– Какой же все-таки обаятельный зверь, – умилялся Минтвуд, почесывая катту за ушком. – Фи, ты уже придумала ей имя?
Юная волшебница переглянулась с их общими друзьями.
– Да, ее зовут Златовласка, – она замялась, – в честь Софи.
– В честь Софи? – колдун хихикнул. – Так сильно по ней соскучилась?
Фелиция поникла.
– Феликс, – Нора слезла с кресла и прильнула к ногам друга, сложив ладони на его колени, – нам нужно рассказать тебе кое-что очень важное.
Парень напрягся, осмотрев взволнованные лица собеседников.
– Даже не вздумайте тянуть, – сурово откликнулся он. – Живо объясняйте, что случилось.
Блэкуолл приоткрыла рот, но вся ее решительность мигом испарилась, из-за чего на ее лице застыло выражение отчаяния.
– У Софи были проблемы с сердцем, – вмешался Нейт. – Она умерла в тот же день, когда тебя похитили.
Минтвуд младшая стерла подступившую к глазам влагу.
– Не говори так, Натаниэль, – монотонно заявил Феликс, отрицая происходящее покачиванием головы.
Его глаза были совсем черны.
– Я и не хочу, – юноша пожал плечами.
– Нет, не надо так, – колдун с челкой поднялся, невольно оттолкнув свою темноволосую спутницу, которая тут же подскочила на ноги. – Хватит издеваться, отведите меня к ней.
– Феликс, некуда вести, – обреченно ответила Элеонора. – Ее больше нет.
– Уже были похороны, – Гринфайер младший присоединился к парочке, сочувственно кивая.
– Похороны? – Минтвуд криво усмехнулся, пока по его лицу катились соленые капли.
– Точно, – вдруг воскликнула Фелиция, – Нейт привез тебе подарок от Софи в честь твоего дня рождения. Я сейчас принесу.
Прошло всего лишь несколько секунд, пока прыткая девчонка телепортировалась в свою комнату и обратно – но уже с маленькой подарочной коробочкой в руках. Нора и Нейт усадили друга обратно на диван.
– Ты не возражаешь? – юная волшебница вопросительно посмотрела на брата, указывая на небольшую этикетку с пожеланием.
Феликс неоднозначно мотнул головой.
– «Моему дорогому другу, – с энтузиазмом начала Минтвуд младшая, – которого я всем сердцем люблю, – ее голос вдруг надломился. – Надеюсь, что тебе понравится, потому что я использовала всю свою изобретательность при выборе этого подарка! Будь счастлив»
Фелиция протянула брату коробку, а сама села напротив. Парень еще несколько секунд крутил ее в руках, а затем самостоятельно перечитал пожелание на прикрепленной открытке, после чего все же открыл упаковку. Внутри покоились элегантные карманные часы, сделанные из серебра. На них красовались едва заметные узоры, но их оформление в общем и целом было очень сдержано. Феликс горестно улыбнулся, вглядываясь в циферблат и перебирая пальцами цепочку.
– Все потому что ты можешь контролировать время, – усмехнулся Гринфайер младший. – Что за банальность, Софи…
Ребята рассмеялись сквозь слезы.
– Так значит, все же та метка, – Минтвуд повернулся к брюнетке. – Это было не просто так.
– Какая метка? – юноша недоуменно посмотрел на своих друзей.
Фелиция также не понимала, о чем идет речь, а вот Блэкуолл сильно обеспокоило признание колдуна с челкой.
– Метка, которую Нора увидела на Софии в их первую встречу, – лишь мгновением позже Феликс осознал, что его собеседник не в курсе о данном факте, а его подруга крайне не хотела его разглашать. – Извините, я не подумал, что…
– Ты знала, – обвинил девушку Натаниэль.
– Нет, я не знала, – оправдывалась Элеонора. – Я видела метку, да! Но я не знала, что она значит. Мне казалось, что это нечто опасное, но я не была уверена.
– Не была уверена?! – на повышенных тонах заявил юноша, вставая с дивана.
– Я уже говорила, что мне сложно понять эту силу! – умоляла колдунья.
– Поэтому ты решила промолчать?!
– Нет, все не так, – девушка приблизилась к собеседнику, но тот отшатнулся. – Я думала, что произошедшее с Софи во время нападения на коллегию – это и есть то, о чем предупреждала метка. Я была уверена, почти… – обреченно молвила она.