– Итак, ты говоришь, что «не видел», что произошло с бедолагой Идрилом, твоё сопровождение в это же время утверждает, что ты как-то подозрительно смотрел на королевскую чету гномов, а сам Идрил бормочет про «лириум», что это «его прелесть» и что «мерзкий маг отобрал у него его прелесть», но и тут ты вообще ни при чём. Я ничего не путаю?
– Так точно, рыцарь-командор.
– Ага, ага… А скажи, почему каждые несколько лет происходит какая-то хрень и ты являешься её эпицентром? До твоего прихода эта Башня была относительно тихим местом… – Грегор внезапно запнулся, задумался, а потом пробормотал себе под нос:
– Хм, а может и не таким уже тихим? Тот же Ремийе… Мда… Да и мы с Ирвингом по молодости бывало…
На этих словах он поднял глаза и заметил, что вообще все вокруг затаили дыхание и старательно ловят каждое его слово. Не каждый день из уст Грегора можно услышать что-то интересное о том, что происходило когда-то в этой Башне.
– Кхм. Ладно, вопрос снят. В конце-концов, лириум тут, ты тут, твоё сопровождение тоже тут, почти что целое и невредимое. Бедолагу Идрила немного жаль, но ему давно уже пора было в отставку. Последняя странность, которую осталось разъяснить – Каллен говорит, что ты был приглашён на пир в замок Орзаммара, но ничего не хочет рассказывать о том, что там было. Не пояснишь, почему?
– Рыцарь-командор, тут такое дело-о-о, – протянул я нерешительно, косясь на Каллена, мол, «выручай».
– Мы там напились, – негромко проговорил стоящий рядом Каллен.
– Ага. И устроили небольшую бучу…
– Но без членовредительства…
– И без магии…
– И…
– Хватит. Я понял. Идите уже отсюда и не попадайтесь мне на глаза с ближайшее время, – раздражённо махнул рукой Грегор. В этот раз пронесло. Я немного склонил голову, а Каллен ударил себя в нагрудник, отдавая таким образом «честь», затем мы дружно развернулись и потопали вглубь башни.
– Спасибо.
– Должен будешь.
Перед лестницей наверх я протянул ему руку для пожатия. Каллен поколебался немного, а затем сжал моё предплечье. В Тедасе рукопожатие выглядело именно так. Храмовник отправился в свою общагу, а я поспешил в ученические лаборатории.
О самих лабораториях говорить особо нечего. Находились они на третьем этаже, были не особо большими, и предназначались в основном для алхимиков и зачарователей. Но таких было мало, по большей части все старались стать либо «боевыми магами», либо магами-теоретиками. Даже целителей среди всех магов было откровенно немного.
Эндрину, по итогу, пришлось рассказывать о том, что я хочу сделать в дар Дюрану личный артефакт с несколькими свойствами. Тот лишь добродушно посмеялся и заявил, что если мне удастся его удивить, то он лично, от своего имени, закажет любой доспех, который я только пожелаю, и оплатит материалы. Потом, правда, добавил про разумные пределы, но я уже загорелся. Мне самому на тот доспех, что жжёт мою память, ещё копить и копить. Но если Эндрин сможет сделать для меня основу… Ох уж этот шкурный интерес. Всегда побеждает альтруизм.
Окна в лабораториях были, но их было немного, и были это не окна, а скорее бойницы, так что света всегда не хватало. Приходилось зажигать магические светильники – простейшие артефакты, которые питались от источника зажегшего их мага. Пихать в подобные артефакты, при наличии стольких юных дарований, которым нужна практика, камни-накопители или лириумную пыль как источники энергии считалось «расточительством». Я прошел мимо нескольких «кабинок» и добрался до выделенной мне. «Кабинки» были весьма примитивным аналогом «офисных» из моего прошлого мира – железный кубический каркас, внутри которого стоял большой каменный стол, стул и небольшой шкафчик. Внутри ребер самого каркаса располагалась тонкая прожилка лириума. Стоило только зайти внутрь «владельцу», как включалась защита. И вот тут уже энергия подавалась откуда-то извне. Заклинание не только окутывало защитой мага, но и создавало щиты внутри самого каркаса, так что получалась этакая полупрозрачная кабинка, которая защищала от всяких неприятных неожиданностей изнутри людей вокруг. Я зажёг четыре светильника, которые располагались по краям стола, расстелил пергамент и приступил к акту творения.
Мысли об артефакте в голове крутились всю обратную дорогу. Первое, что я понял – у меня фетиш на браслеты. Потому что именно эта форма была основной при планировании всех моих последних артефактов. И подарок Дюрану не стал исключением – я решил, что буду делать браслет на предплечье. Эндрин вручил мне один из наручей, что носил Дюран и рассказал о том, как можно спрогнозировать рост размера руки гнома. Так что примерная мерка у меня была, а встроить в артефакт саморегулирование размера – не самая тяжёлая задача. Для меня. Тяжело приходилось с наполнением. Так, от доспеха на всё тело отказаться пришлось моментально – доспех из металла разворачивался бы слишком медленно, и был бы либо слишком слабым, либо сам браслет оказался бы слишком тяжёлым. Энергетический доспех был бы, конечно, быстрее, но жрал бы столько энергии, что проще было бы нанять в охрану мага, который мог бы этот доспех поддерживать. А развернуть доспех на один удар – в чём смысл? Там, где он ему пригодится, потребуется пережить не один удар и даже не два. Так что первым в чертеже рун стал щит. А идея была проста и взята с окружающей меня «кабинки» - тонкий овальный каркас из металла, внутри которого магией создаётся плёнка энергетического щита. По задумке, он разворачивался почти моментально, жрал не так много энергии, как полноценный доспех, да и спокойно мог бы выдержать с десяток ударов. Правда, стоит не забыть добавить защиту на сам каркас, чтобы его не сломали первым же ударом, иначе «полетит» весь щит.