Скатившись к подножию холма, я упал лицом в ледяную воду маленького ручья. Обжигающее прикосновение ледяной воды было просто блаженством. Открыв рот, я начал пить. Я пил до тех пор, пока вода не заполнила мой желудок почти до краев. Здесь же, у ручья, я решил сделать очередной привал, а потом уже одолеть этот холм.
Хорошо отдохнув, я сумел взобраться на холм и пошел дальше. Но идти пришлось недолго. Не прошло и часа, как я вышел к Повелителю бурь, проломившем в лесу хорошую просеку. Именно по этой просеке я сейчас и шел.
Корабль выглядел не очень хорошо, даже ужасно, но только если не вспоминать, что ему пришлось пережить. Корпус корабля выдержал приземление и не развалился. И это не смотря на множество дыр во внешней обшивке, одна из которых была сквозной. Мачты не было, от нее остался только обломок. Одна гондола с двигателем была сильно повреждена, а второй не было вовсе.
Вокруг корабля суетились матросы, залатывая дыры, а часть крутилась около оставшейся гондолы. Похоже, что капитан собирается поднять корабль в воздух. Один из матросов заметил меня и крикнул, привлекая внимание остальных. Вскоре, уже все остальные матросы, улыбаясь пожимали мне руку, радуясь, что я остался в живых.
Подошедшая Ирен окинула меня взглядом и хмыкнула.
— Ну у тебя и видок, — сказала она. — Надень штаны, не позорься.
— И я рад тебя видеть, — улыбнулся я в ответ. — Как добралась?
— На самом деле, не все так плохо, задницу только отшибла, когда корабль упал. — Ответила Ирен. — Вон уже и нога почти прошла. А ты где был все это время? Я уж подумала, что с корабля выпал, когда в него попали первый раз.
— Так я и выпал, — кивнул я. — Повезло, что за ветку зацепился, так бы разбился насмерть.
— Да? — Удивилась Ирен. — В таком случае тебе надо поблагодарить богов в храме, за такую удачу.
— Обязательно так и сделаю, — кивнул я, — Когда храм по пути встретится.
— Крепкий ты парень, — подошел ко мне Рудольф.
Маг выглядел сильно уставшим. Его правая рука была обмотана бинтами от кончиков пальцев до самого плеча. Жизни в этой руке не чувствовалось, висела как веревка.
— А где капитан? — Спросил я, пожимая Рудольфу левую руку.
— Нет больше его с нами, — погрустнел лицом Рудольф. — Не смог я его спасти.
— А что случилось? — Спросил я.
— Когда мы из города уходили, он за штурвалом был. Только благодаря ему, Повелитель бурь удалось посадить и не развалить в щепки. Но для Бернарда этот полет стал последним. Его раны намного сильнее оказались, чем я думал. Когда корабль приземлился, он так и стоял, держась за штурвал, белый как мел. Ни кровинки в лице не было. Когда я подбежал, его сердце уже не билось.
— Соболезную, — сказал я, и мы помолчали.
— И что теперь? — Спросил я Рудольфа.
— Повелитель бурь сильно пострадал, уйдет не меньше двух недель, чтобы хоть как-то починить его. К тому же, мы потеряли один из двигателей и баллон. Полностью восстановить корабль невозможно. Подлатав его, мы полетим в ближайший город, где отдадим последние почести капитану и его кораблю. Для них обоих это станет последним полетом, да и для меня, скорее всего, тоже.
— Почему? — спросил я.
— Посмотри на меня, — он кивнул на свою руку. — Эта рука больше никогда не восстановится. Нет способа излечить ее. Мои кольца сгорели в той битве, а новые стоят немало. И хотя у меня есть деньги, я больше не хочу этим заниматься. Я уже давно хотел уйти на покой, но Бернард каждый раз уговаривал меня остаться. Теперь, когда его нет, я еще больше начал понимать, насколько устал от всего этого.
— И вы готовы бросить свое искусство и просто осесть где-нибудь в тихом месте? — Удивилась Ирен.
— А что здесь такого? — Хмыкнул Рудольф. — Жизнь матроса не так уж и легка, как тебе кажется. Продолжать практиковать магию? Нет, хватит с меня, я слишком стар для всего этого. В общем, не бери в голову, я уже все решил. Лучше пойдем, я твоему спутнику новую одежду подберу.
Пока шли к кораблю, матросы приветствовали меня кивком головы, не отвлекаясь от дел. Гарро тоже уцелел в этой передряге, помогал Киферу готовить что-то у разведенного перед кораблем костра. Они тоже заметили мое появление и так же, как и остальные, поприветствовали меня кивком головы.
Поднявшись на палубу по длинным, связанным из нескольких обычных, сходням, мы отправились к складу. Там нашлось немного вещей, из которых я смог выбрать себе сапоги, штаны и рубашку. Моя каюта так и оставалась незанятой, так что Рудольф отправил меня туда, переодеться.
Оказавшись в родной каюте, я сел на лавку, почувствовав внезапный приступ ностальгии. Совсем немного времени прошло, как я попрощался с этим кораблем и его командой, а теперь я снова здесь. Только корабль уже не сможет отвезти меня куда-либо. Закончилась жизнь для этого корабля, вместе с жизнью его капитана.