Как вообще получилось, что в форме Духа у меня с рукой всё в порядке, а здесь нет? Тоже не совсем понимаю, но есть предположение, что связь между формой Духа и реальным телом всё же не совсем прямая. И именно тот факт, что я вычистил форму Духа, помог остановить распространение заразы. Больше, по крайней мере, сейчас у меня никаких теорий нет. Кстати, комбинация рун, что помогла в форме Духа на реальное тело не работала. Точнее эффект был, но незначительный и стоило только прекратить подпитку, как тут же чуть очистившиеся каналы снова чернели. А на постоянное применение мне не хватало маны – уж больно много её требовалось даже на незначительную очистку. По хорошему, Посвящение в Серые Стражи могло бы помочь в исправлении ситуации, они всё же обладают сопротивлением к Скверне, но вот тут получалась дилемма: калека Серым Стражам не нужен, а перестать быть калекой я могу пройдя Посвящение. Надо было искать выходы из ситуации без их участия.
Второй вариант мне нравился совсем мало – попробовать отрезать все энергоструктуры в отсутствующей части руки. Потом заново их прорастить было бы лишь вопросом времени и боли, как казалось поначалу. Но, оказалось, что так только казалось. Когда, после нескольких часов боли и мата я смог отделить одну ветвь каналов и отсечь от себя, я был неприятно удивлён тем фактом, что в месте отсечения канал закуклился и это место было, как и ранее, чёрно-красным. Скверна и красный лириум просто так меня оставлять не хотели.
Оставался вопрос с Духами. Могут ли они помочь избавиться от Скверны? Или, быть может, я и сам достаточно силён, чтобы с ней справиться? Надо было только научиться быть Духом, и для этого у меня было направление. Ага, то самое, выданное. Выглядело это как огромная стрелка с надписью «Тебе сюда» над дверью в подвал в моём доме в Тени. Идти туда, конечно же, жутко не хотелось, да и было опасение, что зайдя туда, я выпаду из жизни на несколько дней (в лучшем случае), так что надо было хорошенько подготовиться и создать себе алиби в реальности.
И, конечно же, был ещё мой любимый вариант – заменить руку артефактом. Решение временное, зато надёжное. Только, надо всё рассчитать… А потом доказать Ирвингу и Овэйну, что это будет работать. Кстати об артефактах – в коробке, отданной мне Первым чародеем лежали обломки статуэтки. Но не это самое интересное: стоило только взять в руку голову волка, которая оказалась полностью целой, аж удивительно, как я почувствовал осторожное касание своего разума. Ну конечно, Гоша оказался хитрым жуком и умудрился спрятаться где-то в теле Элиссы, пока Ирвинг обследовал статуэтку и ломал её. Но девушка ему для постоянного проживания не подходила, так что он вернулся в осколки, как только маг немного отвлёкся. «Гениальный» план созрел моментально – из этого можно сделать амулет для Элиссы… Или ошейник для её пёсика. Да, получив новое воплощение, конкретно Гоша теперь выглядел в духовном плане как волк. И если из пса получится пёс-Воин духа, это будет как минимум забавно. Тем более, что так он сможет защитить Элиссу и не подставить её под обвинение в одержимости. Голову волка просто надо было немного обработать напильником, что я и сделал, а затем прикрепил к ней штифт. Получился эдакий кулон, который и был вручен Элиссе перед её отбытием из Башни. С ней у меня так же состоялся приватный разговор тем же вечером.
– Дайлен, отец тебя подозревает в том, что ты меня соблазнил!
– Да и так понятно, что он не просто так на меня так смотрит. Явно не моими глазами любуется.
– Хватит шутить! Я серьёзно. Он тебе готов голову открутить, если я тут задержусь дольше, чем на пять минут.
– Элисса…
– Дайлен, пока нас не слышат, хочу, чтобы ты знал – ночь с тобой стала прекрасным воспоминанием, но оставим её именно как воспоминание. Я была не совсем трезвой, и очень расчувствовалась от твоей истории, но всё же это не сможет никуда нас привести. Я тэйрна Кусланд, а ты маг. Я не смогу выйти за тебя замуж, как и не смогу сделать наших детей наследниками. Прости!
Фигассе тут страсти кипят. Я вообще об этом и не задумывался, но вслух говорить этого не стоит, иначе мне сделают больно.
– Да, конечно, я понимаю. Для меня тоже наша ночь стала неожиданно прекрасной, – и я не врал, кстати: я не ожидал, и это было прекрасно. – Но, если ты так хочешь, то забудем об этом. Я о другом хотел тебе сказать: этот кулон не совсем прост. Нацепи его на своего Кролика, он поможет ему вырасти в сильного и здорового пса, поможет лучше его контролировать и иногда понимать. Надеюсь, однажды он спасёт вам обоим жизнь, если такой случай представится. Это мой тебе прощальный дар.