Повисшее молчание. Неловкое и неуместное. Ноа поглядывал на свою спутницу и не знал, с чего начать нужный разговор о ней же самой. Впервые он чувствовал себя так скованно и зажато. Собеседник из него был не самый удачный, а предательская пауза как назло затягивалась. Необходимо было о чем-то сказать ей, и маг крови ухватился за первую тему, пришедшую в его хвостатую голову.
- Он тебе нравится? – вдруг спросил маг воды.
- Кто?
- Маг огня.
- Его зовут Мако. У тебя явно проблема с запоминанием имен, – попыталась перевести тему Корра. – Ну-ка. Как меня зовут?
- Ты не ответила.
- А тебе какое дело?
- Никакого.
Выходцы из племени Воды вновь замолчали, плутая по дорожкам парка. У больших фонарей собирались мотыльки, бившиеся о стекло ламп.
Ответ Ноатаку казался очевидным, и он отчасти злился на Корру, ведь она думала совершенно не о тех вещах и людях, о которых стоило. Девушка же злилась на мага огня, но поскольку Мако остался далеко подле Асами, всю чашу Аватарской злости предстояло хлебнуть Ноа.
- Может, что-нибудь скажешь? – начала она, когда они почти дошли до порта. – Прогулка тебе хоть понравилась или опять как с пробендингом? – Ноатак замешкал с ответом, пытаясь выразить свое отношение к сегодняшнему вечеру. Большая часть ему понравилась, но он не успел сказать об этом Корре. – Знаешь, Амон и то болтает побольше твоего.
- Молчание – золото.
- Ох! Ну я погляжу, ты решил разбогатеть на этом?
- На чем?
- На том!
- Ты какая-то... странная.
- А ты контуженный, а еще надутый как гусеиндюк. – Ее комментарий зацепил мужское самолюбие, и, раздув ноздри, маг крови процедил сквозь зубы.
- Если что-то не нравится можешь вернуться к созерцанию спины мага огня, Аватар. – Тут уже слова обидели девушку.
- И пойду.
- Иди.
- Ну и пойду.
- Ну и иди.
- Не указывай, что мне делать, – заводилась Корра. – Я свободная девушка!
- Как хорошо, что твоя свобода пойдет на тренировки, – напомнил он о ее проигрыше и, тем самым, еще больше подлил масла в огонь.
- Ты мне не нянька. Я сама решу, что мне делать. Это мое личное Аватарское дело.
- Скакать по Золотой арене на потеху публике – это ты называешь Аватарским делом? А как же Амон, магия воздуха, помощь людям?
- Обойдусь без твоих указок. – Корра вдруг смолкла, закусив губу. Вновь ей пеняли на ее обязанности, с которыми она справлялась из рук вон плохо. Девушка пихнула магу воды в руки выигранный приз, но огненный хорек упал на землю.
- Он твой.
- Он мне не нужен. Как и ты и твои… твои… Иди туда, откуда пришел. Мне и без тебя хватает Тарлока и Амона.
Сказала она, распалившись от обиды то ли к Мако, то ли к Ноатаку, и маг крови, постояв с секунду, словно облитый помоями скрылся от нее в темноте.
Аватар была права. Он не был ее нянькой и более не собирался ею быть. Он шел на базу уравнителей сообщить об этом Амону и очень надеялся застать его там.
А эту глупую девчонку, сохнущую по магу огня… век бы он не видал!
====== Гнев и милость ======
Развернутая карта. Красный карандаш, ставящий точки, жирные и круглые словно отметины на лбу у него и его подчиненных. Куча информации, которую нужно упорядочить и соединить в один план, а в этой тишине, прекрасно способствующей работе, он так некстати думает об Аватаре.
Мужчина раскрыл желтого цвета папку, пытаясь погрузится в изучение материала, но вновь задумался о своей противнице, поверженной одним известным вечером. И почему он не уравнял ее еще тогда? Революционеры, конечно же, поддержали его, радуясь такой издевке над самым сильным магом, однако... Он никак не мог отделаться от странного ощущения жалости.
Раздался стук в дверь.
- Амон, маг воды, – сообщил ему его подчиненный. – Он хочет вас видеть.
