Это была очередная тренировка с тренажером, неудачная и унизительная для Корры, а пуще того, хорошенько отдышавшись, девушка увидела подле Тензина мага воды и едва не позеленела с досады. Перед ним срамиться ей не хотелось, и она смело залетела в лес вращавшихся панелей. Неудачно. Корра снова и снова залетала в тренажер для магов воздуха, но ей никак не удавалось увернуться от движущихся пластин. Терпение девушки иссякало.
- Это невозможно! Я не понимаю, зачем я должна делать это! Это… это бессмысленно! – крикнула Аватар с досады.
- Это часть тренировки, Корра, – пытался ее успокоить Тензин. – Тебе стоит двигаться с потоком воздуха, а не сопротивляться ему.
- Это самая настоящая пытка! Я думала, вы, маги воздуха, более дружелюбные ребята. Теперь не удивительно, почему хозяин огня решил вас всех перебить. Он спасал мир… от… От этого! – указывала руками девушка на ополчившиеся против нее панели тренажера, а тут еще она обратила внимание на нахмуренные брови своего друга. Она и без него прекрасно знала, что дела идут из рук вон плохо. – А ты что уставился?
- Ты должна двигаться как лист.
- Как лист, как лист! – повторяли за отцом маленькие маги воздуха, исчезнувшие с легкостью в рядах пластин и с такой же легкостью из них появившиеся.
- Как работает этот тренажер? – спросил внезапно Ноа. Сенатор Тензин внимательно посмотрел на него и решил про себя, что повторение объяснения пойдет и бедовому Аватару на пользу.
- Принцип магии воздуха – свобода. Быть подобно листку в потоке ветра, – подхватил маг воздуха лист с земли и пустил его по ветру. От легкого движения руки пластины снова затрепетали, и Ноатак, следивший за движением листа, пролетающего между пластинами, опять задумался.
- Блестяще. Небольшая проблема, – надула губы Аватар, уперев руки в боки. – Я не какой-нибудь листик, и меня ветром не сдувает!
- Нужно меньше есть. – хихикнула Икки, спрятавшись в тренажере, и Корра обиженно прищурилась, скрестив руки на груди.
- Может, ты что-то делаешь не так? – посмотрел на повелительницу трех стихий Ноа. – Ты из племени воды.
- И?
- Свобода и плавность движений присуща и нашей технике. Вода плотнее воздуха, но она течет, – словно опасаясь своей догадки, смолкал маг воды. – обтекая преграду… как воздух.
- Знаешь, умник, – взорвалась Аватар на советы какого-то там мага воды… неплохого мага воды. – Иди и попробуй сам, а я умываю руки. Увидимся вечером! – задрала она нос кверху, и как бы ее не звал ее наставник, девушка ушла в известном лишь ей направлении и более не появлялась.
- Ох. Порой я очень жалею, что я единственный маг воздуха, который должен обучить Аватара. – поделился своим откровением с магом крови сенатор Тензин, пока ветер трепал желтую полу его одеяния. Ноатак ничего не ответил, задумавшись над словами Корры.
- А тренажер только для магов воздуха?
- Да… Не… н-не знаю, – удивился мужчина вопросу.
Он внимательно рассматривал пластины, словно они могли ему ответить на поставленный вопрос, но бездушные деревяшки безмолвствовали. Тренажер подразумевался для магов воздуха, но… в тренажере не использовалась магия. Главное было понять принцип свободного движения.
- Можно мне попробовать? – еще больше обескуражил его очередной вопрос Ноа.
- Маг воды хочет стать магом воздуха! – завопил маленький Мило.
- Не думаю, что после твоего выздоровления тебе полезно биться головой… – начал было Тензин, но уж очень грозно посмотрел на него Ноатак. Влияние Аватара, твердившей о том, что он “контужен на всю голову” было на лицо. – Хорошо. Чем духи не шутят, но… Зачем?
Маг крови не ответил. Он сам еще не до конца понимал, для чего решил последовать совету Корры, лишь догадывался. А предположение требует либо опровержения, либо… подтверждения.
