Сейчас я провожу эксперимент с «лесом». Пытаюсь скрестить свои деревья с неприхотливым фруктом, который выращивают на полях жители города в качестве лакомства. Что из этого получится, не знаю, но первые плоды моей работы уже видны. На деревьях зацвели цветы, не те, что есть там и сейчас и чьи бутоны закрыты, так как я не хотел никого усыпить, а новые, маленькие желтые цветочки. Хороший признак.
В саду работали бывшие рабы, которых я взял на работу. Это они поливали и удобряли деревья, а также заведовали остальным хозяйством. Уборкой, стиркой и уходом за нашими ящерами. Я не отвлекался на все эти мелочи. Целиком был занят магией и своими проблемами.
В тени деревьев стояла большая беседка. Мы кушали здесь. Всем нравилось дышать свежим воздухом и зеленью, пахнущей жизнью.
Очень быстро деревья облюбовали немногочисленные птицы, живущие в городе и теперь в нашем саду день и ночь какофония трелей на любой вкус. Очень красиво и умиротворяюще.
Мои работники прижились на новом месте даже лучше меня, все же за их спиной стоял я, и даже устроили небольшой бизнес с моего молчаливого разрешения. Я как раз заметил как Раш, так звали одного из мужиков, которых я спас от участи стать жертвой на алтаре Церкви Огама — обменивал целую тележку экскрементов животных на свежие, оборванные листья с дерева. Дополнительная подкормка «лесу» не помешает. За ночь он отрастит вдвое больше листвы, чем потерял. Все в плюсе. И простые люди, что накормят вкусной зеленью домашних животных и я, которому не нужно покупать органические удобрения.
Мы с Яром подошли к беседке и заняли свои места за столом.
— Господин, Винн, — поприветствовали меня. Я же просто кивнул.
Зара, девушка из бывших рабынь, положила мне на тарелку филе рыбы и молотую до состояния пюре — кашу. Вместо чая, был заварен отвар теплого, согревающего шелкопряда. Его вырастить легче, чем чай. Да и стоит он меньше, а на вкус приятнее.
— Спасибо, — поблагодарил я ее, приняв из ее рук тарелку и чашку.
Она мне улыбнулась.
Подошли остальные работники. Так, небольшой компанией из семи человек, двух мужчин, трех женщин и меня с Яром, мы и кушали. Люди спокойно общались, не вовлекая меня в свои разговоры и решая все хозяйственные проблемы без моего участия.
Вот и сейчас, с аппетитом уплетая за обе щеки рыбку, они не забывали о работе.
— Катий, нужно починить колесо на телеге. Ты еще вчера обещал, а не сделал.
— Сделаю я, — проворчал мужичок. — Видишь же, сегодня за водой очередь. Три раза мотался туда — сюда, и только на четвертый смог закупить достаточно бочек. Все утро на это ушло.
— Не забудь, — попилила его Сьюэ.
На другом конце стола Лэнь уже закончившая обедать, отучала Яра, есть руками. Оказывается, Мясник не дозволял мальчику пользоваться столовыми приборами, и если в походе по пустыне это было не так заметно, все мы там кушали мясо руками, то здесь, за столом, бросалось в глаза.
Поблагодарив за прекрасный обед и отвар, я встал из-за стола и пошел проверять деревья. Я не торопился, наслаждаясь тенью даруемой «лесом» и сладким воздухом. Потом подошел, приложил руку к коре первого из деревьев и пустил по ней часть своей силы, что отвечала за жизнь. После сменил оттенок силы на воду, а напоследок и на землю. На каждую волну силы, которой я делился с деревом, оно отвечало по-разному. Воду жадно поглотило, как и землю, а жизнь приняло только чуть-чуть. После этого лепестки желтеньких цветов, что вовсю цвели, раскрылись чуть шире и окрепли. Я улыбнулся. Жду не дождусь урожая. Хочется посмотреть, что у меня в итоге получилось.
