А дальше два часа пролетели незаметно. Сначала Стеша боялась разогнаться и привыкала к машине. Я подбадривал ее. На 2 часе нашего времени она полностью вошла во вкус. На каком-то из кругов ее машину занесло, а у меня сердце остановилось. Я рванул было к ней, и услышал, что она просто смеялась во весь голос и понеслась дальше.
После заезда, Стешу было не остановить. Она все болтала и болтала. Глаза ее так горели, щеки раскраснелись, а волосы растрепались. Она с таким воодушевлением и радостью рассказывала о заезде, передавая и заряжая своими эмоциями и меня самого.
Уже в машине Стеша говорит:
— Я только однажды испугалась, когда меня занесло немного.
— Я тоже.
— А ты почему?
— В смысле почему? А если бы с тобой что-нибудь случилось?
— И что бы было?
— Я бы с ума сошел. Не смогу без тебя, — слова вылетают раньше, чем я думаю.
Стеша смотрит на меня, а потом тянется и целует меня нежно и сладко. Я не шевелюсь, боясь спугнуть ее.
А потом отстраняется и включает музыку. Я и сам не готов к дальнейшему разговору.
— Куда теперь? — спрашивает мелкая, не поворачиваясь.
Я только подмигиваю ей и улыбаюсь, а она громко вздыхает.
Подъехав к питомнику, Стеша удивленно спрашивает меня:
— Ты хочешь завести собаку?
— Может быть, — туманно говорю ей.
На пороге нас встречает женщина средних лет, заведующая питомником.
— Здравствуй, Артем. Давненько тебя не было, — говорит, улыбаясь, Ирина Петровна.
— Здравствуйте. Не мог все никак вырваться. Как дела?
— Да потихоньку. Клыку недавно операцию сделали, идет на поправку, а Рич скучает по Молли, которую забрали не так давно. Ну это я про твоих любимчиков, с остальными все более менее. Да вы проходите, — приглашает она нас.
— Нет у меня никаких любимчиков, — бурчу я, на что Ирина Петровна только усмехается.
Стеша до этого стоявшая молча, дергает меня за рукав:
— Ты помогаешь питомнику?
— Немного.
— Это он у нас скромничает. Артем переводит хорошие суммы на содержание питомцев. Да и сам помогает с ними время от времени, — говорит Ирина Петровна.
У Стеши поднимается бровь вверх, и она смотрит на меня таким удивленным взглядом, что становится не по себе.
— Что? — спрашиваю резче, чем следовало бы.
— Ничего. Просто я даже не догадывалась о том, что ты любишь собак. У тебя же никогда не было никого из животных, насколько я помню. Да и вообще, не ожидала, что ты занимаешься питомником.
— Отец не разрешал в детстве. А сейчас некогда мне ухаживать за кем-то, я иногда домой прихожу только ночевать. А что в этом занятии плохого?
— Вот и я говорю, что это отличное занятие. Я думала, что ты для этого не подходишь.
Я только пожимаю плечами. Не очень приятно, когда тебя считают только поверхностным засранцем, хотя я сам сделал все для этого.
Стеша догоняет меня и тараторит:
— Артем, прости, я не хотела тебя обидеть. Просто, ты меня очень удивил.
— Забудь. Надеюсь, ты готова поработать немного?
Она кивает головой, и мы заходим в вольер. Нас сразу же встречает лай собак. Я подхожу к Ричу, который даже не отреагировал на мое появление. Скучает по своей девочке. Надо будет связаться с семьей, которая забрала Молли, может быть, получится уговорить их забрать Рича.
Треплю его за ухом и уговариваю пойти погулять, но он только отворачивается и закрывает глаза.
— Давай, дружище. Пойдем, погуляем немного. Потом получишь свою любимую косточку, — уговариваю его.
К нам походит Стеша.
— Не бойся, он не укусит.
Она начинает гладить Рича и шептать ему ласковые слова. Тот сначала не реагирует, а потом с удовольствие подставляет голову и шею, а затем и вовсе переворачивается на спину, подставляя живот. Вот же продажная овчарка. Немного ласки, и он готов на все. Под умасливания Стеши Рич выходит из клетки.
