Крис посмотрела на стол. Семисантиметровый толщины кусок сланца, который добывали поблизости, лежал на устойчивых обрубках бревен. Выглядело добротно и надежно.
Послышался легкий стук в дверь.
— Иду, — отозвалась Крис и заметила, что щеколда задвинута.
Должно быть, когда Пит ушел, ей очень хотелось поиграть с замком…
Оказалось, что пришла Мавис Белтон, сестра из больницы: она принесла чистый комбинезон.
— Привет! Проходи, — пригласила Крис. — Чайник только закипел. Я заварила себе чай, чтобы прошла голова…
— Как рука? — с улыбкой спросила Мавис.
— Лучше, чем вчера, это точно. Входи, входи…
Мавис вошла, но только после того, как предусмотрительно заглянула в большую комнату. Она увидела мебель и потрясенно вскрикнула.
— Такое легко не свалишь, — заметила Белтон, поглаживая стол, а потом стул Зейнала. — Большой, даже для него, я бы сказала.
— Он будет в восторге. Зейналу так неудобно на табуретках — колени торчат, как у Арни Шварценеггера на детсадовском стульчике… Вот твой чай, а я пока усядусь сюда. Тут можно устроить руку на подлокотнике.
— У меня только что закончилась смена, но я подумала, тебе будет приятно узнать — с «Малышкой» все в порядке.
— Я видела, как они долетели до Пузыря и Зейнал вышел в космос, — сказала Крис. — Потом Изли накачал меня самогоном до такой степени, что я чуть не отправилась к праотцам.
— Наверное, придется изменить рецепт. От такой дистилляции получается двойная доза. Я говорила Леону и Майоку, что надо сильнее разбавлять.
— Надо, — согласилась Крис, потирая затылок. — Похмелье у меня — похмельнее некуда.
— Посиди на солнышке. День чудесный, — поднялась Мавис. — Можно, я тут осмотрюсь? Внутри и снаружи?
— Конечно, только не наткнись на груду дранки по пути к уборной, ладно?..
* * *К обеду, когда Митфорд заехал за Крис на машине, чтобы отвезти в столовую, похмелье совсем прошло. Девушка заставила сержанта признаться, кто сделал мебель, которую она нашла в доме, вернувшись из ангара.
— Кто придумал стол? Даже Зейнал его не опрокинет. Как же вы смогли затащить внутрь такую махину? — спросила Крис.
— Мы собирались сделать это, когда вас с Зейналом не будет дома, удивить по возвращении, — хитро улыбнулся Митфорд. — Но когда ты загремела в больницу, нам показалось логичным поставить кровать… а что такое кровать без стола и стульев?
— Ну, я очень, очень рада! Особенно толстому матрасу на широкой кровати! Хоть я ничего и не соображала, но обрадовалась ужасно! — Тут Крис заметила странное выражение лица Митфорда. — Ах да, Пит Изли напоил меня до беспамятства, если ты еще не слышал. Что правда, то правда. Я проспала всю ночь без задних ног. Мавис пришла сегодня утром и сообщила, что они собираются уменьшить содержание спирта в самогоне. Я согласилась… а то сейчас градус почти смертельный. Кстати, кто сделал кровать?
— Да мы с Дойлами. Я рубил деревья, а Ленни выстругал ножки, показал мне, как соединять детали и все такое. Они с Найнти занимались столом и стулом. Говорили, это самое малое, что можно сделать для парня, спасшего их от перспективы превратиться в замороженные бифштексы в холодильнике Фермеров. Джо и Сара сообразили матрас с подушками, Сэнди Арсон, естественно, глиняный набор и стаканы, Уитби — скамейки. Ку выменял сковородку и горшочки. Ничего особенного.
— Ничего особенного?! — воскликнула Крис, и в голове зазвенело от звука собственного голоса — слабое напоминание о похмелье. — Вы обставляете наш дом — и это ничего особенного? Для меня это очень даже особенно!
Крис наклонилась к сержанту и порывисто чмокнула его в щеку.
— Вот. И не красней так, Чак Митфорд. Я правда очень благодарна вам за мебель, и к тому же никто не видел, как я тебя поцеловала.
Крис захихикала, когда сержант поднял было руку к своей щеке, но тут же поспешно опустил ее. Митфорд действительно покраснел.
— Вы первые закончили дом. Когда построятся остальные, у вас будет шанс помочь с меблировкой, — проворчал Митфорд. — Кстати, я только что с КДЛ. Пока все нормально. На Пузыре не нашли ни морщинки. Удивительно. Все техники чешут в затылках — не могут понять, из чего сделан барьер.
— Как общее самочувствие? Или Пузырь слишком высоко, чтобы возбудить клаустрофобию? — спросила Крис, пытаясь не раздражаться на то, что ее нет на корабле… и на отсутствие рядом Зейнала.
— Кажется, люди рады. Дески явно всю ночь танцевали и пели… если их щебет можно назвать песнями. Ку говорит: нас защищают гиганты.
— Он видел эоси?
— Нет, — покачал головой Митфорд. — Честно говоря, я рад, что тоже не видал. Уорри до сих пор снятся кошмары. Вот, наверное, почему Леон сделал самогон таким крепким… О-па! — сказал сержант и присвистнул. — Можешь винить эоси, а не Пита Изли, в том, что вчера напилась. Кстати говоря. Официально ты на больничном, Бьорнсен, так что даже не думай браться за какое-нибудь дело со своим переломанным крылом, пока Леон не даст добро. Поняла?