Толстяк издал воинственный клич. Вытащил невесть откуда взявшуюся веревку. Кинул худому «дружищу» ее другой конец. Кроты забегали вокруг девочки, обматывая ее веревкой. Она же упадет, и больно!
Арина упала. В мягкое.
- Невежливо сообщать незнакомцу о его несоответствии с голосом - прогундосил упавшей в широкую тележку девочке брутально-хриплый бас.
Арина лежит на одеяле с подушкой. Анализирует возвышающихся над ней похитителей. Отталкиваясь от промаха с обладателем пискляво тонкого голоса, отчитал ее Худыш (так она назвала худого крота). У него то девочка и спросила:
- Где я? Что вы со мной хотите сделать?
- Ты в наших туннелях.
Обладатель ранимого характера (пожалуй, Крепыш) хмыкнул:
- Мы доставим тебя Создательнице нашей волшебной Миривании. Не робей и тебе будет окей!
- Создатель Миривании – Иван Алексеевич - гордо напомнила им Арина - Окей будет с ним.
- Мы в сторонние склоки не лезем, а в волшебные и подавно.
- Мы о стороннем не заморачиваемся, чего и тебе желаем - присовокупил к сказанному Крепышом Худыш.
- Правительница поручила нам тебя доставить, и мы доставим.
- Наслаждайся зрелищами, которые откроются. Вряд ли ты когда-нибудь еще увидишь что-либо подобное.
- Какие … Ауч!
Мириванские кроты взмахнули хвостами, тележка взяла и покатила! При осмотре подземелья девочка рельсов не приметила, сейчас же она явственно слышала их характерный стук.
Худыш приложил лапку к мордочке: мол, я ослабил веревку, но ты тихо, не выдавай. Мотнул головой вверх, а хвостом вбок. Там то зрелище?
Невообразимое звездное небо со скользящим по нему кораблем. Тележка катилась быстро, и вместе с ней плыло морское (или небесное?) старомодное судно, на нем развивалась мачта. Арина вглядывалась: есть ли кто-то на палубе?
Человеческий силуэт? Или он Арине почудился? Из определенного: почти всю палубу корабля занимали какие-то ящики. А что сбоку, слева? Девочка ужаснулась: за судном велась погоня! И преследователи - громадные, темные тени. Отставание мизерное. Через какое-то мгновение они настигнут корабль…. Но этого не происходило, судно от них неизменно уходило. Ну, а преследователи надвигались вновь, и всё начиналось сызнова. Девочка как завороженная следила за этим поразительным зрелищем.
А что в подземелье справа? Тени и там! Однако эти убегали сами. Им-то зачем? А-а-а! Их преследовал звездный корабль, отстающий от них аналогично его собственным преследователям.
Смотреть за синхронными погонями девочке крайне увлекательно. Отблески в синее небо!
К девочке свесился Худыш:
- Ну? Как?
- Волшебство! Но как же это?
Крепыш расхохотался:
- Ты и ответила, волшебство!
- Мы - охранники подземелья, избранные из мириванцев, кто может в нем постоянно бывать. Иные и дважды не в состоянии сюда попасть.
- Видится то, что показывает подземелье.
Арина совсем запуталась:
- Вы видите не то, что я?
Кроты переглянулись:
- Это наше, личное.
- Чего тебе, чужеземке, знать не надобно - кроты отвернулись от девочки. Да ей уже и не любопытно.
Девочке начинало казаться, что поездка на громыхающей тележке затянется на века, и она до их окончания будет следить за безнадежными погонями.
3.2
Тележка катила. От накопившейся усталости Арину неудержимо клонило в сон. Она устроилась поудобнее и сонно пробормотала:
- Спокойной всем ночи.
- Почти приехали!.Держись, дитя человеческое! - от крика Худыша у девочки заложило уши. А сон слетел.
Тележка забиралась на гору. Откуда она в подземелье? Но тем не менее. Подземная гора Миривании нескончаемая, поднимающаяся «выше высокого».
Тележку от корабля на небе отделяли всего несколько сантиметров! Арина боялась открыть глаза. Любопытство пересилило страх. Девочка открыла глаза и не пожалела: тележка каким-то непостижимым образом оказалась наравне с небесным кораблем. Вон и сундуки!
Ей не почудился человек на корабле. Его угольные очи, темная одежда вызвали в Арине трепет. Когда девочка поневоле приблизилась к черному подземному человеку, его утомленная грусть завладела и ею.
Тележка, плавно качаясь, приподнялась над кораблем с его одиноким страдальцем. И уплыла в подземное звездное небо.
На уважительном расстоянии они летели среди огромных и маленьких подземных звезд, светивших по-разному: на некоторых без слезящихся глаз смотреть невыносимо, а другие - тусклые.
Всё ощутимее веяло холодом. Девочка заподозрила: а не снится ли ей это всё? Тележку встряхнуло.