- Впустите.
В кабинет спустя какое-то время вошел Ноатак, еще более хмурый и рассерженный. Он встал перед рабочим столом лидера уравнителей и долго молчал, прежде чем на него обратили свое внимание, позволив говорить.
- Я тебя слушаю.
- Амон, доверь мне более ответственное задание. Если ты отправил меня к Аватару из-за недоверия ко мне как к магу, я уже говорил…
- Ты не справляешься с девчонкой, а просишь очередного задания? – Полился низкий голос Амона, выпрямившегося и теперь смотревшего на свой призрак молодости.
В отличии от Тарлока он прекрасно знал, что он – это он. Маг крови, скрывавшийся под маской Амона, уже размышлял о том, как подобное стало возможным, но ответа не было. Он только предполагал, что возможно обрел союзника, доверять которому мог как самому себе.
- В моем присмотре нет необходимости.
- Это мне решать, маг воды.
Завел за спину руки Амон, и молодой человек надулся. Ему недвусмысленно напоминали о дисциплине, царившей в рядах революционеров, и он сам себе устыдился.
- Она несносна. Упряма. Иногда ленива, – изливался своей злостью юный маг воды, пытаясь превратить все в подобие рапорта, но выходило из рук вон плохо. Старший из двух представителей мужского пола удивился своей эмоциональности. – От нее шуму как от парохода. Она постоянно занимается какими-то… Аватар должен быть более ответственным и мудрым, чем она.
- Ей семнадцать лет, – к своему же удивлению оправдал бедового Аватара лидер уравнителей, вспомнив наполненные страхом голубые глаза девушки с Южного полюса. – Она неопытна и ребячлива в силу возраста, маг воды. Мудрость приходит с годами.
- Я не понимаю... Не вижу причин твоим опасениям. Корра безответственна. Занимается своими делами, – жаловался Ноа, отвернувшись в сторону. Он очень злился на девчонку, но не из-за ее безответственности, хоть он и удачно скрывал это от самого себя. – Тебе она не помеха.
Амон очень живо видел перед собой виновницу всего разговора, ощущая странное чувство тоски внутри, и едва улыбался. Сколько же нетерпения сокрыто в молодости! Он уже давно таким не был, понимая ту гигантскую пропасть, лежавшую между холодным расчетом и горячливой эмоциональностью. Он не помнил себя таким. Видимо, девчонка и вправду допекла его более молодое я, и Амон снисходительно хмыкнул.
- Это будет продолжаться недолго, поэтому ты нужен мне подле Корры.
Эмоциональный пыл остывал. Ноатак отступил, понимая как сглупил, придя к Амону во всей этой горячке – нажаловался ему как последний стукач! Маг крови думал о своей обиженной подруге, и теперь понимал, что и сам мог наговорить лишнего. Возможно он даже обидел ее, а ведь она не заслуживала этого. Да, все что он сказал об Аватаре, было правдой, но Корра была доброй, отзывчивой, веселой и вдумчивой, когда хотела. Она, возможно, спасла ему жизнь, и именно она свела его с уравнителями.
- А что если бы Аватар помогла революции? – сказал Ноа, и его голос впервые отдавал странной металлической резью.
- Аватар – не сторонник революции.
- Если бы ты с ней поговорил, все могло бы…
- У меня нет времени на убеждение Аватара в своей правоте, маг воды.
- И все же… Корра могла бы быть полезной.
Амон задумался, ненадолго впрочем. Какой странный разговор с самим собой, а все об одной девице! Об идее переманить Аватара на свою сторону он думал и ранее из простого любопытства. Что будет если объединить силы, пожалуй, двух самых сильных магов? Еще тогда лидер уравнителей отмахнулся от этой задумки, не видя никаких радужных перспектив такому сотрудничеству.
Аватар – повелитель стихий. Будучи молодой и максималистичной, она не сможет принять его идей и радикальных методов перекройки общества, а значит еще долгое время будет его противником. Правда… У него теперь было его второе я, более молодое и уже успевшее втереться в доверие к девушке.
- Этим мог заняться ты, – произнесла белая маска. Чем духи не шутят? Вдруг у молодого Ноатака тоже есть талант к ораторству.