— Даже если Мистед примет нашу сторону, его войска окажутся заперты у Зареса, — сказал министр. — Без помощи Трифейта, маловероятно, что они смогут пробиться сюда. А Трифейт не торопится.
— Значит, у нас остался только Трарк, — сказала Аделаида.
— Да, госпожа, — кивнул министр. — Только у Трарка уже не осталось сил, чтобы отбросить эльфов от перевала.
— Ему и не нужно, — сказала королева. — Зачем нам позволять эльфам закрепиться на перевале, если это можно сделать самим? Перевал узкий, для его контроля не нужно много воинов, а припасы им сможет обеспечить Сефлун.
— Эльфы могут обстрелять перевал со своих кораблей и попытаться обрушить его, — сказал министр.
— Они на это не пойдут, — возразила Аделаида. — Нарцисс не позволит им этого сделать. Потеря перевала станет мощным ударом по нашей экономике. Нарцисс же хочет править страной, поэтому не пойдет на подобный шаг.
— Очень надеюсь, что вы правы, госпожа, — сказал министр.
Глава 24. Прогулка
Лежащее на листе бумаги кольцо засветилось неровным зеленым светом. Каролина сделала над кольцом несколько пассов руками, поправляя магическую структуру. Через несколько секунд после ее действий, свечение погасло, как будто выключателем щелкнули. Каролина зло прикусила губу и медленно выдохнула воздух, пытаясь успокоиться. Комнату наполнило шипение разъяренной змеи.
— Чего это ты там шипишь? — Поинтересовалась Фелиция. — Опять не получилось?
Рыжая сидела на кровати, лицом к окну и не видела, что происходит на столе у Каролины. Впрочем, маленькое зеркало в ее руке позволяло все хорошо видеть, чем Фелиция и пользовалась. Но не говорить же подруге прямо, что все это время наблюдала за ней. Тогда уж проще было развернуться. Рыжая бы так и сделала, но Каролина не любила, когда кто-то наблюдает за ее работой. Особенно, если у нее ничего не получается.
— Прямо беда какая-то, — ответила откинувшаяся на спинку стула Каролина. — Не понимаю, что этому кольцу еще надо.
— Кто его знает, — сказала Фелиция, не отрываясь от своего занятия. — Это же медное кольцо, а у него магическое сопротивление повыше. Надо было оловянное брать.
— И что мне толку от оловянного кольца? — Спросила Каролина. — Оно сгорит от первого же заклинания.
— Зато его сделать просто, — возразила Фелиция. — Зачаровала бы с десяток и все.
— Ага, — фыркнула Каролина, — Очень смешно.
— Может, дашь мне схему? — Спросила рыжая. — Вдруг чего подскажу.
Каролина выдернула из-под кольца листок, нижняя сторона которого была покрыта сложным рисунком из рун. Встав со стула, она села на кровать рядом с Фелицией, передав той листок. Рыжая отложила зеркало и расческу в сторону, взяла листок, внимательно, изучила его и надолго задумалась.
— А почему бы не добавить дополнительный мост? Вот здесь, — Ноготь рыжей прочертил по чертежу линию. — А эти два узла соединить, чтобы синхронизировать их работу.
— Тогда чары не смогут держаться долго, — возразила Каролина.
— Ну и что? — Приподняла бровь Фелиция. — Тебе же не на всю жизнь это кольцо нужно. Пару дней походишь с этим или как получится, а там купишь нормальное. Ну, или сама зачаруешь. А по-другому ничего не получится, нужно золотое кольцо тогда.
Конечно, имелись в виду не чистые металлы. Из чистых металлов магию впитывали в себя, как губка, только олово и железо. Но эти металлы плохо подходили для сложных чар. Для остальных металлов использовались специальные добавки, чтобы сделать их податливыми для магической энергии.
Выбрав медь, в качестве материала, Каролина решила сэкономить. Самые простые кольца-усилители делались как раз из меди. Они же были и самыми дешевыми. Но Каролина решила попробовать сделать из медного кольца усилитель уровня золотого. Ей казалось, что все должно получиться. Не получилось. Каролине не хотелось это признавать, но Фелиция была права. Грандиозные планы по созданию мощнейшего кольца-усилителя пошли прахом. Медь, как и сказала рыжая, была неподходящим металлом для удерживания столь сложной структуры. Каролина и сама это прекрасно понимала, но не хотела признаваться. Даже самой себе.
— Пожалуй, ты права, — сказала, в итоге, Каролина.
Она забрала у рыжей свой листок и вернулась за стол. Этот лист уже был испорчен, так что она достала чистый и принялась чертить новые руны и линии. Листок этот, кстати, был даже дороже кольца. Обычная бумага для нанесения на объект чар не годилась. Нужна была специально подготовленная, которую изготавливали только в Академии. Секрет ее изготовления был тщательно охраняем, так что сама Каролина такую бумагу изготовить не могла.