- Скажи мне, сын, чем ты таким занимаешься, что у тебя магическое истощение? И где ты это делаешь, раз я не чувствую всплесков магии?
Или, например, такие:
- Дэррон, ты был ранен? Тебе нужно лечение? Нет? Но я чувствую значительную кровопотерю. Надеюсь, ты не начал опыты с некромантией или магией крови?
Впрочем, можно обойтись полумерами пока. Сейчас я постарше, и крови во мне побольше. Так что, просто немного увеличу её количество. Это несколько усилит защиту, и раз уж за несколько лет сюда никто не пришёл, то и пару месяцев тайна продержится. А там сделаю нормальную подпитку. Напитав камни, насколько хватило маны, и обновив круг, я достал кристалл. Вокруг хватало мест, куда его можно было положить. Под горку камней. Или можно в трещину в скале и заложить ветками. Но глаза всё чаще возвращались к моему дубу и, шагнув к нему, я погладил его всё ещё кровоточащей рукой.
— Спрячь его хорошенько, ладно? — попросил я.
Странно, но я совсем не чувствовал себя глупо, разговаривая с деревом. Мне даже почудился какой-то ответ в шелесте листьев. Но это, конечно, было игрой воображения. Не осталось в мире говорящих деревьев. Просто влияние момента. Улыбнувшись своим мыслям, я присел и аккуратно, стараясь не причинить вреда корням, взрыхлил землю и спрятал в ней будущий артефакт. Закончив, я будто физически почувствовал, как стало легче на душе. Всё же, как тут хорошо. Уже свободным от забот взором осмотрел я свою ухоронку. Куда бы ни упал взгляд, повсюду рос тот или иной цветок или кустик. При этом совершенно не мешая друг другу. Растения будто тянулись сюда. Никогда раньше не видел, чтобы на таком небольшом пятачке росло так много всего. Словно кто-то с большой любовью и со вкусом разбил самый настоящий сад. Хм. Может, начать выращивать тут редкие травы? Можно было изрядно сэкономить, а то и заработать. Расти здесь они должны — будь здоров. Вон как дуб вымахал. Да нет. Надо как-то поумерить жадность. Это всё же тайное место, я не могу сюда постоянно бегать, если хочу, чтобы оно таковым оставалось. Да и портить жалко. Природное чудо, как-никак, почти. Найду, где огород разбить, мысль-то интересная. Главное, что есть работающий круг, а там, при случае, маленькое поле я себе организую. С этими мыслями я достал плащ, и укутавшись им, лёг прямо под дубом.
Глава 12
Открыв глаза и встав, я почувствовал себя словно заново рождённым. Самочувствие было превосходным, а настроение прекрасным. Хотелось бегать, скакать и петь. Выполнив утреннюю зарядку, я устроил недолгий, на полчасика, бой с тенью. Даже почти не вспотел и хотел продолжить, но надо было отправляться обратно. Подойдя к молодому дубку, положил руку на ствол:
— Спасибо за приют.
Вновь мне послышался какой шёпот в шорохе листьев. И будто бы даже немного более отчётливый. Я нахмурился. Что-то многовато странностей на одно юное дерево. А зайду-ка я к Мо и поинтересуюсь у неё, что вообще за порода такая. Явно необычный дуб. Закинув рюкзак на плечи, я бодро пошагал обратно. По-прежнему хотелось нестись вперёд, но я как-то старался держать себя в руках. Надо отойти подальше, а там уже можно будет дать себе волю и двигаться, не шибко заботясь, что кто-то заметит. Прибыв в город, я отправился к наставнику. Предстояло получить расчёт за вчерашнее. И очень здорово, что сегодня я был полон сил и энтузиазма.
- Сегодня почти хорошо, юный Тарсэ, - проговорил стоящий у входа Рэйкар. - Вы делаете успехи.
