Здесь, в Тени Орзаммара, так же были свои «Глубинные тропы» – тёмные порталы, что вели во всё более и более мрачные места, куда-то всё глубже в душный мрак. Что-то мне подсказывало, что продолжи я по ним ходить – и доберусь до Уртемиэля, а то и до прочих спящих Древних Богов. А может и до чего-то более древнего, чем эти самые Древние. После пятого пройденного подряд портала я уже почти ничего не видел на расстоянии вытянутой руки и решил не рисковать более – начал возвращаться назад. Здесь-то удача от меня и начала отворачиваться.
Поначалу я ничего не понял, просто мрак вокруг стал совсем уж густым, несмотря на то, что я уже прошёл два портала назад. А затем я услышал тихий шёпот, от которого меня бросило в дрожь – настолько мерзко он звучал. Как будто насекомое учится говорить:
– Кто здессссь такой сссмелый? Кто решшшил пройтисссь по моему домену бессс расссрешшшения? Расссве его не учили ссссдороваться?
Оборачиваться не хотелось, но пришлось и крайне аккуратно. Мне повезло – меня ещё не нашли, потому что местный Владыка был слишком уж большим, по сравнению со мной, и просто не заметил меня за камушком. Откуда тут камушек и почему я оказался за ним, хотя вроде бы только что был на ровной дороге – загадка века, но меня устраивает, потому что с обладателем голоса я встречаться не хотел. Выглядел демон как здоровенный паук, размером не меньше какого-нибудь замка. Мерзкое белесое тело, многосуставные лапы, в количестве шестнадцати штук и куча глаз, раскиданных по голове и даже телу, огромные жвала, с которых капала чёрная слюна, напоминавшая кровь порождений тьмы – всё в его облике внушало отвращение. Паук крутился на месте, выискивая незваного гостя (меня), но пока не находил. А я знал, кто это и старался посильнее вжаться в камушек. Демон Кошмара, от которого когда-то убегал Инквизитор, попав в Тень. Вот где его домен, оказывается. И я сюда полез, имея столь ничтожные силёнки? Да я просто гений!
Демон тем временем прошёл куда-то мимо, в поисках жертвы. Его мерзкий голос всё также шелестел где-то в ушах, и постоянно хотелось передёрнуться от омерзения, вскочить и убежать, лишь бы не слышать этот противный шелест. Но я давил в себе эти позывы, потому что понимал – убежать я не смогу, а если лишний раз пошевелюсь, то только выдам себя. Аккуратно наблюдая за передвижениями демона, я также узнал, что Кошмар ещё и прыгать умеет. Порталы для него оказались маловаты, так что любые препятствия он либо обходил, либо перепрыгивал. Замечательно, и как это убивать?
Всё же госпожа Фортуна от меня отвернулась пока не окончательно – Кошмар просто ушёл куда-то вглубь своих владений, дав мне время на то, чтобы сбежать подальше от любопытного хозяина этих земель. Проснулся я в холодном поту и ещё долго не мог унять дрожь в руках и ногах. В местные районы Тени я больше не сунусь! По крайней мере, пока не научусь убивать подобных существ.
* * *
Праздновать гномы начали с самого утра. То ли у них своё понятие утро и вечер, то ли они просто любили лишний раз побухать – не знаю. Но официальное празднование началось с боёв на Арене Орзаммара. Довольно кровавое зрелище, на любителя – смерть оппонента не была обязательной, но приветствовалась толпой. За время проведения сегодняшних боёв я насчитал порядка десяти трупов. Да, это из нескольких десятков, может, сотни бойцов, но, на мой взгляд, когда у тебя под боком Глубинные тропы, терять даже десяток бойцов в таком занятии как гладиаторские бои – глупость. Зачищай они с таким усердием Глубинные тропы – глядишь, и вернули бы себе кучу тейгов обратно. А может и Мёртвые рвы бы обратно отбили.