Нравились ему эти новые пушки. Намного лучше, чем старые баллисты с разрывными наконечниками. Тут и снаряды компактнее и заряжать проще. И намного быстрее, что тоже немаловажно. Суешь внутрь мешочек с алхимической смесью, да нужный снаряд и все. Можно подготавливать орудия к стрельбе с огромной скоростью.
Лютер искренне не понимал, почему армии мира до сих пор массово не перешли на них, а продолжают воевать по старинке. Конечно, баллисты бьют дальше, но, пока их зарядишь, из пушек можно успеть выстрелить дважды. При этом снаряды пушек летят быстрее, что облегчает прицеливание.
Впрочем, даже в его родном флоте большинство капитанов не принимали пушки, предпочитая им проверенные и понятные баллисты. Капитан Хищника как раз был одним из таких.
Один из шестиногов заметил приближающийся Скользящий и выстрелил из всех своих пушек. На этот раз повезло эльфам и один из лучей пробил броню, оставив в ней здоровенную дыру. Лютер выругался, разворачивая корабль правым бортом к этому шестиногу.
— Огонь! — Скомандовал он.
Восемь бронебойных снарядов вонзились в борт шестинога, пробили его корпус и взорвались внутри. Вражеский корабль мгновенно превратился в огненный шар, осыпавшись на землю кучей горящих обломков.
К сожалению, помощь пришла слишком поздно. Капитан второго шестинога, увидев примчавшуюся к Хищнику подмогу, отказался от идеи абордажа и просто отстрелялся по нему в упор. Броня Хищника, и без того изрядно поврежденная предыдущими попаданиями, не выдержала. Все огненные заряды взорвались внутри, накренив корабль на левый борт.
Хищник начал быстро терять высоту. Под конец, видимо, его двигатели полностью отказали и корабль камнем рухнул вниз. Высота, к тому моменту, была уже не столь велика, и Лютер надеялся, что экипажу Хищника удалось выжить.
Очередным залпом, Лютер отправил на землю обидчика Хищника. Шестиногу повезло меньше, скорее всего, взрывы задели его двигатели, так как тот сразу упал вниз, разлетевшись в щепки. Маловероятно, что после такого падения, кто-то из эльфов сумел уцелеть.
Еще один шестиног, оказавшийся достаточно близко, отстрелялся по Скользящему. Лютер не успел среагировать, так как был занят обидчиком Хищника, за что и поплатился. Броня не выдержала, и палуба затряслась от взрывов. Корабль чуть накренился, но Лютеру быстро удалось выровнять его.
Команда отстрелялась по шестиногу. Залп получился очень неудачным, только два попадания. Эти попадания почти не нанесли шестиногу вреда. Лютер уже готовился принять в борт еще один залп, но подошедший на помощь Звездный успел вовремя. Получивший десяток попаданий шестиног сумел остаться в воздухе, но предпочел отойти.
Что-то сверкнуло перед носом Скользящего, заставив Лютера повернуть голову. Треклятые пеньки подошли достаточно близко и вступили в бой. Шестиног, который едва не сбил Скользящего, предпочел воспользоваться ситуацией и сейчас сматывался под прикрытие пенька. Лютер послал в его адрес несколько проклятий, разворачивая Скользящего, и включая двигатели на полную.
Но догнать удирающего врага у Лютера не получилось. Идущий параллельным курсом Звездный удачно отстрелялся по нему, полностью снеся эльфийскому уродцу носовую часть. Следом его окончательно добил Копейщик из своей огромной баллисты, развалив шестинога на куски.
Мелких врагов на пути не осталось и теперь им троим предстояло сразить действительно достойного врага. Один из пеньков был совсем рядом и уже обратил на них свое внимание. С такого расстояния он выглядел еще больше. Наверное, раза в три или четыре выше Скользящего.
Заряд тяжелой пушки пенька пробил Скользящий на вылет, разрушив один из двигателей и повредив рулевое управление. Как и ожидалось, мощи этим чудовищам было не занимать. Скорость заметно упала, а штурвал теперь поворачивался с таким трудом, что лицо Лютера покраснело от натуги.
Следом пришелся удар пушек поменьше. Скользящий затрясло от множества попаданий. Снесло часть носовой палубы, несколько матросов получили ранения, а две пушки правого борта были уничтожены.
Копейщик вновь задействовал свою гигантскую баллисту, занимающую большую часть верхней палубы. Конечно же они не промахнулись, команда Копейщика славилась своей точностью. Да и сложно промахнуться по такой громадине. В месте попадания вспыхнула нестерпимо яркая белая точка, а затем эту сторону пенька просто разворотило. Крепкая броня пенька не спасла его от самого мощного орудия флота Месхала.
Лютер отчетливо разглядел и все три палубы пенька, и покореженные алхимические пушки, и распростертые тела. Получивший столь мощный удар пенек сильно накренился на поврежденную сторону и все, что было на палубах, посыпалось вниз. Развернув Скользящего бортом, Лютер дал команду, и снаряды его пушек взорвались внутри пенька, влетев туда через разрушенную часть.