Тренажер был запущен, и Ноатак двинулся вперед. От первой пластины он увернулся, об другую стукнулся. Отвлекся на боль и пропустил удар. Удар. Еще удар. Снова увернулся, и, к своей радости, тут же ушел от другого удара, чтобы подставиться под очередную пластину.
Вылезший с другой стороны круглой площадки маг крови ощущал себя достаточно побитым, но… не чувствовал ни капли отчаяния.
Принцип магии воздуха отличался от принципа магии воды. Вода была элементарно тяжелее. В отличии от воздуха она была осязаемой, пусть и такой же ускользающей. Но он ведь вошел в тренажер не для тренировки магии. Это было чем-то похоже на атаки уравнителей, когда те нападали целой гурьбой. Стоило сосредоточиться на одной пластине, и удар следовал от другой. Стоило быть очень внимательным и аккуратным, и Ноатак снова попросил привести тренажер в действие.
С третьего раза у него стало получаться увернуться от большей части вращавшихся деревяшек. От усталости он порой терял бдительность и пропускал удары. Что ж… Боль была ему хорошим уроком.
Маг воздуха смотрел на своего нового ученика, случайного и не совсем правильного. Он не должен был обучать мага воды. Он должен был обучать Аватара, но… Что Тензин мог поделать, если Корра была в половину менее усердной, чем Ноа. Странный юноша, но безусловно талантливый.
- Я кажется понял! – тяжело дыша, проговорил маг воды, поднимаясь по лестнице к магу воздуха. – Это… это немного сложно. Вода действует иначе, но…
- Я удивлен, что у тебя получилось, – не скрывал своего восторга Тензин.
- Могло бы быть лучше, – со знанием дела добавил Мило, выковыряв из носа козюльку, и смотревшие на него взрослые слегка отстранились от него.
- Молодец, Ноа. Может, как один из племени Воды, ты бы смог показать Корре. Не думай, что я пытаюсь переложить на тебя ответственность за ее обуче…
- Сенатор Тензин! – раздался слащавый голос неподалеку, прерывая разговор Ноа и мага воздуха. Маг крови едва дернул головой, но ему не нужно было видеть образовавшегося в считанных метрах собеседника. Это был Тарлок. – Какая удача! Вижу, вы внемли моему совету и тренируете Авата…
Тарлок проглотил свои слова, наполненные сарказмом. Около мага воздуха стояла не Корра, а призрак его брата. Мужчина моргнул, но видение не исчезло. Он и вправду видел мальчишку, как две капли похожего на Ноатака.
- Не совсем, сенатор Тарлок, – вздохнул седобородый мужчина, но его уже не слышали. Представитель Северного племени воды внимательно смотрел на хвостатую фигурку парнишки, не находя слов. – Это мой гость. Полагаю, вы не знакомы. Корра нашла его на берегу. Мальчик три дня пролежал в беспамятстве, а теперь живет с нами. Его зовут Ноа.
- Ноа? – старший маг воды прищурился, задрав голову, но не перестал сводить глаз с юноши.
- Он мало что помнит, и даже о том, что он маг воды вспомнил не сразу. Слышал от Корры, что он очень силен, – в этом Тарлок даже не сомневался.
Ноатак продолжал молчать. Он был совсем не рад увидеть своего младшего брата. Какая досада, но он почему-то не предположил, что его родственник появится в островном храме воздуха сам. Двое братьев продолжали смотреть друг на друга, вспоминая о своей последней встрече, пока маг воздуха о чем-то рассказывал.
Откуда-то появилась старшая дочь сенатора Тензина, сообщившая незамысловатое послание от матери: обед готов. Пема просила всех к столу.
- Полагаю, после тренировки тебе стоит подкрепиться, Ноа, – похлопал его по плечу Тензин. – Сенатор Тарлок, если вам угодно, вы можете к нам присоединиться.
- С превеликим удовольствием.
Обмолвился сенатор, буравивший своими глазами мага воды. Теперь призраку было некуда деваться, и политик ликовал, готовя целый список вопросов.
- Итак, – опустошивший свою тарелку, сенатор Тарлок выпрямился и после всяких разговоров, касавшихся сенатора Тензина и политики, вонзился своими расспросами в мага воды, сделавшегося очень угрюмым, – тебя зовут Ноа. Откуда ты?