Я слушал его, сжав зубы, чтобы не шипеть от боли и не отвлекать Зибела от моего исцеления. Как я и ожидал, вчерашняя сценка ему не понравилась, и сегодня он решил показать всем, как на самом деле надо бить виконта. Начал он по обыкновению с ленцой и вполсилы, но в этот раз этого оказалось мало, я оставался неуязвим. А в какой-то момент и вовсе сумел чиркнуть его по наручу. Вот тут он и озверел. Гонял он меня, как дракон рыцаря, по всей площадке. Блоки мои просто сметались, разорвать дистанцию он не давал ни на секунду и бил, бил, бил. Как бы я не уклонялся и не прыгал от него по сторонам — он меня подловил и выдал целую серию ударов, едва не переломавшую меня пополам и выбившую из меня дух. В себя пришел, лёжа на скамейке в бывшей подсобке. Сейчас это была территория Контэ, которая чем-то ему глянулась, и он заявил, что лечить будет здесь. В общем, очнулся я под ворчание Зибела, что можно же просто вырубить, к чему издеваться? На что наставник, в своём стиле, отвечал: «Прочнее будет!». Обозначив болезненным стоном своё возвращение из волшебного мира грёз, в котором все здоровы и не водятся рэйкары, в суровую реальность, я привлёк себе внимание наставника. И теперь мне приходилось выслушивать его издевательские дифирамбы. Тем временем, зло в обличье человека продолжало свою речь:
- Вам следует добавить упражнений на силу. Вы быстры, очень быстры и выносливы для вашего возраста. Если сможете добавить к своим достоинствам грубую мощь, вам будет мало равных, когда вы завершите своё обучение и станете чуть постарше, юный Тарсэ.
Да-да, понятно. Будь здоровым кабаном, защищай наследницу. Нет, так-то я ничего против не имел. И совет дельный, и от защиты сестры не отказываюсь. Другое дело, что посвящать всю свою жизнь исключительно этому я не имею никакого желания.
— Ну что, магистр, скоро вы поставите меня на ноги? А то наставнику не терпится.
- Еще минут десять, если вы не будете меня отвлекать. Имейте, в конце концов, терпение. У вас, знаете ли, трещины в костях, а это не фингал под глазом свести. Времени требует.
— Прекрасно, - в разговор влез Рэйкар, - долечивайте его. А я пойду, проинструктирую ребят. Как освободишься — на площадку.
Спустя обещанные десять минут, я вышел наружу, где меня поджидали уже успевшие надоесть тренера. Пять схваток в режиме три на три. Именно такое задание огласил наставник, перед тем, как усесться и достать из кармана орехи. Вот же! Видать, и правда доволен моим выступлением, раз остался посмотреть. Зато, вон остальным это не очень понравилось. Всё же они тут собрались виконта тренировать, по просьбе старого знакомого, а не выплясывать перед ним. Но лейтенант гвардии проигнорировал тихое недовольство и широким взмахом велел начинать.
Что тут сказать? С одной стороны, смахнулись мы, конечно, славно, а с другой… Одна ничья, остальные все проиграли. Примерно по одной схеме. Команда противников сразу выбирала целью меня и старалась максимально быстро вырубить, отряжая на это дело самого сильного бойца, пока остальные двое просто старались не подпускать напарников ко мне. Ну, правда, один раз на меня кинулось сразу двое. Как-то лихо им удалось сманеврировать, чтобы отрезать меня от команды и пока третий прикрывал, парочка ловкачей здорово меня отделала.
Вернувшись в замок, я отловил слугу и велел затопить баню. Поднимаясь по лестнице, чудом разминулся со спешащей куда Ингилио. Та, поравнявшись со мной, лишь одарила недовольным взглядом и заторопилась дальше. Ну и ну. Увидеть её иначе, чем словно плывущей над землёй павой, было столь же вероятно, как проснуться утром эльфом. Что-то происходило, и весьма важное. Надо бы аккуратненько разузнать у слуг. Пусть те меня в большинстве своём недолюбливали, беря пример с господ, но были и такие, что относились ко мне нормально. А уж цвет моего золота нравился всем без исключения. Под эти мысли я пришёл в свои покои, и, заперев дверь, прошёл к столу. Всё было на месте, никто не трогал мои вещи, но какое-то смутное чувство тревоги поселилось во мне. Казалось, будто тучи с каждым мигом сгущаются над моей головой. Дыхательная гимнастика не помогла, а на полноценную медитацию времени, к сожалению не было. Я всё же попытался сесть и поработать, но запоров третью к ряду руну, плюнул на всё и, убрав на столе, пошёл есть. Если и есть какой-то положительный момент в регулярных избиениях, так это усиленное питание. А уж мне, как растущему организму, и вовсе должна полагаться двойная усиленная пайка. И я знал, где могу её получить.