Здесь около 40 собак, которых либо выбрасывали под дверь питомника, либо привозили Ирине Петровне незнакомые люди, нашедшие их на улице, либо сама Ирина Петровна приносит их сюда. Я беру еще несколько собак на прогулку. Остальных разобрали ребята, которые тоже помогают питомнику. Мы все работаем над тем, чтобы привлечь как можно больше народу. Ищем тех, кто готов забрать к себе кого-нибудь из животных. Андрей тоже помогает питомнику, только материально. Говорит, если приедет сам, то захочет обязательно забрать к себе всех животных. Больно сердобольной он. Поэтому щедро кладет деньги на счет.
Ирина Петровна — хорошая женщина. Сначала сама занималась питомником, а потом понемногу нашла единомышленников. У нее доброе и открытое сердце, и она искренне любит то, чем занимается.
Выгуливая собак, Стеша прибывает в задумчивом молчании, а я не хочу лишний раз тревожить ее.
Рич немного повеселел после прогулки. Я навещаю Клыка, которых отходит от операции. У него были проблемы с желудком. Ирина Петровна в первую очередь делает операции тяжело больным собакам, но на это нужно много денег. Простое обследование в ветеринарной клинике тоже стоит немалых денег. К сожалению, содержать питомник сложно и накладно, но Ирина Петровна, на удивление, справляется.
После прогулки мы помогаем убирать вольеры с остальными ребятами, с которыми тут же знакомится Стеша. Я сам-то не всех знаю по имени, но мелкая быстро всех запоминает, и я слышу, как задорно она смеется с одной из девчонок.
Ближе к вечеру, мы собираемся ехать домой. Нас провожает Ирина Петровна, которая благодарит за помощь, но мы только отмахиваемся.
Сев в машину, мелкая сразу же поворачивается ко мне и говорит:
— Ты удивительный.
Я поднимаю бровь и спрашиваю с усмешкой:
— Потому что помогаю питомнику?
— Потому что не кричишь об этом на каждом шагу и не хвастаешься, какой ты благородный. Ты просто делаешь свое дело молча, но при этом от всей души.
— Мы точно сейчас обо мне говорим? — пытаюсь свести все к шутке. Мелкая чересчур задевает мою душу, выводя на эмоции, которых я не испытывал. Смущение, неловкость, замешательство. Она слишком сильно залезла мне под кожу.
— Не придуривайся! — толкает меня в плечо.
Я качаю головой и меняю тему:
— Закажем доставку?
— Давай. Сил никаких нет, — соглашается она.
Дальше едем молча, каждый в своих мыслях. Стеша заказывает еду, я же думаю о том, как так получилось, что я только сейчас понял, что мелкая мне нужна, как воздух. Почему я раньше этого не замечал или не хотел замечать.
Приехав домой, Стеша направляется в душ, а я встречаю доставку. После того, как я помылся и переоделся, мы смотрит какой-то сериал про перемещение во времени. Стеша уверяет меня, что мне понравится, но я сомневаюсь.
— Почему ты моешься моим гелем? — спрашиваю ее, снова уловив свой запах на ней.
— Жалко? — ехидно спрашивает она.
— Нет, конечно. На здоровье.
— Просто, мне нравится.
Я зависаю над ее ответом. Ей нравится мой гель для душа, означает ли это, что ей нравится мой запах, и она хочет пахнуть мной? Взглянув на мелкую, увидел румянец на шеках, который она быстро прячет за распущенными волосам. Я улыбаюсь весь остаток серии, даже не вслушиваясь в то, что там говорят.
Глава 41
Стефания
Проснувшись на следующее утро, я долго лежала в постели и вспоминала вчерашний день.
Мне казалось нереальным то, каким я увидела Артема. Оказывается, он помогает питомнику. Не ожидала такого от него. С другой стороны, я поняла, что он показывает людям в себе то, что они хотят увидеть сами. Весельчак, бабник, душа компании и еще куча масок, которые он меняет в общении с людьми. Лишь с некоторыми он показывает немного себя настоящего. Вчера он открылся мне, и это не может меня не задевать, не откликаться в моем сердце. Моя душа, сердце, тело рвутся к нему на встречу, но разум предательски нашептывает о других девушках, о том, что я для него всего лишь обычное развлечение.