Обойдя остальные деревья и поработав с ними, достаточно отдохнув на свежем воздухе, я тяжело выдохнул — все, хватит бездельничать, сказал я себе и снова прошел мимо беседки, предупредив всех, что буду у себя в лаборатории и скрылся в доме, спустившись по лестнице в полуподвал.
Открыв дверь ключом, что есть только у меня, я запер ее за собой, чтобы любопытный Яр не совал сюда свой нос и не пострадал по незнанию. Подошел к столу, что был завален исписанными моим почерком листами и десятком открытых в разных местах книгах и присел на стул, оглядывая записи и вспоминая, чем хотел заняться после обеда.
С меткой Энея я разобрался еще несколько дней назад. Ну-у, как разобрался? Определил, что убрать ее своими силами в данный момент времени я не смогу. Я даже консультировался по этому поводу у Акота Белое Золото. В общем, метка исчезнет, как только я перешагну желтый ранг и достигну зеленого, что как понимаете — нереально. Пришлось немного поюлить, но Акот опять же проявил тактичность и не стал меня допрашивать, только посоветовал не ошиваться рядом с Храмами и Церквями высших сущностей, где мой недруг, кто бы это ни был — меня не почувствовал.
Поняв, что с этой проблемой я в ближайшее время поделать ничего не смогу, я вплотную ушел в книги Мясника. Помимо алхимии, в которой он точно разбирался, все же пометки на полях книг и советы которые он давал, исчиркав книги — прямо об этом говорили, мне в руки попали и другие знания о магии. Основы, которые дают все ордена мира трех лун своим неофитам-магам красного и оранжевого ранга и кое-что о ритуалах.
Все новое, что я узнавал, я сразу пробовал в деле. Так, на полках позади меня уже стояли десятки склянок с эликсирами, сваренными по инструкции из книг и из ингредиентов, что я украл у Мясника. Хотя, кое-что я прикупил уже здесь, а продавал я все через аптеки и частные лавки магов, которые с удовольствием принимали ходовой товар на реализацию за свой процент. В общем, я набивал руку в алхимии и учился новому, между делом пытаясь создать заклинание желтого ранга. Мне нужна надежная защита, я понимал это как никогда прежде.
К сожалению, я не мог разорваться. Я пытался успеть везде, отрывал время ото сна в угоду новых знаний и практики, даже под глазами появились черные круги — итог моих недосыпаний, но я ни о чем не жалею. С таким врагом как полубог червей я просто не имею права расслабляться. Сила. Как и всегда, мне нужна сила.
Ужин я пропустил.
До позднего вечера я провозился в лаборатории, смешивая кипящие в особой посуде травы со своей силой. Увлекся. О том, что время позднее — мне напомнила Лэнь. Ее стук в дверь я уже узнаю. Осторожный и пугливый.
— Иду, — ответил я на него, чуть повысив голос, и она перестала скрестись.
Закончив работу, я убрал рабочее место, закрыл за собой полуподвал и зашел в основной дом. Все уже спали. Полная тишина.
Я поднялся по лестнице на второй этаж, прошел в свою комнату, разделся и без сил повалился на кровать, лишь на миг, прикрыв глаза, а когда я их открыл, Лэнь была уже тут.
В полумраке комнаты я заметил ее обнаженное, загорелое до черноты тело.
— Господин? — Спросила она дозволения, как и в тот день, когда пришла ко мне в первый раз.
Я протянул руку и, взял ее за ладошку, потянув на себя.
Она заползла на кровать и, перекинув через меня ножку, обхватила меня своими бедрами. Я осторожно, подушечками пальцев провел по ее бедрам руками, вызвав в ней дрожь.
Целовать себя она мне не позволяла.
На следующее утро, как и всегда, кроткой Лэнь в комнате уже не было. Она никогда не оставалась ночевать у меня, а уходила к себе. У нас не было никаких отношений. Она просто помогала мне снять напряжение.
Меня, конечно, гложет червячок сомнений из-за Алисы, но я отгонял эти дурные мысли и сомнения прочь. Она не узнает. А то чего она не знает — ей не повредит.