- Да, ты прав. Я давно люблю Ромку. Мы учились с ним в одном классе, потом вместе поехали поступать. Когда мы сдали экзамены, домой не стали возвращаться, а сняли квартиру до начала учебы. Нет, ничего между нами такого не было, даже не целовались, - она поспешила предупредить его вопрос. - Мы просто были соседями. Он был мил, ухаживал за мной, мы много гуляли, но никогда не говорили о наших отношениях. Я тогда решила, что он просто стесняется или боится, не стала ничего у него спрашивать. Потом началась учеба, мы переехали в общежитие. В университете он встретился с девчонкой и просто забыл обо мне. Вот так за один день. Потом он женился на ней. С ним мы больше не общались, он словно не замечал меня. А я не могла его забыть. Долгих семь лет я пыталась сделать это и мне казалось, что у меня получилось. Первый раз мы встретились, когда Рома приехал к нам и ты показывал ему наши возможности. Я думала, что пережила свои чувства, но оказалось, что я слабачка. Снова он всколыхнул во мне все то, что я пыталась запрятать далеко. Но он уехал, так ничего и не сказав. Потом снова приехал. - Она тяжело вздохнула, крутила в руках салфетку, чтобы спрятать дрожь в пальцах. - Одна ночь, после которой он просто ушел, не сказал ни слова. Я знаю, он женат, поэтому он никогда не узнает о ребенке. И да, я очень хотела ребенка, в этом ты прав. Проблем со здоровьем у меня нет, были только проблемы с мужчинами. - Она горько усмехнулась. - И прошу тебя, Жень, не надо никому говорить об этом. Я хочу поручить компанию тебе, а сама уеду к родителям в деревню, буду работать удаленно. Надеюсь на твою помощь, поддержку.
- Об этом можешь не беспокоиться. Я всегда буду рядом. И я рад за тебя.
Он положил свою теплую ладонь на ее руки, немного сжал в жесте поддержке. Евгений взял на себя ведение дел компании и Наталья была спокойна. Он же помог ей перебраться к родителям, отвез ее на своей машине.
- Ната, ты всегда звони мне, если что-то надо. В любое время дня и ночи с буду ждать твоего звонка, - сказал он, прощаясь на пороге дома.
- Спасибо тебе, Жень. Ты очень хороший и надежный друг.
- Друзья для этого и нужны, чтобы помогать. Ведь так?
Он улыбнулся такой доброй улыбкой, от которой у Натальи потеплело на сердце. На прощание Женя легко поцеловал ее в щеку и уехал.
***
Утро выдалось прохладным, но ясным, звенящим, какое бывает только осенью, когда тепло уже ушло, а холод еще не пришел. Роман завел двигатель и направился на встречу к сыну.
Дом родителей Натальи он нашел почти сразу. Дорога была трудной, трасса загружена, поэтому он остановился в начале улицы, чтобы передохнуть пару минут и взять себя в руки, подготовиться к встрече. Его колотило от того, что он сейчас увидит своего сына. Участок дома со стороны улицы огораживался обычным деревянным невысоким забором, через который он увидел гуляющих во дворе пожилую женщину и мальчишку. Он остановился возле калитки, вглядываясь в лицо ребенка. Было довольно далеко для того, чтобы хорошо разглядеть его. Женщина заметила Романа и подошла к калитке.
- Что Вам надо? - спросила она спокойным голосом и с интересом разглядывала его лицо, прищуривая глаза.
- Добрый день, меня зовут Роман Климов. Я приехал к Вашей дочери Наталье. Она дома?
- Дома, проходите, не стойте.
Роман открыл незапертую калитку, зашел во двор дома, остановился. Мальчонка подбежал на своих шустрых ножках к бабушке и обнял ее за ноги. Она положила ему руку на голову, поглаживая в защитном жесте.
- Ну что, пойдем в дом? - позвала женщина. - Наталья у себя в комнате, работает. Думаю, ей пора сделать перерыв.
Они прошли в дом через широкое крытое крыльцо, которое при желании можно было превращать в закрытую веранду. Дом был не такой большой, но очень уютный. С порога он сразу почувствовал запах свежей выпечки и так стало тепло на душе, словно он попал в то детство, когда бабуля пекла перед его возвращением из школы пироги.
Пока Роман раздевался в небольшой прихожей, к ним вышел мужчина, который с интересом стал рассматривать гостя.
- Добрый день. Я Роман Климов, давний знакомый вашей дочери, - представился он.
- Очень приятно. Меня зовут Василий Леонидович, - протянул руку мужчина.
- Ой, чего-то я забыла представиться, - улыбнулась женщина доброй улыбкой. - Дарья Петровна. А это наш Ванечка, - она улыбнулась мальчишке, которому помогала снять уличные ботинки и надеть домашние тапочки. - Не стойте здесь, проходите на кухню. Будем чай пить. Дед, сходи к Наталье, скажи, что к ней гость пришел.