в распахнутое окно напротив. Крики, грохот, мат - перемат, похоже сейчас установил личный рекорд по метанию тел управившись за 5 секунд. Хотя если вспомнить что Тайсон в лучшие годы наносил 4 удара в секунду то этот результат при постоянных тренировках можно улучшить, дело только за добровольцами. Любители полетать на халяву где вы?? Отзовитесь, ау!!
Вместо тех примчался встревоженый герцог с взбудораженной свитой. С порога вонзив в меня пылающий негодованием взгляд. И не надо на меня так смотреть. Я же не знал что там у вас был навес с хранившимися припасами и вобще, если бы эти кабаны падали свернувшись в клубочек то разрушений было бы гораздо меньше, а так мало того что всё разломали, так себя и своих товарищей травмировали!
Наконец народ перестал обсуждать происшедшее и чинно расселся за столами, Далияра пристроилась рядышком что вызвало у появившихся покоцанных наёмников явное неудовольство, но на сей раз они ограничились взглядами сулящими медленое расчленение на кусочки без анестезии и наркоза.
Герцог Ровва поднявшись толкнул речь про то как плохо было жить раньше, как всё изменится когда они победят, что их дело правое и так далее. Закончил он поздравив наёмников с правильным выбором и обратясь непосредственно ко мне поинтересовался, не хочу ли я со своими воинами встать под его знамёна?
- Это ваша война, зачем мне в неё лезть?
На что тот усмехнувшись сказал, что мол доставив столь ценный груз я уже стал врагом для Великих Домов и они обязательно постараются мне отомстить, а присоединившись к Союзу Двадцати Шести могу не только избавиться от такой угрозы но и прославить своё имя, обогатиться, а возможно после победы получу какой нибудь замок в вечное пользование.
- Благодарю за предложение, но у меня своих забот по горло.
Пожав плечами герцог призвал всех присутствующих не скромничать, а воздать должное твореньям поваров. Что сразу нашло понимание у народа. Пир начался. Понемногу и неотвратимо банкет стал набирать обороты. Звучали громкие речи, вино лилось рекой, раскрасневшиеся дочки хозяина застолья смеялись без остановки, а прижавшаяся Далияра распрашивала о местах где бывал, в каких битвах участвовал. Но видя перед собой мрачных наемников я был не особо многословен. Общие фразу. Уклончивые описания. И переводы всех тем на нее, такую красавицу и умницу. Раскрасневшись от вина и моих комплиментов Далияра прильнув к уху взмолилась взять её с собой, так сказать для познания Мира и обретения новых впечатлений. Учитывая что перед этой просьбой залил в себя немало алкоголя, то решив не откладывать дело в долгий ящик подхватив на руки такое невесомое, но крайне аппетитное тело шагаю в открытое окно и взмываю ввысь. Краем глаза заметил что наёмники перевернув столы рванули за мной, но увы летать из них не мог никто, так что прижавшуюся к груди нимфу всю дорогу я развлекал в гордом одиночестве.