- Елку во дворе наряжали ваши творческие соседи?
Антонина Васильевна недоуменно переспросила:
- Елку во дворе? А, да, там же растет маленькая елочка. Если кто ее и пожелал нарядить, то это они.
Маленькая елочка? Да она гораздо высоченнее той немаленькой, что в этом зале! Однако возразить хозяйке Арина не решилась.
Гости рассаживались вокруг стола. Тетя Наташа допела (хотя лучше бы и не начинала, не ее это, не ее), позвала племянницу:
- Аришка, к столу! Встретим Новый год!
Встречать праздник с чужими людьми? Ну, уж нет!
- Если не возражаете, я встречу его на первом этаже.
- Принести тебе еще еды? - хозяйку дома снова обступили другие гости, но она не забывала про девочку.
- Спасибо, не надо. Я пойду.
Наталья Ивановна участливо предложила племяннице:
- Хочешь, я встречу Новый год с тобой?
- Нет, не надо. Где мне можно лечь спать?
- Я провожу - Антонина Васильевна взяла девочку за руку.
Потрепав Арину за косичку, тетя Наташа пожелала ей хороших снов, пообещав подойти после полуночи. Все поразившие девочку впечатления улеглись, и, вспомнив о родителях, она загрустила. Родился ли их ребенок?
Антонина Васильевна привела девочку обратно на этаж с домашним кинотеатром, в комнату с изящной мебелью, дорогими девчачьими игрушками. Арина подошла к панорамному окну без штор. Оно выходило во двор. Казалось, елка выросла за эту пару часов на дюжину сантиметров! Люди на улице занимались разным: водили хороводы, играли на гитаре, жарили мясо. Как же сильно девочке захотелось оказаться с ними, во дворе!
- Я постелила тебе новое белье.
- Спасибо - Арина нехотя оторвалась от окна.
- Это комната дочери мужа. Но она здесь еще не была. Устраивайся как дома. С Новым годом.
- И вас с ним!
Девочка осталась одна. Ариной вело необычное чувство: ей как можно скорее надо в совершенно другое место. Песни празднующих гостей.... нет, ей не на второй этаж, дальше. Смелее, быстрее!
Быстро одевшись, Арина ни минуты не сомневаясь, выбежала в подъезд. Сбежала по лестнице. Выбежала из подъезда. И застыла в нерешительности: а что я им скажу? Возьмите меня праздновать к себе, так что ли?! Волновалась Арина напрасно.
- Так, юная леди, что это был за побег? - за спиной девочки показалась тетя. Сердитой она не выглядела, скорее, недоуменной.
- Захотелось на улицу - промямлила девочка, боясь дальнейших расспросов. Их не последовало, потому что из подьезда вышли Антонина Васильевна с мужем. А за ними тянулись и остальные гости. Свежий воздух на всех действовал воодушевляюще. Ради праздника ли, новогодняя ночь была прекрасна, ясна, легкий морозец, под ногами умеренный снег.
- Мы все захотели подышать - обьяснила девочке Антонина Васильевна.
- Идемте к нам, вместе веселее! - звали их со стороны елки. Согласно установленным на ней часам до Нового года оставалось десять минут.
1.5
И снова с девочкой знакомились взрослые - актеры, музыканты, художники. Поэты, дизайнеры. Действительно, она на сборе людей с творческими профессиями, или, выражаясь иначе, призваниями. Молодая художница Света и ее красавец-жених актер Антон; с необыкновенно печальными глазами пожилой пианист Иван Алексеевич; его племянник, скрипач Егор; поэтесса средних лет Лариса в экстравагантном дизайнерском наряде, ее сестра-дизайнер Татьяна. И помимо них десятка два понравившихся девочке творческих личностей.
- Лев я - ответила Арина составительнице гороскопов Анжелике.
- Твой знак в наступающем году ждет…
Егор воскликнул:
- Три минуты до Нового года! - и все без исключения творческие люди переключили внимание с Арины на стрелки часов. Ну и ладно, подумала девочка. Она здесь не за их вниманием. Тетя и Антонина Васильевна с супругом также были поглощены ожиданием праздничного времени. Так то Арине это даже на руку, можно вести себя, как взрослая независимая личность.
Девочка удовлетворенно оглядывала окрестности. За горкой ледяные ступеньки! И Арина вообразила себя скалолазкой. Осторожно залезла на самый верх ледяной лестницы. Тихонько произнеся:
- В который раз за сегодня поднимаюсь по лестнице? Ступени — это прямо мое - перелезла на горку.
Лодка при ближайшем рассмотрении оказалась старомодными санками изо льда. Сидение усыпано мягким, пушистым снегом. Поручни саней вручную расписаны замысловатым узором. Девочка восхитилась:
- Красотища!