– Медвежьих, значит?..
От неожиданности я чуть не потерял концентрацию и, заодно, рёбра. Она что, мысли читать умеет? «Не совсем так: она просто через меня слышит то, что ты мне передаёшь». А раньше нельзя было сказать? Как мне этого берсерка теперь успокаивать?
– Ах, берсерка, значит…
Как я умудрился выскользнуть – я так и не понял. Кажется, Элисса просто попыталась поудобнее перехватиться, чтобы раздавить меня как блоху, но мне хватило секундной слабины, чтобы дать дёру. Под громкий вопль:
– Куда? А ну стоять!
Я бежал куда-то в сторону стены. Обернуться удалось лишь один раз, и больше желания совершать подобную глупость не было: вид миниатюрной Элиссы со здоровенной алебардой наперевес и жаждой крови в глазах, помимо того, что был крайне сюрреалистичным, сомнений в намерениях тэйрны так же не оставлял…
Гоняли меня по всему замку почти два часа. За это время я успел узнать досконально, где находятся казармы, конюшня, кузница и кухня. Кроме того, обнаружил несколько укромных мест, которые могли обеспечить минутную передышку. Конечно же, меня быстро находили – Элисса знала этот замок куда как лучше меня. Алебарду она где-то в итоге потеряла, но зато теперь у неё в руках была одноручная булава. Как она может ей крошить камень, я тоже один раз увидел – немного замешкался, и мне чуть не прилетело этой прелестью по голове. Повезло или Элисса специально промахнулась – я не знаю, но выемка в брусчатке в палец глубиной желание выяснить этот вопрос напрочь отбила. Примечательно также то, что тэйрну не пытались остановить, вообще никто. Меня, кстати, тоже не пытались задержать, лишь сочувствующе смотрели вслед. Последние пятнадцать минут я прятался на чём-то вроде внешнего подоконника – он у местных окон был достаточно широким, чтобы я мог стоять. Окно было заперто, так что внутрь попасть я не смог. Зато само окно было окружено цветочными горшками с вьющимися лозами, так что я даже весьма успешно скрывался от фурии, что бегала внизу, наворачивая уже третий круг в поисках меня.
– Где-е-е ты-ы-ы, Да-а-айле-е-е-ен?
Здесь. Только фиг я голос подам. Это, кажется, поняла и Элисса. Она подхватила булаву подмышку, засунула два пальца в рот и громко свистнула. Чёрный мабари появился рядом с ней буквально секунд через десять. А я судорожно сглотнул.
– Кролик, где плохой маг? Найди мне плохого мага. И принеси в зубах, прямо сюда.
Э, не, мы так не договаривались. «Прости, отец, мама главная». У, собака сутулая, а как же мужская солидарность, как же главенство стаи? Я что, не похож на альфу? «Похож. Только самка всё равно главнее альфы».
– Я щас обоим врежу! Какая я тебе самка? Дайлена сюда тащи и быстро.
А вот то, что произошло дальше, стало для меня тем ещё шоком: пёс размылся в пространстве, будто применяя теневой плащ, а затем его зубы сомкнулись прямо поперёк моего туловища – эта помесь бегемота и крокодила умудрилась прыгнуть на высоту второго этажа! Моё несопротивление можно было оправдать только полнейшим шоком.
Как Элисса и велела, принесли меня ровно в то место, куда тыкала пальчиком юная леди. Что примечательно, ровно так, как леди и просила – в зубах. После нашего двухчасового забега я отметил, что Элисса не особо-то и устала. Да, раскраснелась, да, дышала чаще, но я точно видел, что она просто себе это позволила. Если бы она хотела, то я бы даже не заметил изменений в её состоянии.
– Итак, мой милый Дайлен, вот ты и попался.
– Да я вообще не убегал.
На секунду Элисса впала в ступор:
– А что ты делал?
– Предпринимал тактические манёвры по вынужденному оставлению занимаемых рубежей и отход на новые рубежи обороны с целью перегруппировки и дальнейших контрнаступательных действий.
– То есть убегал?
– Отступал.
– То есть да.
– Наш славный король Мэрик во время оккупации войсками Орлея, тоже не раз отступал из боя, чтобы выиграть потом. Он тоже убегал?
Элисса задумалась:
– Хм… Но у него был хотя бы какой-то план. А у тебя?
– Конечно, он был! Но тебе я его не скажу, ты слишком плохо обращаешься с пленными.
– То есть не было.
– Не было. Но я его усиленно придумывал.
– Хм-пф. Ладно, идём в мои покои. Попытаешься оправдаться там.
На землю меня не опустили – собака страшная продолжил тащить меня в зубах следом за Элиссой. Выглядел я максимально глупо, вися в пасти у мабари и иногда подрыгивая ногами. А что, всё равно делать больше нечего, всерьёз бороться никто не собирался – ни я, ни Элисса, ни пёс: мы все оценили силу друг друга и поняли, что наши серьёзные драки могут привести к негативным последствиям для всех. Никто из встретившихся нам по пути не сказал на этот способ транспортировки ни слова – только слегка удивлённо и сочувственно смотрели на меня.